Были ли когда-либо построены гидросамолеты с реактивными двигателями?

Когда вы думаете о гидросамолетах, последнее, что приходит на ум, — это вариант с реактивным двигателем. Вы никогда не увидите гидросамолеты с реактивными двигателями в списках самых знаковых самолетов в истории, и они редко упоминаются, когда обсуждается история эпохи реактивных самолетов. На самом деле может показаться, что они существуют только в фильмах в стиле Джеймса Бонда. Но некоторые из них действительно были построены.

Одним из самых известных гидросамолетов с реактивным двигателем является Saunders-Roe SR.A/1, который считается первым в мире гидросамолетом с реактивным двигателем. Другой пример — Convair Sea Dart, гидросамолет-истребитель, который передвигался на гидролыжах при взлете и посадке. И последнее, но не менее важное: Бериев Бе-200, многоцелевой гидросамолет с реактивной силовой установкой, который используется до сих пор.

Эти самолеты являются свидетельством авиационных инноваций, но, несмотря на то, что они были впечатляющими в свое время – и даже сегодня – немногие оставались там достаточно долго, чтобы сделать себе имя. Давайте исследуем этот нишевый уголок авиации и некоторые из самых известных гидросамолетов с реактивными двигателями.

В 1903 году в небо поднялся первый самолет с двигателем. Всего семь лет спустя «Гидравион» французского авиатора Анри Фабра стал первым гидросамолетом, успешно взлетевшим с воды.

Фабр, чья семья владела кораблями, с юных лет любил летать. Получая инженерное образование в Иезуитском колледже Марселя, Франция, он встретил члена-основателя Аэроклуба Франции Эрнеста Архидьякона, и эта встреча укрепила его будущее в авиации. К 1906 году Фабр строил «Гидравион», который был готов к полету только четыре года спустя.

«Гидравион» поднялся в воздух в Мартиге, недалеко от Марселя. Фабр сделал его из фанеры и ясеня: первая составляла поплавки корабля, а вторая — его каркас. Каркас «Гидравиона» имел хлопковое покрытие, размах его крыльев составлял 45 футов 11 дюймов, а длина — 27 футов 10 дюймов.

Успех Фабра открыл дверь в океан возможностей, и примерно 20 лет спустя гидросамолеты закрепили за собой место среди самых надежных и крупнейших самолетов в мире. Пройдет всего лишь вопрос лет, прежде чем первый гидросамолет с реактивным двигателем поднимется в воздух.

Saunders-Roe SR.A/1 был первым гидросамолетом с реактивным двигателем, поднявшимся в небо. Saunders-Roe, британская инжиниринговая компания с опытом работы в морской и авиационной сфере, представила проект прототипа: самолета с корпусом лодки и двумя турбореактивными двигателями Metropolitan-Vickers Beryl.

Самолет должен был действовать в Тихом океане без необходимости использования авианосца или больших аэродромов для взлета и посадки. Его длина составляла 50 футов, размах крыльев 46 футов и высота 16 футов 9 дюймов. К июлю 1947 года прототип прошел испытательные полеты с многообещающими результатами. Однако появление ряда дизайнерских проблем будет лишь вопросом времени.

Ключевой среди этих проблем был вес самолета из-за его массивного корпуса и двигателей. По сути, SR.A/1 представлял собой истребитель, предназначенный для борьбы с другими самолетами в воздушных боях. Из-за его веса он был медленнее и сложнее в управлении, чем его конкуренты, что делало его функционально хуже. В довершение всего, двигатели Beryl были ненадежны и требовали слишком тщательного обслуживания. К концу выпуска SR.A/1 в начале 1950-х годов было изготовлено всего три прототипа.

К концу беспрецедентной эпохи SR.A/1 ВМС США заказали Convair необычный гидросамолет с реактивным двигателем. Военно-морской флот рассматривал сверхзвуковые самолеты водного базирования, которые можно было бы использовать в любой точке мира, и запросил предложения по таким самолетам в 1948 году. В его приказе компании Convair предусматривалось создание двух таких самолетов, каждый из которых имел сдвоенные гидролыжи, и в В 1951 году инженеры Convair приступили к их созданию.

Производитель самолетов завершил Sea Dart всего за два года, представив самолет длиной 51 фут 1,5 дюйма, высотой 17 футов и размахом крыльев 33 фута 8 дюймов. Этот первый Sea Dart (Convair построит еще четыре в будущем) имел два двигателя Westinghouse J34-WE-32, предназначенные для того, чтобы швырять его за пределы сверхзвуковой линии. Корабль получил обозначение XF2Y-1 и совершил свой первый полет в апреле 1953 года над заливом Сан-Диего.

Военно-морской флот возлагал большие надежды на Sea Dart, и всего через год после первого полета самолет достиг своей первой и единственной сверхзвуковой скорости. Однако, несмотря на это, Sea Dart встретил свой конец в 1957 году из-за нескольких неудачных обстоятельств, включая отсутствие финансирования и душераздирающую аварию 1954 года в прямом эфире, унесшую жизнь его летчика-испытателя.

Бе-200, построенный Авиационной компанией имени Бериева, похож на SR.A/1 тем, что его фюзеляж имеет конструкцию, напоминающую корпус корабля. Этот российский гидросамолет с реактивным двигателем, построенный в 1998 году, имеет размах крыла 107,5 футов, длину 103,2 фута и высоту 29,2 фута. В отличие от SR.A/1, который создавался как истребитель, Бе-200 является многоцелевым самолетом, одной из первоначальных задач которого был пожарный.

Да, Бериев построил Бе-200 как гидросамолет, предназначенный для перевозки тонн воды для тушения бушующих пожаров. Однако он может взять на себя роль пассажирского самолета, как это видно на его варианте Бе-210. Его также можно использовать как грузовое судно, поисково-спасательное судно или даже машину скорой помощи. Хотя Бе-200 все еще используется сегодня, производство самолета застопорилось из-за проблем с поставками двигателей, связанных с продолжающейся войной России на Украине.