Плотина «Три ущелья» на китайской реке Янцзы была настолько огромной, что фактически изменила вращение Земли. Эта плотина, содержащая около 44 миллиардов тонн воды, является крупнейшей в мире. Чтобы соответствовать масштабу этого проекта, Китаю необходимо было создать столь же массивную инфраструктуру, включая лифт, способный поднимать целые корабли.
Этот лифт, напоминающий огромное здание без окон, способен поднимать суда весом до 3000 тонн прямо по склону плотины. Конечно, 3000 тонн — это скромно по сравнению с некоторыми из самых больших кораблей, которые когда-либо видел мир, но все равно впечатляет то, что лифт может поднять корабль такого размера на высоту 370 футов.
Этот судоподъемник работает уже около десяти лет и по состоянию на февраль 2024 года перевез более миллиона пассажиров и 15 миллионов тонн грузов. Он был создан потому, что плотина, хотя и вырабатывала огромное количество энергии, по сути, в конечном итоге стала барьером высотой 175 метров вдоль Янцзы, самой длинной реки Китая. Как и Панамский канал, плотина «Три ущелья» действительно имела систему пятиступенчатых шлюзов, которая позволяла кораблям подниматься по лестнице через плотину, чтобы пройти через один из самых важных водных путей страны. Однако, чтобы пройти, кораблям потребовалось почти три часа. Лифт сократил это время примерно до 40 минут.
Управление этим огромным корабельным лифтом
Построить что-то настолько огромное было непростой задачей. Первоначальный план был утвержден еще в 1992 году, примерно в то же время, когда началось строительство более широкого проекта «Три ущелья». Первоначально идея заключалась в использовании стальных тросов для подвешивания лифтовой камеры, но от нее отказались из-за опасений по поводу нестабильности. Затем, в 2003 году, немецкая инженерная фирма Krebs and Kiefer предложила нечто иное, использующее принцип Архимеда.
Это та же самая наука, которая объясняет, как массивные корабли ВМФ на самом деле плавают, несмотря на свой вес. Основная идея заключается в том, что если у вас есть камера, полная воды, и вы опускаете в нее корабль, корабль выталкивает воду, равную его собственному весу. В этом случае подвешенные на тросах бетонные противовесы опускаются в воду, вытесняя воду и поднимая этот лифт.
Затем четыре механизма с зубчатым приводом, расположенные симметрично вокруг камеры, фиксируют корабль на месте в четырех точках опоры. Они предотвращают наклон и расплескивание воды внутри, что важно для предотвращения дисбаланса. Кроме того, имеются системы демпфирования для поглощения любых сейсмических сил. Как подчеркивает Global Times, они работают путем передачи избыточной энергии колоннам башни, что предотвращает падение камеры. По сути, это делает лифт устойчивым к землетрясениям.
