Хотя истребитель Grumman F-14 Tomcat официально не входил в состав Военно-морского флота США вот уже почти два десятилетия, он, пожалуй, остается одним из самых узнаваемых существующих самолетов. Это, конечно, во многом связано с голливудским крупным планом самолета, поскольку «Томкэт» был основным видом ведения войны военно-морского летчика Пита «Маверика» Митчелла (Том Круз) и его приятелей-летчиков-истребителей в блокбастере 1986 года «Лучший стрелок».
Tomcat был основным продуктом военно-морского флота задолго до того, как имя «Top Gun» стало нарицательным: компания Grumman поставляла ВМС США F-14 в течение более двух десятилетий, с 1972 по 1992 год. Сообщается, что знаменитый самолет был разработан в 1960-х годах. Напряженность времен холодной войны: ВМФ нуждался в дозвуковом истребителе, который мог бы, среди прочего, развивать скорость 2 Маха, приземляться и взлетать с авианосца, а также эффективно поражать противника. самолет на больших высотах. Грумман ответил на этот призыв F-14, революционным двухместным истребителем, который стал воплощением многочисленных технологических достижений с точки зрения вооружения и элементов дизайна.
Одним из наиболее заметных внешне улучшений F-14 Tomcat была передняя и центральная часть фильма «Лучший стрелок», хотя возникли вопросы о том, могут ли крылья самолета на самом деле складываться и раскладываться во время полета, как это происходит в фильме. Ответ — да, и конструкция крыла с изменяемой геометрией стреловидности самолета была довольно радикальным отличием от большинства самолетов, выпущенных раньше — и, по большей части, даже после.
(Изображение предоставлено ВМС США через Wikimedia Commons | Обрезано и масштабировано | Public Domain)
Крылья F-14 настраивались в зависимости от условий полета.
Несмотря на двухместность самолета, оба пассажира F-14 фактически не пилотировали самолет. Задний пассажир выполнял функции офицера радиоперехвата (или RIO) и не имел никакого контроля над культовыми складными крыльями Tomcat. Вместо этого они в основном функционировали с использованием бортового стандартного центрального компьютера воздушных данных (или SCADC). Однако пилот F-14 мог вручную отключить систему в случае отказа SCADC.
Если вам интересно, что на самом деле делает крыло изменяемой стреловидности, его дизайн вдохновлен птицами, по сути имитируя то, как природные авиаторы OG либо вытягивают крылья, либо складывают их обратно, когда им нужно замедлиться или ускориться. Так получилось, что F-14 был не первым самолетом, в котором использовалась концепция стреловидного крыла: НАСА использовало ее в 1950-х годах на экспериментальном самолете X-5. Потребовалась пара десятилетий доработок, прежде чем концепция была по-настоящему готова к использованию: бомбардировщик F-111 Ardvark компании General Dynamics стал первым военным кораблем США, эффективно использующим эту технологию.
Хотя SCADC будет контролировать стреловидность крыла F-14, по словам одного инженера, работавшего над проектом, расчеты, которые входили в систему на этапах испытаний, «сводились к логарифмическим линейкам и расчетам на бумаге». Как только физика была проработана и SCADC заработал, крылья F-14 могли поворачиваться от 20 до 68 градусов в зависимости от условий полета, в результате чего размах крыльев увеличился с 38 футов (в сложенном состоянии) до 64 футов (в развернутом состоянии). Помимо того, что F-14 представляет собой просто крутой способ управления летными характеристиками, широкие крылья легко ставят его в число самых крутых самолетов, когда-либо использовавшихся в военно-морском флоте США или в фильме «Лучший стрелок».
(Изображение сержанта Майкла Д. Гэддиса, ВВС США, через Wikimedia Commons | Обрезано и масштабировано | Public Domain)
