Последний прорыв в понимании человеком экстремальных погодных явлений произошел случайно. Физику цунами всегда было трудно изучать как из-за их редкости, так и из-за опасностей, которые они представляют. Человек не просто заходит в цунами, чтобы осмотреться. Поэтому по счастливой случайности, когда над головой пролетал спутник НАСА, предназначенный для наблюдения за топографией океана, в Тихом океане вспыхнуло мощное цунами. Фотографии, сделанные космическим кораблем, выявили невиданную ранее закономерность, которая может оказаться неоценимой для понимания этих смертоносных океанских волн.
Спутник, сделавший фотографии, принадлежит компании Surface Water and Ocean Topography (SWOT), совместному предприятию НАСА и французского космического агентства CNES. Он оснащен рядом датчиков (радарный интерферометр, GPS, лазерный ретрорефлектор и двухлучевой микроволновый радиометр и ряд других) для измерения изменения высоты водной поверхности. После того, как у берегов России произошло цунами, спутник наконец-то получил свой геройский снимок.
29 июля 2025 года у полуострова Камчатка на юго-востоке России зарегистрировано подводное землетрясение магнитудой 8,8. Подводные землетрясения действуют на океан, как ребенок, бросающий пушечное ядро в бассейн, и последовавшее за этим цунами пронеслось по Тихому океану, волны простирались от морского дна до высоты 1,5 фута над поверхностью океана. Спутник SWOT пролетел над головой всего через 70 минут после землетрясения, запечатлев движение цунами. То, что он обнаружил, кажется, немедленно опровергает старые модели не только о цунами, но и о самой воде.
Спутниковые данные показывают, что вода не движется как единая сила
Глядя на изображения высокого разрешения, сделанные спутником SWOT, ученые увидели нечто, что, кажется, противоречит тому, что, по их мнению, они знали об этих экстремальных погодных явлениях. До сих пор широко распространено мнение, что цунами движутся как единая сила, а не состоят из множества более мелких волн – нерассеивающих, выражаясь академическим языком. Однако данные SWOT, рассмотренные учеными, не соответствовали недисперсионной модели. Как они написали в статье, опубликованной The Seismic Record, похоже, она намного лучше сочетается с дисперсионной. Это означает, что за основной волной последовала «последовательность волн», или, другими словами, за ней последовала серия более мелких волн.
Благодаря этому новому пониманию ученые надеются, что они смогут разработать новые модели для более точного выявления, отслеживания и прогнозирования моделей цунами. Это может привести к улучшению не только исследований, но и готовности к угрозам и безопасности. В цитате, предоставленной НАСА, руководитель Земли и ученый SWOT Надя Виноградова Шиффер сказала: «Сила широких, похожих на кисть мазков SWOT над океаном заключается в обеспечении решающей проверки в реальном мире, открытии новой физики и ознаменовании скачка к более точным ранним предупреждениям и более безопасному будущему».
Прорыв, вызванный цунами, подчеркивает сохраняющуюся необходимость исследования общественного пространства
Эти последние прорывы в исследованиях цунами от SWOT являются лишь последними открытиями НАСА в этом году. Первые четкие радиолокационные изображения поверхности Земли были получены спутником НАСА в августе 2025 года в результате еще одного международного научного партнерства с Индией. Они были захвачены в рамках NISRO, еще одной программы, помогающей выявлять стихийные бедствия и готовиться к ним. Но, несмотря на многие очевидные плоды научной работы НАСА, агентство никогда еще не подвергалось такой опасности. В ноябрьском отчете NPR после опроса семи человек в Космическом центре Годдарда и изучения внутренних документов был сделан вывод о том, что НАСА находится под прямой атакой.
В докладе описывается «кампания по подрыву со стороны высшего руководства — отключение информации, закрытие зданий, без предупреждения перенос лабораторий и проектов, увольнение персонала с проектов и хаотическая реорганизация». Как сообщила в июне некоммерческая организация The Planetary Society, основанная Карлом Саганом, Административно-бюджетное управление Белого дома стремится сократить бюджет НАСА на 47%, превратив то, что когда-то было жемчужиной американских инноваций, в оболочку самого себя.
Сокращение вряд ли является каплей в море с точки зрения общих государственных расходов, но оно приведет к закрытию 41 запланированной миссии с использованием инновационных технологий, которые изучает НАСА. Среди тех, которые должны быть сокращены, — миссия на Марс в рамках подготовки к исследованию экипажа, космический телескоп для наблюдения за черными дырами и экзопланетами, миссии по изучению возможности существования океанов и жизни на Венере и даже попытка изучить гигантский астероид, у которого есть шанс столкнуться с Землей в 2029 году. А в прошлом месяце НАСА попрощалось с Международной космической станцией, которая должна выйти из эксплуатации в этом десятилетии. МКС будут заменены коммерческими космическими станциями.
