Когда дело доходит до лучших свободных агентов, «Доджерс» редко раскрывают свои карты.
В начале этого межсезонья Тарик Скубал стал свободным агентом, и ситуация снова осталась неизменной.
Во время пресс-конференции по итогам сезона в среду, меньше чем за неделю до победы команды «Милуоки Брюэрс» в серии чемпионатов Национальной лиги, президент по бейсбольным операциям Эндрю Фридман осторожно уклонился от вопроса о Скубале, сказав много слов, которые не дают никаких существенных указаний на уровень срочности клуба, чтобы потенциально повторно подписать его.
Фридман начал с похвалы левше, дважды удостоенному премии Сая Янга, которого «Доджерс» приобрели в рамках потрясающего торгового соглашения с «Детройт Тайгерс» в августе.
«Нелегко парню в середине сезона обменять его на переезд в новый город, в новый клуб», — сказал Фридман. «У вас установлен распорядок дня, и вам нужно внести эти коррективы».
Затем давний топ-менеджер похвалил то, как Скубал приспособился к новому окружению, и то влияние, которое он оказал даже за год, когда «Доджерс» не дотянули до трех побед в Мировой серии.
«То, как он смог плавно перейти не только на поле, но и в клубе, я не могу сказать достаточно хороших слов о влиянии, которое он оказал за такой короткий период времени», — сказал Фридман. «Мы испытываем к нему огромное уважение как на поле, так и за его пределами».
Однако Фридман не сказал, что этой зимой «Доджерс» поставят олл-ин на Скубала или что они сделают все возможное, чтобы запереть его в рамках процесса предоставления свободы агентов, который, как ожидается, закончится тем, что 30-летний футболист, которому скоро исполнится 30 лет, побьет рекордную гарантию Ёсинобу Ямамото в 325 миллионов долларов за питчера.
Это, конечно, не было неожиданностью.
Даже накануне крайнего срока в этом году «Доджерс» публично преуменьшали, насколько агрессивно они будут относиться к асу-суперзвезде.
Тем не менее, играя в среду скромно, Фридман позволил образоваться вакууму спекуляций о том, где именно будут стоять Доджерс в розыгрыше Скубала.
«Он поставил себя в такое положение, чтобы уйти и стать свободным агентом», — сказал Фридман, признав лишь, что зимой клуб будет вести переговоры с агентом Скубала Скоттом Борасом. «Он и его семья должны сделать выбор, где они хотят провести следующие X лет, и, очевидно, мы желаем ему только самого лучшего».
Конечно, межсезонье еще очень рано. И, как показали последние пару зим «Доджерс», их никогда нельзя сбрасывать со счетов в качестве главной цели среди свободных агентов (помните, когда они якобы не собирались сорвать банк за Кайла Такера?).
На данный момент, однако, в некоторых уголках индустрии возникли вопросы о готовности Доджерс предоставить Скубалу длительный и выгодный контракт, которого он будет добиваться.
У команды уже есть значительные будущие финансовые обязательства, связанные с Ямамото, Шохеем Отани, Муки Беттсом и другими. Даже без Скубала в следующем году у них будет одна из лучших ротаций в мейджорах, если предположить, что Джастин Вроблески и Роки Сасаки продолжат развиваться, а Блейк Снелл и Тайлер Глэсноу смогут избежать проблем с травмами, которые преследовали их последние несколько лет.
Многое может зависеть от предстоящих переговоров лиги по CBA, которые могут привести к установлению потолка зарплат – или к каким-то другим радикальным изменениям в экономической структуре спорта – после локаута, который почти наверняка начнется 1 декабря.
Неясно, попытается ли Скубал подписать новый контракт до этого времени; с «Метс», «Кабс», «Энджелс» и «Янкиз», среди прочих, рассматриваемыми как потенциальные поклонники.
Также неясно, как может измениться подход «Доджерс» к долгосрочному расчету заработной платы в зависимости от того, что повлечет за собой новый CBA.
Вот почему на данный момент клуб останется главной джокер-картой в его процессе предоставления свободы агентов.
У них есть ресурсы, чтобы заключить рекордную сделку, если они захотят. У них есть опыт агрессивного поведения по отношению к игрокам, которые, по их мнению, влияют на их шансы на Мировую серию. Но если они планируют тотальную прессу с целью повторно подписать Скубала, они пока не поднимают руки.
«Мы все еще обдумываем наш межсезонный план, стратегию и сроки», — сказал Фридман.
Его карты снова остались приклеенными к груди.
