Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) объявило на пресс-конференции 24 августа, что Boeing Starliner вернется на Землю без экипажа. Starliner стартовал 5 июня с астронавтами Бутчем Уилмором и Суни Уильямс. Всего через день, когда Starliner приближался к космической станции, были обнаружены утечки гелия и несколько других проблем.
Первоначально планировалось, что пребывание будет длиться неделю, теперь ожидается, что оно продлится в общей сложности восемь месяцев. Планируется, что два астронавта вернутся в феврале 2025 года на космическом корабле SpaceX Crew Dragon, при условии, что все пойдет по плану. «Решение оставить Бутча и Суни на борту Международной космической станции и доставить домой беспилотный самолет Boeing Starliner является результатом нашей приверженности безопасности: нашей основной ценности и нашей Полярной звезды», — заявил на конференции администратор НАСА Билл Нельсон.
Это, возможно, не будет слишком удивительным для тех, кто внимательно следит за развитием Boeing Starliner, поскольку с самого первого дня он страдает от задержек и серьезных проблем. В свете этих противоречий нельзя не задаться вопросом, сколько на данный момент стоит проект Boeing Starliner?
Стоимость Boeing Starliner: что нужно знать
НАСА заключило с Boeing контракт на разработку Starliner на сумму 4,2 миллиарда долларов еще в 2014 году. Первоначально Boeing заявил, что Starliner будет готов к концу 2017 года, но после многочисленных задержек и неудач Starliner возвращается на Землю без экипажа, что можно описать только как еще один публичный кошмар для Boeing, у которого уже есть катастрофические показатели безопасности самолетов.
Что еще хуже, поскольку НАСА заключило с Boeing контракт с фиксированной ценой, каждая новая задержка или проблема, которую необходимо исправить, означает дальнейшие финансовые потери для компании. Недавно это стало ясно инвесторам, поскольку компания Boeing написала в заявлении SEC, что «остается риск того, что мы можем зафиксировать дополнительные убытки в будущих периодах».
Поскольку сотрудничество НАСА и Boeing над Starliner началось в 2010 году, еще до того, как Boeing получил выгодный контракт, общие расходы еще выше. Если принять во внимание разработку, испытания и полеты экипажа, на этот проект было выделено не менее 6,7 миллиардов долларов.
Реальная цена: репутационный ущерб
Репутационный ущерб, который Boeing несет из-за неоднократной неудачи в реализации Starliner, усугубляется тем фактом, что SpaceX бросается спасать двух астронавтов, застрявших в космосе. Газета New York Post сообщила, что сотрудники Boeing чувствуют себя «униженными» происходящим, хотя некоторые, похоже, возлагают вину на НАСА. «Мы верили, что Starliner сможет безопасно доставить их домой, но НАСА не хотело рисковать», — сказал один из сотрудников. «У них свои проблемы с пиаром, и им не нужны два мертвых космонавта. Но мы не думали, что будут мертвые космонавты».
«В последнее время у нас было так много неловких ситуаций, что мы находимся под микроскопом. Это только усугубило ситуацию примерно в 100 раз», — заметил другой сотрудник. В последние годы компания Boeing была втянута в ряд громких скандалов. На данный момент как минимум 20 информаторов выразили обеспокоенность по поводу безопасности самолетов компании.
