ИРВИН, Калифорния — Пасы были четкими. Общение на поле было громким.
Каждый спринт по девственной траве в спортивном комплексе Грейт-Парк, казалось, приносил немного больше цели во вторник утром.
Впервые с тех пор, как Маурисио Почеттино был назначен главным тренером мужской сборной США почти 20 месяцев назад, каждый игрок, которого он выбрал для участия в чемпионате мира по футболу 2026 года, наконец-то оказался в форме и начал тренироваться вместе.
Никаких травм. Нет управления нагрузкой. Больше не нужно ждать.
У США будет всего 17 дней, чтобы попытаться стать командой, способной пережить самый беспощадный турнир во всех видах спорта.
Всего 17 дней, чтобы разработать необходимую химию, чтобы конкурировать с мировой элитой.
Возвращение центрального защитника Криса Ричардса после травмы лодыжки завершило головоломку и дало Почеттино возможность создать столь необходимую сыгранность в своей линии защиты после пропущенных четырех голов в двух товарищеских матчах США против Сенегала и Германии.
«Культура ест стратегию на завтрак», — сказал Почеттино после субботнего поражения со счетом 2:1.
Он посылал своим игрокам сигнал о том, что один только талант не поможет США пройти чемпионат мира. Доверие, приверженность, общение и общие ценности имеют гораздо большее значение, чем любая тактическая диаграмма на доске.
До сих пор это послание находило отклик в течение первых двух недель лагеря.
«Слаженность и командная работа важнее всего остального», — сказал вратарь NYCFC Мэтт Фриз, когда его спросили, какое послание Почеттино было команде. «Он тренер, который тренировался в Премьер-лиге, Лиге чемпионов и на самом высоком уровне. Для него проповедь о важности командной работы и сыгранности на поле была очень трогательной и вдохновляющей».
Эта философия была видна на протяжении всей тренировки на этой неделе в Ирвайне. Ветераны, такие как Тайлер Адамс, были самыми громкими, отводя игроков в сторону между тренировками. Когда Ричардс вернулся в состав, защитники сбились в кучу, чтобы постоянно обсуждать схемы и тактику.
Поскольку США пропустили четыре гола, пока Ричардс находился в стороне, выбор времени имеет решающее значение, прежде чем они выйдут на поле в своем первом матче против Парагвая в пятницу. У задней линии наконец-то появился шанс развить сыгранность и знакомство, необходимые для того, чтобы противостоять давлению, которое окажет на них атака соперника.
«В конечном счете, у нас есть причины для тренировок», — сказал защитник Марк Маккензи перед тренировкой в среду. «На каждой тренировке мы создаем разные ситуации, с которыми нам придется столкнуться в игре, чтобы получить повторения, и это значительно упрощает задачу. Эти тренировки помогут улучшить эту химию».
Семнадцать дней – это вряд ли вечность, не говоря уже о трех. К счастью, 13 членов нынешнего состава поделились опытом, полученным в Катаре в 2022 году. Многие из них выйдут в стартовый состав в пятницу. Эти воспоминания дают основу для дальнейшего развития.
Потому что, когда прозвучит свисток первого игрового дня, химия перестанет быть модным словом и вместо этого станет разницей между ранним возвращением домой и творением истории.
