Вышла новая книга автора Ролана Бетанкура под названием «Диснейленд и рост автоматизации: как технологии создали самое счастливое место на Земле». В обширной статье о книге в журнале Smithsonian Magazine, написанной автором, Бетанкур подробно описывает события, которые побудили Уолта Диснея посетить несколько предприятий Ford в районе Детройта в 1948 году после его посещения Чикагской железнодорожной ярмарки. Дисней и его спутник, аниматор Уорд Кимбалл, осмотрели коллекцию локомотивов и старинных автомобилей Форда, историческую деревню Форда Гринфилд и, наконец, огромный сборочный завод Форда в Ривер-Руж площадью 1200 акров.
Ривер-Руж была местом, где руда для производства стали поступала в один конец, а готовые автомобили сходили с конвейера в другом конце. Весь процесс, от сырья до готовых автомобилей, занял всего 28 часов.
Но была еще одна реальность, которую, возможно, не упустили из виду Уолт Дисней и Уорд Кимбалл: завод в Ривер-Руж, построенный человеком, стоящим за первым крупным автомобильным гигантом Америки, также был гигантской туристической достопримечательностью для продвижения бренда Ford. За целых четыре года до открытия по заводу начали ходить экскурсии, перевозя людей с места на место на изготовленных на заказ автобусах со стеклянной крышей. Сама экскурсия началась в Форд-Ротонде, здании, первоначально построенном для выставки в Чикаго в 1933-34 годах, а затем перенесенном недалеко от Ривер-Руж. Автор утверждает, что, хотя Гринфилд-Виллидж, возможно, вдохновил Мейн-стрит в США, Ривер-Руж имела прямую связь с «Землей будущего» Диснейленда, где можно было продемонстрировать будущие инновации.
Что еще следует знать о связи Диснейленда и Форда?
Автоматизация была горячей темой в послевоенных США с конца 1940-х по 1960-е годы, вызывая опасения по поводу массовой потери рабочих мест. Ролан Бетанкур утверждает, что технология, лежащая в основе аттракционов в Диснейленде, была заимствована из того, что Уолт и Уорд видели в действии в Ривер-Руж. Именно автоматизация позволила осуществить мечту Диснея с повторяемыми, стабильными результатами и даже специальными эффектами, обеспечиваемыми машинами за сценой.
Он объясняет, как аттракцион «Питер Пэн» был основан на широко используемой конвейерной системе, которая подвешивала гонщиков на рельсе, расположенном над их головами. Программируемые логические контроллеры автомобильной промышленности для управления бобслейными трассами на Маттерхорне, а также адаптация магнитных ленточных накопителей, используемых при испытаниях ракет для оживления ара в Комнате Тики, — все это были реализации автоматизации, которые казались более дружелюбными и менее опасными.
Через пять дней после возвращения в Калифорнию в 1948 году Дисней отправил художнику-постановщику сообщение о «Парке Микки Мауса». Он включал в себя железную дорогу, деревню с магазинами и другие объекты, которые он видел в деревне Форда Гринфилд. К тому времени, когда Диснейленд официально открылся для публики в Анахайме, Калифорния, в понедельник, 18 июля 1955 года, концепция Диснея расширилась и включила в себя такие достопримечательности, как «Дикая поездка мистера Тоада», «Круиз по джунглям», «Приключения Белоснежки» и «Космическая станция X-1», а также Замок и Дилижанс. Более 70 лет спустя в США, Европе и Азии появилось шесть различных тематических парков Диснея.
