Почти на протяжении всей человеческой цивилизации большие сооружения, такие как здания и корабли, строились в основном из дерева. Это имеет смысл, поскольку это относительно распространенный материал, прочный и довольно простой в добыче. Сегодня мы продолжаем обшивать дома деревом; его обычно не используют для строительства современных кораблей, если только вы не говорите о специализированном корабле или некоторых из самых дорогих яхт знаменитостей, плавающих на воде.
Печально известная летающая лодка Spruce Goose была сделана из дерева, но, за исключением нескольких примеров, большинство самолетов и лодок сделаны из стали и различных композитных материалов. Некоторые деревянные корабли, такие как USS «Конституция», имеют невероятную историю, но это также верно и для самого большого из когда-либо построенных кораблей — SS Wyoming. «Вайоминг» — шхуна, построенная в 1909 году, получившая известность как самый большой деревянный корабль из когда-либо построенных. Хотите верьте, хотите нет, но для деревянных судов существует верхний предел размера, и «Вайоминг» его превысил.
Судно было построено в штате Мэн для перевозки угля и имело шесть 126-футовых мачт и 22 паруса, так что это было довольно большое судно. Хотя современные суда и суда, построенные в то время из стали, были больше, тот факт, что «Вайоминг» был построен из дерева, был проблематичным. Чем больше корабль, тем большую нагрузку он выдерживает на воде, и «Вайоминг» сильно пострадал за свое относительно короткое время плавания по морям, несмотря на то, что заработал достаточно, чтобы оправдать свои расходы. Вот история рокового корабля «СС Вайоминг».
СС Вайоминг
SS Wyoming представлял собой массивное судно длиной 450 футов и палубой длиной 350 футов. При строительстве было использовано 1,5 миллиона футов южной сосны и 12 000 квадратных ярдов холста. Его ширина составляла чуть более 50 футов, а водоизмещение составляло 10 031 тонну. Для сравнения: деревянные военные корабли, построенные США для Первой мировой войны, не превышали в длину 340 футов, поэтому «Вайоминг» был необычайно массивным. Его грузовой отсек мог перевозить около 6000 тонн угля, а в 1910 году средняя стоимость угля составляла около 12 долларов за тонну.
Учитывая его вместимость, первоначально «Вайоминг» мог перевозить угля на сумму около 72 000 долларов, что с учетом инфляции составило бы более 2 миллионов долларов. Это, безусловно, сделало размер Вайоминга оправдавшим затраты на его строительство и обслуживание, которые были значительными. Судно впервые вышло в море в 1909 году и продолжало эксплуатироваться 15 лет. В 1916 году он был зафрахтован компанией International Paper Company, а в 1917 году продан компании France & Canada Steamship Co.
«Вайоминг» продолжал плавать во время Первой мировой войны, уклонившись от немецкой подводной лодки во время одного рейса, и продолжал работать до 1924 года, когда произошла трагедия. 11 марта 1924 года «Вайоминг» попытался пережить северо-восточный шторм, став на якорь у побережья Массачусетса в проливе Нантакет. В какой-то момент во время шторма корабль затонул и затонул, унеся с собой все 13 членов экипажа. Обломки «Вайоминга» оставались необнаруженными до тех пор, пока в 2003 году компания American Underwater Search and Survey Ltd. наконец не обнаружила их на глубине около 70 футов.
Почему Вайоминг был слишком большим для его же блага
Древесина может вырасти только до определенной длины, а соединение балок при строительстве кораблей ограничивает их размер, но судостроители, ответственные за строительство Вайоминга, продолжали расширять этот диапазон. Чем длиннее корабль, тем большую нагрузку он испытывает при пересечении гребней и впадин океанических волн, что приводит к провисанию в сильном волнении. При этом древесина прогибается и изгибается, позволяя воде проникать в трюм, который необходимо откачивать. С «Вайомингом» такое происходило постоянно, поэтому к судну были прикреплены большие металлические поперечины, чтобы удерживать корабль вместе.
В конечном итоге именно размер судна обрек его на разрушительный девятидневный шторм. С 5000 фунтов. угля в трюме, «Вайоминг», вероятно, настолько просел и захлебнулся во время шторма, что в конечном итоге прогнулся, сломавшись посередине, либо на плаву, либо после того, как он затонул и ударился о дно. К чести судостроителей, «Вайоминг» никогда не задумывался как самый большой деревянный корабль, когда-либо построенный. В то время еще не было известно, какой максимальный размер деревянных парусных кораблей допускается. Они просто хотели, чтобы корабль перевозил как можно больше угля, и построили его именно для этой цели.
К сожалению, реальность океанских волн, гибкость древесины и верхний предел размеров конструкции обрекли Вайоминг на водную судьбу, где он остается могилой из-за человеческих жизней, погибших при затоплении. К тому времени, когда он затонул, деревянные парусные корабли устарели из-за более прочных стальных судов, что сделало «Вайоминг» чем-то вроде диковинки, поскольку это последний корабль в своем роде. Несмотря на то, что она затонула, нельзя отрицать, что это была финансово успешная шхуна, но «Вайоминг» служит суровым напоминанием о том, что у того, что мы создаем, есть естественные пределы.
