Вот в чем особенность проигрыша: он истощает все, что на самом деле может быть забавным или интересным.
Показательный пример: атмосфера в Мюнхене и его окрестностях в последние несколько дней была опьяняющей, и это не имеет ничего общего с потреблением пива. Это была всего лишь вторая игра НФЛ, когда-либо сыгранная в столице Баварии, и новизна все еще присутствовала, в отличие от международных игр, сыгранных в Лондоне, которые после всех этих лет имели для них атмосферу «были там, сделано».
Это была домашняя игра «Пантер», и действительно, в толпе на «Альянц Арене» было больше синего цвета Каролины, чем более темного синего цвета «Джайентс». Когда Малик Наберс поймал мяч, раздались аплодисменты, но еще громче рев, когда Чуба Хаббард прервал дальний забег в пользу «Пантер».
В конце концов, «Джайентс» не смогли преодолеть свои ошибки: два перехвата Дэниела Джонса в красной зоне и сокрушительная неудача новичка Тайрона Трейси в первой игре овертайма, которые принесли «Пантерам» победные очки при 36-ярдовом броске с игры Эдди Пинейро.
Это закрепило сделку, чего «Джайентс» никогда раньше не испытывали. Поражение со счетом 20–17 в ОТ стало первым поражением «Гигантов» на зарубежной территории.
Ранее в этих международных играх они вели со счетом 3:0, причем эти три игры были сыграны в Лондоне в 2007, 2016 и 2022 годах.
В этих играх «Джайентс» смогли отправиться в долгий путь домой с победой в руках. На этот раз поездка из Мюнхена в Ньюарк, штат Нью-Джерси, произошла после крайне разочаровывающего поражения от команды, которая считалась худшей в НФЛ за девять недель до начала сезона.
Что ж, спустя 10 недель после начала сезона «Джайентс» определенно претендуют на этот позорный приз.
Вот один из позоров всего этого: это испортило то, что должно было быть потрясающим опытом.
Международные игры имеют другую атмосферу: европейские болельщики привносят в праздник футбольную атмосферу. Аншлаговая толпа в 70 132 человека на стадионе мюнхенской «Баварии» была в настроении веселиться.
Были пения на песни «Sweet Caroline», «Take Me Home, Country Roads» и «Hey! Baby», причем в основном немецкие фанаты знали все слова и выкрикивали их после того, как музыка остановилась. На трибунах воздух рассекали фрисби и бумажные самолетики.
«О, мне это понравилось», — сказал защитник «Джайентс» Брайан Бернс. «Они были очень интерактивны на протяжении всей игры, пели песни, поддерживали вещи, за которые не обязательно нужно было аплодировать, но это было весело».
Декстер Лоуренс отметил, что «все время было очень громко», хотя защитник «Пантерс» Брайс Янг оценил, что стало довольно тихо, когда он был на поле во время атаки «Каролины».
«Некоторое время я действительно не понимал, что такое аплодисменты», — сказал Лоуренс. «Но это было круто. Было здорово сыграть здесь и получить этот опыт. Трава оказалась не такой плохой, как я думал. Но было весело просто быть частью культуры».
Эти два защитника «Джайентс» сделали все, что могли, чтобы дать местным СМИ то, что они хотели услышать о Мюнхене как о городе-организаторе этой игры.
Им было нелегко передать какое-либо чувство восторга после того, как «Джайентс» проиграли свою пятую игру подряд и упали со счетом 2–8.
Бернс сказал, что путешествие так далеко, в шестичасовую смену часовых поясов, в такой конце сезона было тяжелым испытанием для тел игроков.
«Я, наверное, хотел бы отправиться в путешествие раньше», — сказал Бернс. «Единственный раз, когда я путешествовал, был год моего новичка в Лондоне, и это была довольно ранняя игра. Позже в этом сезоне это немного утомляет график сна и все такое. Ты как бы впадаешь в рутину, и это тебя сбивает с толку. Но это хорошо, что у нас есть прощальная неделя, чтобы прийти в норму».
Лоуренса спросили, куда бы он хотел отправить «Джайентс» в следующем сезоне, если их выберут для еще одной игры за пределами страны.
«О, возможно, я захочу остаться в MetLife (стадион)», — сказал он. «В сезон путешествовать далеко. Это немного грубо».
Гораздо жестче, когда проигрываешь.
