Когда упоминается тема ядерной энергетики, многие люди, вероятно, думают о мировом ядерном оружии или о войне, которая может возникнуть в результате его обладания. Но правда в том, что ядерная энергетика также производит электроэнергию, которая ежедневно используется во многих странах мира. Когда дело доходит до того, какая из этих стран производит больше всего ядерной энергии, Соединенные Штаты лидируют. На самом деле, это даже не близко.
По данным Управления энергетической информации США, в 2024 году Америка произвела около 782 гигаватт-часов (ГВтч) ядерной энергии. Это около 19% всей электроэнергии, производимой в США, и около 30% всей мировой ядерной энергии. Напротив, в 2023 году Китай произвел лишь немногим более 433 ГВтч, что составляет около 5% от общего производства электроэнергии в стране. Выработка в России была еще ниже — 271 ГВтч, хотя на нее приходится большая доля от общего объема источника электроэнергии в стране — около 19%.
В США имеется 94 реактора, расположенных на 54 атомных электростанциях общей чистой мощностью 97 гигаватт (ГВт). Между тем, в Китае имеется в общей сложности 57 реакторов мощностью 55 ГВт, а в России — 36 реакторов мощностью 27 ГВт. Это означает, что в сочетании с выработкой ГВт-ч США имеют превосходное преимущество перед любой другой страной в отношении ядерных реакторов и производства атомной энергии. Из трех стран инфраструктура ядерной энергетики в Америке существует дольше всех: страна производит ядерную энергию с 1950-х годов.
Преимущества и проблемы ядерной энергетики
В то время как США, Китай и Россия входят в четверку лидеров по производству атомной энергии, Франция также находится в этом списке. Заняв второе место после Америки по мощности, Франция находится в авангарде передовых ядерных технологий, установив рекорд в 2025 году, когда она поддерживала реакцию термоядерного синтеза в течение 22 минут подряд. Хотя во Франции такое же количество реакторов, как и в Китае (55), ее чистая мощность в ГВт выше — 63. В 2023 году Франция произвела более 320 ГВт-ч электроэнергии, что составило почти 65% ее электроэнергии. Это делает ее страной с наибольшим количеством энергии, производимой за счет ядерной энергии, — более чем вдвое больше, чем в США.
Атомная энергетика пользуется большим спросом из-за ее общей производственной мощности, которая выше, чем у угля и природного газа. Ядерные реакторы требуют меньшего обслуживания или дозаправки, чем другие источники, а это означает, что электростанции могут работать в течение более длительных периодов времени. Атомная энергетика также чище и помогает стране сократить выбросы. Его можно использовать на больших площадях, и он является надежным источником постоянного питания.
Но существуют серьезные экологические проблемы, поскольку атомные электростанции производят опасные радиоактивные отходы, которые могут угрожать местным сообществам на десятилетия и более. Ядерные реакторы не застрахованы от опасных аварий, которые могут напрямую повлиять на всех, кто живет рядом с объектом, а также на воздух и воду. Жесткое регулирование и современные системы безопасности зачастую являются единственной защитой от потенциальной катастрофы.
