«Рейдерам» нужно начать спрашивать себя, что они хотят спасти от этого сезона.
Угасают шансы на попадание в плей-офф?
Или что-то, что действительно могло бы помочь им стать командой плей-офф на долгие годы вперед?
После четырех поражений подряд, включая воскресное поражение от «Рэмс» со счетом 35–21, которое упало до 3–4, разговор о передаче нападения Фернандо Мендосе должен стать значительно более серьезным.
Возможно, уже на этой неделе «Рейдерс» начнут подготовку к поездке в Нью-Йорк, чтобы сыграть с «Джетс».
Это не имеет ничего общего с обвинением ветерана Кирка Казинса в полосе поражений. «Рейдеры» распределили ответственность за это на слишком много позиций и конференц-залов, чтобы возложить ее на квотербека.
Речь идет о приоритетах.
И должно ли сохранение того, что осталось от погони за плей-офф, перевесить получение первого общего выбора и предполагаемого будущего лица франшизы, значимый опыт.
Было ясно, что тренер «Рэйдерс» Клинт Кубяк обдумывает замену в воскресном матче против «Рэмс». Но поскольку во втором тайме «Рейдерс» сократили отставание, возможность камбэка означала, что нужно продолжать придерживаться курса Казинса.
Это объясняет немедленное решение. Самое большое еще ждет.
Отвечая на вопрос о сроках Мендосы и о переходе, Кубьяк сказал, что все варианты рассматриваются.
«Я думаю, что на данный момент мы думаем обо всем», — сказал Кубяк. «Как решить наши проблемы. Как решить наши проблемы в красной зоне, в третьем квартале. Кадры, схема. Обо всем этом надо поговорить».
Как и должно быть. Четыре поражения подряд требуют тщательного анализа всей операции, в том числе того, пришло ли время обратиться к квотербеку, которого они выбрали первым в общем зачете, чтобы вывести их из пустыни.
В какой-то момент «Рейдерам» придётся перестать защищать возможности этого сезона в ущерб подготовке к следующему. И все остальные после этого.
Они очень близко подходят к этой точке.
И избавьте меня от испуганного вопроса о том, может ли поставить Мендосу в затруднительное положение раздавить его.
Раздавило ли это Элая Мэннинга?
«Джайентс» проиграли шесть из семи стартов в качестве новичка в 2004 году. Год спустя он привел их к титулу NFC East. Каким-то образом борьба с защитой НФЛ не лишила его способности в конечном итоге победить их.
Джаред Гофф пережил неудачное появление в лиге в 2016 году. К концу своего второго сезона он привел «Рэмс» к чемпионству в дивизионе. Они отправились на Суперкубок в его третьем сезоне.
Квотербек, который выглядел ошеломленным, стал тем, вокруг кого могла построить победившая команда.
Калеб Уильямс забил 68 мешков за сезон новичков с пятью победами, а затем на втором году своего существования привел «Медведей» к титулу в дивизионе и победе в плей-офф. Дрейк Мэй пережил собственное трудное обучение новичка, прежде чем в следующем сезоне вывел «Патриотов» на Суперкубок.
Ничто из этого не гарантирует, что Мендоса пойдет по тому же пути. Тренерская работа, защита и талант квотербека имеют огромное значение.
Но эти примеры должны положить конец представлению о том, что борьба новичков автоматически оставляет неизгладимые шрамы.
Иногда они оставляют знания.
Перехват, который совершил квотербек в ноябре, становится ошибкой, которую он осознает в сентябре следующего года. Защита, которую он не может настроить, становится давлением, которое он предвидит. Скорость, которая его подавляет, становится тем, что он учится воспринимать.
Есть смысл испытать это до следующего сезона, когда «Рейдерс» будут ожидать, что Мендоса куда-то их приведет.
И если турбулентности новичка достаточно, чтобы его погубить, возможно, оценку, которая сделала его первым в общем зачете, все равно нужно пересмотреть.
«Рейдеры» выбрали человека, который, по их мнению, может обладать франшизой. Для этого нужно пережить плохое воскресенье, не допустив, чтобы оно превратилось в плохую карьеру.
Доверьтесь этой оценке.
И, пожалуйста, избавьте нас от обязательного сравнения с Томом Брэди.
Брэди прибыл в Новую Англию в качестве выбора в шестом раунде драфта. Никто не строил ближайшее будущее франшизы, готовя его к власти. Его обстоятельства мало похожи на обстоятельства квотербека, выбранного первым в общем зачете, чтобы изменить направление развития организации.
Патрик Махоумс — более разумное сравнение, но и здесь контекст имеет значение.
Когда его выбрали на драфте, «Чифс» проводили сезон со счетом 12-4. Поскольку Алекс Смит все еще был защитником, «Чифс» выиграли 10 игр и вернулись в плей-офф в год новичка Магомеса, дав юноше один старт в финале.
Им нужно было сохранить работающий подарок.
Что именно сохраняют Рейдеры?
В прошлом сезоне они пропустили плей-офф. И многое другое до этого. Если не произойдет существенного улучшения, они не отправятся туда и в этом сезоне. В преддверии тяжелых игр против «Форти Найнерс», «Сихокс», «Бронкос» и «Чифс» становится все труднее представить доступный путь к плей-офф.
Кубяк по-прежнему несет ответственность за победу в играх. Но развитие Мендосы находится на вершине списка способов сделать «Рейдерс» лучше. И его развитие должно включать в себя настоящую игру, а не просто наблюдение и обучение у Казинса.
Дайте ему работоспособный план. Найдите ответы против давления. Требуйте, чтобы окружающие его игроки выполняли свою работу. Научите его преодолевать ошибки.
Кузены могут оставаться бесценным ресурсом. Его опыт не исчезает от того, что Мендоса начинает делать снимки.
Казинс понимает задание: удерживать форт, пока Рейдеры не решат, что Мендоса готов, а затем помочь ему взять на себя ответственность за нападение. Если этот переход произойдет в этом сезоне, роль Казинса сместится в сторону поддержки, резонатора и наставника.
Эти обязанности ничуть не менее важны для будущего, которое пытаются построить «Рейдеры».
Ничего из этого не нужно объяснять Казинсу, который подписал контракт с «Рэйдерс» с широко открытыми глазами на ситуацию.
«Организация будет делать то, что считает лучшим», — сказал Казинс. «Я чувствую, что Фернандо проделал отличную работу, и у него впереди блестящее будущее. Я постараюсь выйти на поле и сыграть настолько хорошо, насколько смогу, чтобы помочь нам победить и дать ему отличный пример для обучения, пока он не выйдет на поле».
Что касается Мендосы, то да, игра с молодым защитником сопряжена с риском. Откладывание уроков, которые ему в конечном итоге придется усвоить, также сопряжено с издержками.
«Рейдерам» есть над чем поработать до конца этого сезона.
Главной задачей среди них должно стать внедрение самых важных инвестиций в сферу деятельности.
Скорее раньше, чем позже.
