Представьте себе, как интересно было бы обнаружить какое-нибудь давно потерянное сокровище. Теперь добавьте, что вы годами активно искали конкретное сокровище и оказались с пустыми руками. Все изменилось после того, как одна группа охотников за сокровищами, работающая во Флорида-Кис, недавно обнаружила 22-фунтовый серебряный слиток, предположительно добытый после крушения испанского галеона «Нуэстра-Сеньора-де-Аточа». Артефакт был обнаружен дайверами, работавшими в рамках экспедиции Мела Фишера по затонувшим кораблям, и стал первым серебряным слитком, найденным на этом месте почти за три десятилетия.
Инкрустированный серебряный слиток оценивается примерно в 100 000 долларов. Хотя считается, что некоторые затонувшие корабли содержат больше сокровищ, чем Аточа, их еще предстоит обнаружить. Эта серебряная находка произошла на одном из самых известных затонувших кораблей с сокровищами, когда-либо обнаруженных: судну, которому всего два года, когда оно затонуло во время урагана 5 сентября 1622 года. Оно перевозило огромное количество серебра, золота и других богатств из рудников Боливии и Колумбии для Испанской империи. Спустя более 400 лет охотники за сокровищами, такие как Мел Фишер и его команда, все еще находят артефакты с места крушения.
Кораблекрушение, ставшее причиной открытия
Испанская империя использовала корабли размером от 100 до 800 тонн для перевозки огромного количества сокровищ из Америки, начиная с 1500 года. «Аточа» входил в состав флота из 28 кораблей, когда в 1622 году ураган затонул на глубине всего 55 футов. Сообщалось, что на нем перевозилось 35 тонн серебра, 161 слиток золота и неизвестное количество сокровищ, доставленных контрабандой из испанских колоний. в Америке обратно в Испанию. Катастрофа унесла жизни 255 членов экипажа корабля из 260 и разбросала сокровища по морскому дну.
Легендарный охотник за сокровищами Мел Фишер потратил 16 лет на поиски затонувшего корабля, прежде чем обнаружил его в 1985 году. Он начал находить мелкие кусочки и большое количество сокровищ Аточи, начиная с 1971 года, но самое большое открытие произошло 20 июля 1985 года, его оценочная стоимость составила более 400 миллионов долларов! Хотя суд приказал передать 25 процентов сокровищ штату Флорида, Мелу и его инвесторам было разрешено оставить себе остальную часть. С тех пор открытия продолжают делаться, поскольку обломки кораблекрушения разбросаны по обширной территории дна океана.
Почему 400-летняя охота за сокровищами еще не закончилась
Охота за сокровищами – сложное и часто утомительное занятие. Океанские течения, штормы, зыбучие пески и огромные размеры поля обломков означают, что артефакты могут оставаться скрытыми на протяжении веков. Недавно обнаруженный серебряный слиток, найденный во время обычного погружения капитаном Дрейком и командой спасательного судна DARE, демонстрирует, что даже тщательно исследованные места затонувших кораблей все еще могут приносить важные открытия. Восстановление было примечательным, потому что на этом месте не было обнаружено ни одного серебряного слитка в течение почти 30 лет. Согласно «Сокровищам Мела Фишера», до сих пор не найдено серебряных, бронзовых ружей и медных слитков на сумму более 120 миллионов долларов.
Современное обнаружение сокровищ сочетает в себе историю, археологию, морские технологии и опыт дайвинга. Денежная стоимость серебряного слитка может попасть в заголовки газет, но большее значение имеет то, что он рассказывает об Испанской империи, трансатлантической торговле и одном из самых известных кораблекрушений в истории. Спустя более четырех столетий после затопления Аточи океан все еще отдает части своего драгоценного груза.
