Шохею Отани не нужно доказывать, какую боль он может вынести.
Он уже сделал это в регулярном сезоне.
Поскольку «Доджерс» собираются открыть серию дивизионов Национальной лиги против «Атланта Брэйвс» или «Филадельфия Филлис» в субботу, сейчас не время для Отани быть героем.
Настало время Отани быть честным.
Потому что, если Отани останется таким же физически скомпрометированным, как он выглядел в своих последних боях в регулярном сезоне, он должен сообщить Доджерс об этом.
Он должен позволить им, чтобы они могли придумать план, который поможет ему пережить три раунда постсезонной игры, которые стоят между ними и их третьим подряд чемпионством Мировой серии.
Он должен сообщить им об этом, чтобы у них был план на случай непредвиденных обстоятельств на случай, если его правая рука или левое колено снова начнут беспокоить его, и он не сможет выдержать четыре или пять конкурентоспособных ударов битой за игру.
Он должен сообщить им об этом, чтобы менеджер Дэйв Робертс мог учесть это при формировании состава «Доджерс».
«Я думаю, что общение было хорошим, и я уверен, что он передаст (информацию), если что-то изменится», — сказал генеральный менеджер Брэндон Гомес.
Вот только Отани имеет историю не делать этого. На самом деле, он и «Доджерс» оказались в той ситуации, в которой они сейчас находятся, именно потому, что он этого не сделал, говорит президент бейсбольной службы Эндрю Фридман, «он не всегда лучший репортер того, что он чувствует».
Это не оправдывает плохое управление «Доджерс» Отани в регулярном сезоне. Фронт-офис наивно поверил его утверждениям о том, что его ухудшение показателей не связано со здоровьем, игнорируя очевидные признаки того, что его правая рука и левое колено болели сильнее, чем он показывал.
Поскольку Доджерс не смогли защитить его от самого себя, Отани в конце концов попал в список травмированных за 15 дней.
Отани вернулся в состав, оставив пять игр в регулярном сезоне. Он сыграл две игры против «Сан-Диего Падрес» на стадионе «Доджер», в которых продемонстрировал нехарактерную дисциплину и забил пару мячей на предупредительную дорожку.
Вот и все об многообещающем начале.
Отани обыграл Оракл Парк в завершающей серии сезона «Доджерс» против «Сан-Франциско Джайентс», поскольку он показал 2 из 12 с пятью аутами в трёх играх.
Робертс обвинил в результатах нетерпение, но это могло быть просто принятием желаемого за действительное с его стороны. Альтернативой было то, что с Отани снова что-то было не так физически, и он никому об этом не говорил.
Один потенциально тревожный признак: когда Отани был на палубе в Сан-Франциско, он нарушил правила и не стал качаться.
Оптимизм Гомеша в отношении Отани не уменьшился после того, что произошло в Сан-Франциско: генеральный менеджер заявил, что четырехкратный самый ценный игрок «чувствует себя прекрасно физически».
Гомес сказал, что Отани воспользуется временем, предшествующим началу НЛДС, чтобы отточить свои навыки и привести свои удары в порядок.
«Я думаю, что сейчас время для всех», — сказал Гомес. «Итак, ребята готовы к работе, и он ничем не отличается».
Робертс был значительно более сдержан в своих словах.
«Я уверен, что вы увидите лучшую версию «Сёхея» за последние два месяца», — сказал Робертс.
За последние два месяца регулярного сезона Отани отбил 0,232, сделав шесть хоум-ранов и 14 забитых ранов в 35 играх.
«Я знаю, что это своего рода низкая планка, учитывая его травму, — сказал Робертс, — но я думаю, что он так же здоров, как и в течение некоторого времени».
На данный момент у Доджерс нет другого выбора, кроме как поверить Отани.
Страх, который он поражает только противников, делает его лучшим кандидатом на роль их назначенного нападающего, чем 21-летний новичок Хосуэ Де Паула, у которого за карьеру всего 31 игрок на битах.
Но что, если Отани впадет в один из своих приступов, из-за которого он автоматически выйдет из игры, и причиной тому станут травмы?
Отани должен сообщить команде.
«Доджерс» были для него образцовыми партнерами. Они предоставили ему шанс выиграть несколько Мировых серий. Они поддерживали его идею снова стать двусторонним игроком до тех пор, пока он буквально больше не мог подавать.
И если Отани скажет им, что он здоров, они почти наверняка будут ждать, пока он вновь обретет свой атакующий ритм. Но если он физически не способен на это и не признает этого, Доджерс могут дождаться вылета.
