Генри Форд не создавал автомобиль, но ему часто приписывают помощь в формировании 20-го века, сделав его более доступным. Современное автомобильное производство, вероятно, не существовало бы так, как сегодня, без Форда, бизнесмена и новатора, который начинал с обычной жизни, но стал известен своим неординарным мышлением.
«Он был одним из тех людей, которые не пошли на работу, потому что знали, как это сделать», — сказал Боб Кейси, бывший куратор транспорта в музее Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган. «Он часто соглашался на работу, потому что не знал, как ее делать, и это была возможность учиться. Это очень смелый способ учиться».
Как именно Форд прошел путь от работы в механическом цехе до основания Ford Motor Company? Вот более подробный взгляд на то, кем именно был Генри Форд и что он сделал, что оказало такое огромное влияние как на производство, так и на жизнь в Соединенных Штатах.
Личная жизнь Генри Форда
Генри Форд родился в городке Спрингвеллс, штат Мичиган, в 1836 году в семье ирландца и бельгийской матери и был старшим из восьми детей. С юных лет Форд уже занимался механикой и в детстве проводил много времени в механических мастерских. Говорят, что он сконструировал свой первый паровой двигатель к 15 годам. Имеет смысл только то, что он стал учеником машиниста в 1880-х годах и к 1893 году прошел путь до должности главного инженера компании Edison Illuminating Company в Детройте. Знаменитый изобретатель Томас Эдисон стал друг и наставник.
В это время Форд познакомился с Кларой Брайант, которая жила в нескольких милях от дома его детства. Они поженились в 1888 году, и в 1893 году у них родился единственный ребенок, сын по имени Эдсель. На протяжении всего брака перед Кларой стояла миссия по улучшению жизни женщин и созданию программ, ориентированных на права женщин, образование и здравоохранение. Она стала активным участником избирательного движения в 1918 году и помогла возглавить движение в Мичигане.
Генри Форд сосредоточился на автомобилях и двигателях, что привело к созданию его первого автомобиля, известного как квадрицикл. Этот редкий антиквариат, проданный в 1896 году за 200 долларов, сейчас оценивается более чем в 200 000 долларов. В 1901 году Форд участвовал на одной из своих первых машин в гонке на 10 миль и победил, установив американский рекорд скорости — пять миль за 5 минут 28 секунд. Это заставило еще больше людей говорить о его машинах.
Что изобрел Генри Форд?
Форд создал Ford Motor Company в 1903 году и в том же году продал свой первый автомобиль. Он стал президентом в 1906 году. В 1913 году он изобрел движущуюся сборочную линию, которая произвела революцию в производстве автомобилей. Целью было производство большего количества автомобилей, снижение их стоимости и повышение доступности. Трюк? Конвейерная лента, позволяющая сократить перемещение рабочих и вместо этого доставлять продукт к ним, чтобы сэкономить время и энергию. Каждый вагон собирался поэтапно, до каждой остановки его тянули за веревку (позже цепь). Используя этот метод, Форд смог построить революционную модель Т всего за 90 минут.
В 1927 году завод Форда в Ривер-Роуг был завершен, воплотив в жизнь идею Генри Форда о создании всех автомобилей с нуля в одном комплексе. Для производства использовалось сырье, поставляемое компанией, в том числе с принадлежащего Форду резинового завода в Бразилии. Благодаря растущей эффективности компании цены на Model T каждый год падали с 950 долларов в 1909 году до 360 долларов в 1917 году, а производство выросло с 18 664 до 785 432 автомобилей в год.
Форд прекратил выпуск модели Т в 1927 году, поскольку продажи упали после того, как было продано 15 миллионов экземпляров. Она уступила место Ford Model A, более крупной версии Model T с новыми функциями. Переход на новый автомобиль привел к остановке некоторых предприятий на несколько месяцев, поскольку компания утилизировала и восстановила почти 75% своих инструментов. Это обошлось почти в 250 миллионов долларов, но позволило Форду оставаться конкурентоспособным.
История антисемитизма Генри Форда
Тем временем Генри Форд питал антисемитские взгляды, которые в конечном итоге начал распространять по стране. Во время Первой мировой войны он купил собственную газету «Дирборн индепендент» и публиковал антисемитские статьи, в которых обвинял евреев в финансировании войны. Историки отмечают, что, к сожалению, неудивительно увидеть антисемитские статьи в газетах маленьких городков в 1920-е годы, но статьи Форда имели гораздо больший охват, поскольку он размещал их во всех своих дилерских центрах Ford по всей стране.
«Люди останавливаются и слушают то, что говорит Генри Форд», — сказала PBS Хасия Дайнер, профессор американской еврейской истории в Нью-Йоркском университете. «Есть люди, которые говорили о нем как о потенциальном кандидате в президенты 1920-х годов. Какой-то местный трактирщик делает антисемитское замечание над баром, ну, никого это не волнует. Кто-то может это слушать, а может быть, и повторить, но это имеет очень ограниченный срок, но способность Генри Форда своими словами завоевать национальную аудиторию сделала его очень опасным человеком».
Слова Форда в конечном итоге распространились и за границу: Адольф Гитлер восхвалял Форда в своей книге «Майн кампф». Бывший молодежный лидер Третьего рейха даже упомянул Форда, давая показания на послевоенном Нюрнбергском процессе по делу о военных преступлениях. Протоколы судебных процессов показывают, что Бальдур фон Ширах сказал: «Решающей антисемитской книгой, которую я прочитал в то время, и книгой, оказавшей влияние на моих товарищей… была книга Генри Форда «Международный еврей».‘«
Обращение Генри Форда (и жестокое обращение) с рабочими
Рабочее место Генри Форда часто хвалят за его производственные достижения, но при этом не учитываются противоречия, возникшие на протяжении десятилетий. Несмотря на производственные достижения движущейся сборочной линии, Форд потерял рабочих в больших объемах из-за скуки от повторяющихся, упрощенных задач, поэтому в 1914 году компания объявила о введении рабочего дня в размере 5 долларов, что удвоило заработную плату рабочих. В начале 20-х годов компания также начала нанимать чернокожих рабочих, но Генри Форд чувствовал, что они хуже, поэтому компания изолировала их и давала им более опасную работу за ту же оплату.
Во время Первой мировой войны Генри Форд стал параноиком по отношению к иммигрантам и профсоюзам, что привело к тому, что он стал шпионить за своими сотрудниками, отправляя инспекторов к ним домой. Однако он не смог помешать созданию профсоюзов, когда в 1929 году разразилась Великая депрессия, которая значительно снизила продажи автомобилей и привела к массовым увольнениям. В 1932 году голодный марш, организованный Коммунистической лигой молодежи и Советом безработных Детройта, попытался пройти к фабрике Форда в Ривер-Руж, но частная полиция компании атаковала их с применением огнестрельного оружия и водометов, убив пятерых и ранив 60. Эти силы в 1937 году избили профсоюзных организаторов, которые пытались раздавать листовки возле завода, даже сломав одному организатору спину.
Форд был последним крупным американским производителем автомобилей, подписавшим контракт с Объединением автомобильных рабочих в 1941 году из-за растущих подозрений Генри Форда в том, что евреи стояли за созданием профсоюзов, и его решимости контролировать заработную плату сотрудников и условия труда.
Смерть Генри Форда оставляет наследие и противоречия
Хотя Генри Форд был успешным бизнесменом и изобретателем, он также совершал некоторые сомнительные поступки за кулисами, когда Модель Т захватила дороги. Например, сын Форда, Эдсел, стал президентом компании в 1918 году — но это было частью одной из схем его отца. Несколько месяцев спустя Генри Форд объявил, что создает конкурирующую автомобильную компанию, которая будет продавать более дешевые модели Т. Но конкурирующей компании не было. Цель? Заставьте акционеров продавать свои акции Ford из-за страха потерять продажи, чтобы Генри Форд мог контролировать все акции Ford Motor Company.
В 1943 году Эдсел Форд умер от рака желудка в возрасте всего 49 лет, а несколько месяцев спустя Генри Форд был переизбран президентом Ford Motor Company. Но в 1945 году во время поездки в Грузию у него случился серьезный инсульт, повлиявший на его психическое и физическое здоровье. Старший сын Эдселя, Генри Форд II, стал президентом Ford Motor Company и был известен тем, что работал с профсоюзными лидерами и пытался компенсировать антисемитские взгляды своего деда.
Генри Форд умер в 1947 году в возрасте 83 лет, оставив после себя наследие противоречий, насилия и инноваций. К концу жизни изобретения, схемы и скандалы Форда принесли его состояние в 200 миллиардов долларов. И хотя путь был тернистым, Ford Motor Company превратилась в одного из крупнейших производителей автомобилей в США, создающего успешные модели на протяжении более 100 лет.
