На протяжении прошлого столетия ядерные технологии стали основным увлечением научного мира. Многие страны исследовали его потенциал и внедрили его в медицине, энергетике и, к сожалению, в военном деле, как, например, ядерный микрореактор, построенный армией США, с разным уровнем успеха. Одна вещь, которая неизбежна в ходе всех этих ядерных исследований, — это образование ядерных отходов: побочного продукта ядерных экспериментов, который невероятно радиоактивный и опасный для человеческого организма. Тем не менее, как только он создан, он должен куда-то пойти, и нередко правительственные органы помещают этот материал в далеко не идеальные места. Например, Япония в настоящее время обсуждает вопрос о строительстве объекта для хранения своих радиоактивных отходов и активизирует разделение.
В настоящее время небольшой рыбацкий городок Сутцу претендует на ответственность, и в его адрес поступило предложение построить хранилище глубоко под землей. Также рассматривались соседние муниципалитеты Хоккайдо Камоэнай и Генкай в Саге. Естественно, это привело к некоторым колебаниям среди примерно 3000 жителей Сутцу. Некоторые поддерживают эту идею, отмечая, что это принесет значительную финансовую выгоду – 2 миллиарда иен, или 19,4 миллиона долларов, на первом этапе исследования и 7 миллиардов иен, или 48,6 миллиона долларов, на втором – в виде субсидий для города. Между тем, другие не решаются подписать соглашение, учитывая стоимость, масштабность строительства и, естественно, опасность, которую могут представлять ядерные отходы.
Хотя эта сумма денег могла бы оживить небольшой городок Сутцу, нельзя игнорировать риски. Даже при соблюдении всех мер предосторожности, отрицательные стороны радиоактивных отходов трудно не заметить.
Риски и последствия хранения ядерных отходов
У жителей японского города Сутцу есть веская причина опасаться хранения ядерных отходов под городом. Хорошо известно, что жизнь вблизи радиоактивных отходов и контакт с воздухом, водой и почвой, загрязненными ими, могут нанести серьезный вред. В качестве примера можно привести округ Сент-Луис в штате Миссури, где еще в конце 1940-х годов были захоронены бочки с ядерными отходами. Отходы просочились наружу, загрязнили близлежащий ручей Колдуотер и быстро начали оказывать воздействие на жителей этого района. В последующие десятилетия среди жителей Колдуотер-Крик постоянно возникали редкие виды рака, аутоиммунные расстройства и детские болезни, а Центр по контролю за заболеваниями в 2016 году даже посоветовал вообще держаться подальше от этого места.
Округ Сент-Луис также не изолирован в этом отношении: другие районы по всей территории Соединенных Штатов и за их пределами заражены в пугающей степени. Несмотря на эти слухи, Япония и другие страны продолжают пытаться определить, где эти отходы можно будет хранить в обозримом будущем. Поскольку Сутцу и другие районы Японии рассматриваются как подземные хранилища, такие страны, как Финляндия и Швеция, среди прочих, решают проблему отходов с помощью аналогичных подземных решений. Можно только надеяться, что если еще больше таких концепций хранения станут реальностью, будут предприняты надлежащие меры для предотвращения попадания отходов в окружающую воду и почву.
Время покажет, какое будущее ждет Сутцу и ядерные отходы, накопленные Японией. Какой бы чистой ни была ядерная энергия по большей части, побочный продукт ее создания слишком опасен, чтобы к нему относиться легкомысленно.
