На нашей орбите находится больше спутников, чем когда-либо прежде. По состоянию на май этого года их число возросло до более чем 11 000. Спутников не только больше, но и они могут делать больше вещей, чем когда-либо. Космическая отрасль быстро меняется по мере того, как меняются технологии и человеческие потребности. От того, что они делают в космосе до того, как они воспринимают мир вокруг себя, и что они делают, когда собираются столкнуться, строители спутников постоянно расширяют границы возможного.
Одним из примеров этого является прямая связь между обычными мобильными телефонами и спутниками. Starlink начала развертывание спутников с поддержкой прямой связи в ячейке в январе 2024 года. Услуга постепенно стала доступна по всему миру, а первое подключение в Европе было получено только в ноябре 2025 года. Verizon, сотрудничая со спутниковым оператором AST SpaceMobile, получила разрешение от FCC на начало тестирования услуги прямой передачи видео Verizon в январе 2025 года. Вот еще некоторые вещи, которые вы, возможно, не знали о спутниках.
Производство в космосе
Эксперименты на борту Международной космической станции, включающие создание таких вещей, как синтез химических веществ, продолжаются уже давно. Однако сейчас частные компании запускают спутники для проверки производства вещей, которые нелегко сделать на Земле. Основная проблема некоторых производств заключается в том, что этому может помешать гравитация Земли. Биохимия и компьютерные чипы — это лишь две области, которые сейчас исследуются.
Весной и летом 2025 года Varda Space запустила три спутника для тестирования различных частей своей системы, таких как аппаратное обеспечение самого спутника, а также для проведения тестовых запусков кристаллов малых молекул, которые будут использоваться в фармацевтической промышленности. Компания Space Forge, базирующаяся в Уэльсе, в июне 2025 года запустила свой первый производственный спутник ForgeStar-1 для тестирования производства полупроводников. Компания также тестирует уникальный тепловой экран для входа в атмосферу, который они называют Придвен, в честь щита короля Артура. Производство в космосе также меняет то, как мы относимся к основам строительства спутников и их входа в атмосферу.
Спутники могут видеть сквозь облака даже ночью
В 1946 году модифицированная кинокамера ракеты Фау-2, запущенная из Нью-Мексико, сделала первый в истории снимок из космоса. Облака и ночь были проблемой до появления радара с синтезированной апертурой (SAR), получение изображения которого зависит от движения радара. Впервые SAR был использован на военных спутниках в 1960-х годах, но разрешение было плохим. Однако разработка продолжалась, и в 2018 году Capella Space запустила первые коммерческие спутники SAR.
Снимки SAR сыграли важную роль, показав общественности, как российская армия готовилась вторгнуться в Украину, и помогли получить представление и информацию о последствиях войны. Компания Maxar Technologies предоставила снимки сквозь снежные бури, показывающие передвижение войск. Правительства и компании быстро осознали возможности, которые открывает SAR, и теперь эта технология используется для быстрой оценки последствий стихийных бедствий, независимо от того, какое время суток или насколько штормовое.
Поезда, потом созвездия, теперь стаи
Сначала спутники запускались поодиночке — как первые спутники «Спутник» — и один спутник должен был находиться на орбите самостоятельно. Позже спутниковые поезда или группы спутников, движущиеся по одной линии, стали использоваться для таких приложений, как доступ в Интернет, чтобы улучшить доступ с земли. В то же время группировки спутников, такие как GPS, расширили зону покрытия Земли за счет увеличения расстояний между ними и отсутствия выстраивания в одну линию. Однако созвездия относительно фиксированы. Даже если спутники движутся с разной скоростью и по разным орбитам, их взаимное расположение предсказуемо.
Теперь группы спутников начинают двигаться рой. НАСА проверило способность группы спутников автономно общаться и координировать, когда каждый из ее членов должен двигаться. Спутникам необходимо менять свои орбиты сильнее, чем раньше, чтобы избежать присутствия других активных в настоящее время спутников, а также космического мусора, такого как несуществующие спутники и детали космических кораблей, пострадавших от метеоритов.
Независимое предотвращение столкновений
Необходимость двигаться рой затрудняет прогнозирование следующих движений спутника. Космическая ситуационная осведомленность, или SSA, необходима, чтобы понять, когда спутнику грозит опасность столкновения с другим объектом. С помощью SSA можно принимать решения по орбитам, но времени, которое требуется для отправки данных на Землю, их анализа и возврата команды, может быть достаточно долго, чтобы спутник оказался на пути столкновения. Starlink, например, использует автоматизированную систему предотвращения столкновений, но операторы на земле все еще в курсе.
Вместо этого сейчас проходят испытания спутники, которые могут самостоятельно принимать орбитальные решения. Проект НАСА STARLING проверял, как управлять взаимодействием между спутниками и гарантировать, что они не столкнутся друг с другом. В отличие от существующих систем, в службе сбора данных не будет человека. Кроме того, в целях экономии времени спутники начнут полностью получать используемые ими данные со своего и других спутников. Это также сократит время между получением информации и действиями на ее основе.
Спутники обретают рентгеновское зрение
Если считать рентгеновским зрением способность видеть рентгеновские лучи, испускаемые звездой, то спутники уже давно обладают ею. Такие спутники представляют собой рентгеновские телескопы, которые расширяют наши знания о Вселенной. Однако версия Супермена, позволяющая заглянуть внутрь чего-либо, является новым дополнением к возможностям некоторых спутников.
В 2025 году компания ThinkOrbit объявила, что запустит спутник, который сможет использовать рентгеновские лучи для заглядывания внутрь других спутников. Эта возможность была описана как важная для мониторинга угроз в космосе, поскольку в космической гонке растет политическая напряженность. В то же время спутниковое рентгеновское зрение поможет понять, почему спутник перестал работать, неисправен ли он или его пробил кусок космического мусора. Ремонт спутника в космосе уже делался раньше, например, когда телескопу Хаббл исправили «видение», но это добавляет новый уровень к диагностике «больного» спутника.
