Кике Эрнандес активировался после выхода из Иллинойса и вернулся в «Доджерс»

Кике Эрнандес все еще находился в наркотическом тумане, когда очнулся после операции на локте, которую ему перенесли в межсезонье, так что простите его, если детали этой истории не совсем точны.

Но, насколько он мог вспомнить, когда он пришел в себя, хирург сказал ему, что его травма была худшей из всех, которые он когда-либо видел.

«Я не знаю, как вы играли», — сказал ему доктор Нил Эль-Аттраш.

Эрнандес быстро придумал, как можно использовать этот комплимент.

Он позвонил по видеосвязи Эндрю Фридману, президенту бейсбольной команды «Доджерс», и попросил ElAttrache повторить то, что он только что сказал ему.

«Я сделал это для тебя, — вспоминал Эрнандес, говоря Фрейдману, — так что тебе лучше вернуть меня обратно».

Не то чтобы Фридмана нужно было к этому подталкивать.

34-летний бывший школьный клоун является одним из самых знаковых игроков золотой эры бейсбола «Доджерс». Выведенный из списка травмированных в понедельник, Эрнандес начал свой девятый сезон за франшизу в первом поединке серии из трех игр против «Колорадо Рокиз» на стадионе «Юникло Филд».

«Я все еще клоун в клубе», — сказал Эрнандес.

За исключением тех случаев, когда он впервые присоединился к «Доджерс», о нем думали именно так и не более того. Он был игроком по совместительству и знал, как привлекать к себе внимание, однажды появился в скамейке запасных в костюме банана, закрывающем все тело, в надежде вдохновить на возвращение.

Но Эрнандес не достиг той позиции, в которой он находится сейчас, просто выставляя таз каждый раз, когда слышал игру реггетона на стадионе Доджер.

Если его игривые выходки позволили ему проникнуть в сердца болельщиков, то его выступления на поле удержали его там.

Точнее, его выступления в октябре.

Один из величайших игроков постсезона, когда-либо носивших форму «Доджерс», Эрнандес участвовал в нескольких поворотных моментах в недавней истории франшизы, которые, как следствие, стали поворотными моментами в жизни ее болельщиков.

Кто мог когда-либо забыть три хоумрана, которые Эрнандес совершил против «Чикаго Кабс» в пятой игре серии чемпионатов Национальной лиги 2017 года и вывел «Доджерс» на их первую Мировую серию за 29 лет?

Или его решающий хоумран против «Атланта Брэйвз» в NLCS 2020 года, который способствовал тому, что «Доджерс» наконец преодолели засуху в чемпионате?

Или его одиночный матч против «Сан-Диего Падрес», который сыграл решающую роль в пятой игре NLDS 2024 года, в которой победитель получает все?

Или как он удвоил количество бегунов на второй базе и закрепил победу над «Торонто Блю Джейс», которая в прошлом году продлила Мировую серию до седьмой игры?

Что особенно поражает в этих играх, так это то, что Эрнандес кажется совершенно другим игроком в плей-офф, чем в регулярном сезоне. Он карьерный нападающий с показателем 0,236 в регулярном сезоне. Желая стать постоянным игроком, он покинул «Доджерс» после Мировой серии 2020 года только для того, чтобы «Бостон Ред Сокс» отказались от него в его третьем сезоне с ними.

Эрнандес вернулся в «Доджерс» и возобновил создание постсезонных моментов. Сейчас на его счету 16 хоумеров в постсезоне, что ставит его на 20-е место в истории — на одного меньше, чем у Брайса Харпера, Аарона Джаджа и Дэвида Ортиса; и на одного больше, чем Бэйб Рут.

Однако производство в октябре прошлого года было особенно трудным. Из-за проблем с левым локтем он выбыл из игры почти на два месяца, и он усугубил травму, прыгнув за мячом на левом поле против «Милуоки Брюэрс» в третьей игре NLCS.

---

Загрузите приложение California Post, следите за нами в социальных сетях и подписывайтесь на наши информационные бюллетени.

«Каждый раз, когда я вставал в стойку для отбивания мяча, я чувствовал себя так, будто меня включили паяльной лампой», — сказал Эрнандес.

В своих восьми играх перед прыжком Эрнандес выиграл 0,379. В девяти последующих играх он набрал 0,143.

Ему все же удалось сыграть одну из самых запоминающихся игр в Мировой серии, выигранной «Доджерс».

«Он сильный, сильный соперник, сильный игрок», — сказал менеджер Дэйв Робертс. «И я не думаю, что кто-то оценил, насколько серьезной была травма (в прошлом году). Он не собирался выходить из состава и давал себе все возможности играть с той болью, которую он переживал. Это своего рода то, что делает его особенным».

Операция по восстановлению разорванного сухожилия и мышцы-разгибателя левого локтя стоила Эрнандесу возможности представлять Пуэрто-Рико на World Baseball Classic, что, по его словам, «причинило моей душе немного больше боли, чем я страдал физически в прошлом году».

Высоко оценивая свое место в истории «Доджерс», Эрнандес сказал: «Мне вообще не нравится сидеть сложа руки и думать об этом, потому что именно тогда начинаешь думать о том: «О, жизнь после бейсбола» и тому подобном».

Но он сказал, что осознает различные роли, которые ему приходится выполнять как игроку-ветерану, будь то руководитель клуба, который «отвечает за проверку парней», или представитель латиноамериканского сообщества.

«Мы живем в трудные времена, особенно в этом городе в последние несколько лет», — сказал Эрнандес.

В прошлом году Эрнандес был единственным игроком «Доджерс», выступившим против рейдов ICE, организованных по всему Лос-Анджелесу.

«Я всегда говорю, что один бейсбольный год похож на кошачьи годы», — сказал он. «Один бейсбольный год похож на семь лет жизни с учетом того, как многому вы учитесь и всему тому, что происходит за один сезон. И, знаете, мне нравится быть здесь. Мне нравится быть Доджерс. Мне нравится напряженность бейсбольного сезона».

Он вспомнил три недели, которые провел в низших лигах на реабилитации.

«Теперь я вернулся сюда со своими ребятами, — сказал он, — и готов идти».