Чтобы игра в большинстве «Рейнджерс» вернулась на уровень прошлых сезонов, потребуется более пяти игр. Но последний маленький шаг обнадежил «синих рубашек».
Благодаря голу Оливера Бьоркстранда в пятничной победе над «Кэнакс» со счетом 5:1, который завершил поездку на Западное побережье с четырьмя играми, «Рейнджерс» теперь забили голы в четырех из последних пяти игр — 4 из 15, что улучшило их показатель успеха в сезоне 2026/27 до 20,6 процента, что является 18-м местом в лиге, вступающей в игру в субботу. Все начало меняться, когда шесть игр назад главный тренер Майк Салливан поменял свои составы и начал приглашать звездного защитника Адама Фокса выступать в обеих группах, когда это было возможно, и некоторые из ранних возвращений с новыми составами наводят на мысль о намеке на прогресс в некогда испытывающей трудности группе.
Во втором периоде в пятницу Бьоркстранд свернул в зону бампера, а затем получил пас от Джей Ти Миллера и забил гол. Мика Зибанежад, Тай Картье и Павел Дорофеев также забили по ходу матча после того, как Салливан внес замены, дав обоим обновленным командам по паре голов. Основное изменение произошло из-за понижения Миллера во вторую линию и повышения Гейба Перро до первого звена, но Карти также присоединился ко второй группе «Синих Рубашек», в то время как Фокс, без Шона Дурзи, был защитником обоих звеньев, пока ему не приходилось кататься по льду после слишком многого выноса мяча.
Недавний всплеск увеличения количества игроков способствовал успеху специальных команд, в состав которых уже входит одно из лучших подразделений лиги по игре с пенальти. Забив все четыре пенальти в матче с «Ванкувером», который стал 14-м лучшим результатом в лиге в этом сезоне, когда они провели идеальную игру по пенальти, «Рейнджерс» заняли второе место в НХЛ с показателем результативности 89,1%.
«Я думал, что мы провели много времени в своей зоне с точки зрения пенальти, но я думал, что эти ребята действительно окопались», — сказал Салливан в пятницу о отряде пенальти, в частности, имея в виду Ноа Лабу, Уилла Кайла, Владислава Гаврикова и Маркуса Петтерссона, когда они застряли на льду на долгие смены. «Они жестко соревновались».
Крис Крейдер не получит шанса вернуться в Гарден в этом году.
Бывшая звезда «Рейнджерс», которого обменяли в «Дакс» в июне 2025 года и который вернулся в «МСГ» в прошлом году, должен был сыграть свою вторую игру на своем бывшем домашнем катке после сделки, когда «Синие рубашки» принимали «Канадиенс» в понедельник, но Крайдер получил травму во время игры в четверг против «Брюинз», и ему дали срок восстановления в 6-8 недель.
Крайдер, подписавший однолетний контракт с «Канадиенс» на сезон 2026/27, чтобы присоединиться к претенденту Восточной конференции, забил три гола и девять очков в 19 играх.
С помощью гола Алексиса Лафреньера во втором периоде в пятницу Зибанежад продлил свою очковую серию до пяти игр, а Фокс записал свое лучшее в команде 23-е очко в сезоне, сделав второстепенную передачу по голу Бьоркстранда в большинстве.
