Повышение температуры моря и периоды сильной жары привели к обесцвечиванию коралловых рифов по всему миру, а рифы Ямайки пострадали от особенно значительного обесцвечивания в 2023 году. Ученые и исследователи с ужасом наблюдали, как кораллы умирали, потеряв водоросли, необходимые им для выживания, но они ничего не могли сделать, чтобы остановить это. Всего за несколько недель рифы по всей стране превратились из оживленных и шумных мест обитания многочисленных видов в смертельно тихие.
Подобные события наносят катастрофический долгосрочный ущерб, но ученые до сих пор не теряют надежды на восстановление рифов. Теперь они делают ставку на необычный метод, который поможет ускорить процесс восстановления: подводные динамики, воспроизводящие звуки здорового рифа. Процесс, впервые подробно описанный Climate Central, включает в себя запись звуков здоровых рифов в других районах, где рыбы, ракообразные и другие обитатели создают уникальный саундтрек.
Затем этот саундтрек воспроизводится через громкоговоритель, расположенный внутри разрушенного рифа, и это может помочь привлечь рыбу и личинки кораллов обратно в этот район. Многочисленные исследования показали, что эти саундтреки могут иметь значение: одно исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что молодь рыбы значительно чаще селилась на деградировавших рифах, если через громкоговорители воспроизводилась запись здорового рифа.
Исследования показали, что громкоговорители эффективны
Исследование Nature проводилось на Большом Барьерном рифе у побережья Австралии и было сосредоточено на наблюдении различий между количеством молоди рыб на деградировавших рифах, которые воспроизводили здоровый рифовый саундтрек, и теми, которые этого не делали. Между тем, другие исследования показали, что саундтрек может привлечь определенные виды личинок кораллов, хотя и только в течение узкого периода их жизненного цикла.
Исследования, проведенные Океанографическим институтом Вудс-Хоул, показали, что личинки кораллов, помещённые в мячики для гольфа в чашках на рифах Виргинских островов США, с большей вероятностью оседают, если им проигрывается здоровый рифовый саундтрек через водонепроницаемый подводный динамик. Однако это работало только на первой части личиночной стадии. Позже они оказались гораздо менее привередливыми, и саундтрек не имел особого значения. Результаты показали, что воздействие на определенные виды в определенные периоды времени может помочь максимизировать эффект от громкоговорителей, хотя необходимы дальнейшие исследования, чтобы получить более широкую картину того, какие именно виды наиболее чувствительны к звуковым сигналам и когда.
Результаты этих и других исследований помогут определить точные методы, которые ученые будут использовать при установке рифовых громкоговорителей в будущем, но общая идея кажется ясной. На рыб и кораллов действительно может повлиять присутствие подводных бумбоксов, воспроизводящих то, что они хотят услышать, но одних только бумбоксов будет недостаточно, чтобы исправить ущерб, нанесенный во время массового обесцвечивания.
Ученые также используют другие методы восстановления рифов на Ямайке.
Climate Central сообщает, что помимо установки громкоговорителей исследователи на Ямайке также выращивают фрагменты кораллов, чтобы помочь восстановить риф. Исследователь Бетани Дин из Фонда голов аллигаторов говорит, что разработка способов помочь кораллам размножаться была еще одним важным способом повысить шансы на восстановление, поскольку естественное размножение замедлялось.
Фрагменты кораллов, которые она выращивает в лаборатории, в конечном итоге будут помещены на искусственные рифы, основанные на скульптурах, созданных итальянским художником Марко Баротти. Баротти добавляет, что нынешний проект «сильно отличается от всего, что я делал раньше», но «звук всегда был в основе моей работы». На данный момент остается открытым вопрос, будет ли этой комбинации кораллов, скульптур и искусственного шума достаточно для успешной регенерации рифов.
Изменение климата нанесло ущерб множеству других мест обитания наряду с коралловыми рифами, хотя природа продолжает демонстрировать замечательную способность к восстановлению в других местах. Приведем лишь один пример: ученые, наблюдающие за вырубкой лесов с помощью спутников, обнаружили, что удивительно простой стратегии, позволяющей им восстанавливаться без посторонней помощи, было достаточно, чтобы со временем значительно увеличить лесной покров. Хотя коралловые рифы нуждаются в более активном подходе ученых к восстановлению, чем тропические леса, все же есть шанс, что они смогут восстановиться при правильной помощи.
