Добро пожаловать на турнир Dubai Bowl 2040, в котором Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и Мичиган сразятся в битве футбольных команд колледжей, богатых традициями.
«Брюинз» родом из новой конференции «Четыре угла», которая разрешает членство только в школах, находящихся на расстоянии минимум 3000 миль друг от друга.
«Росомахи» теперь являются частью конференции «Это просто значит намного больше», группы из 24 команд, отобранных из того, что когда-то было конференциями Power Four.
Обе команды прибудут на транспортном средстве Space X следующего поколения после того, как звездолет выведет их на орбиту Луны. Гарантированный гонорар каждой команды составляет 100 миллионов долларов, при этом нефтяная скважина достается соответствующим стартовым защитникам.
В подарочные пакеты входят сертификаты на пять бесплатных ночей в пентхаусе Бурдж-Халифа и биткойны с изображением арабского орикса.
СМИ будет разрешено проводить интервью с определенным количеством игроков, появляющихся через голограмму — по цене 10 000 долларов за каждый сеанс продолжительностью не более пяти минут. Приоритет будет отдан игрокам, прошедшим 25-й и последний сезон участия.
Приносим извинения за все отказы. Чтобы соответствовать минимальным требованиям к реестру, право на участие получили выпускники каждого учебного заведения, поступающие переводы и все, кому нравятся школьные цвета.
На карту поставлено многое, кроме победы в первом раунде недавно расширенного плей-офф студенческого футбола с участием 64 команд и кубка из 24-каратного золота и безупречных бриллиантов. Команда-победитель списывает со счетов накопившуюся задолженность факультета легкой атлетики, приближающуюся к 1 миллиарду долларов в каждой школе.
Понятно, что продажа билетов не была оживленной, учитывая удаленность от соответствующих фанатских баз, но на стадионе «Севенс» должно быть много шума. Ожидается, что в группу насмешек войдут фанаты штата Мичиган, который в 2035 году переехал в соседний Абу-Даби, чтобы гарантировать, что его нулевая казна сможет оставаться конкурентоспособной по сравнению с казной его соперников.
К перерыву может появиться обновленная версия Закона о защите студенческого спорта, которая продолжает продвигаться через Конгресс.
Думаете, все это звучит абсурдно?
Представьте себе, что сказал бы о студенческом футболе сегодня, не говоря уже о 2040 году, покойный Бо Шембехлер, который когда-то проповедовал: «Те, кто останется, станет чемпионом».
Те, кто отклонится, станут чемпионами?
Каждая команда теперь находится в Силли-Тауне, учитывая бессмысленную реорганизацию конференции, непрерывную смену составов, безудержную гонку финансовых вооружений — некоторые команды приближаются к 50 миллионам долларов в нулевом исчислении, а Университет Южной Калифорнии только что потратил на футбольный объект больше, чем ВВП некоторых стран — не говоря уже о количестве спортивных факультетов, возглавляемых Главой 11.
Итак, каков ответ?
Новое правительство с некоторой силой принуждения и некоторой стабильностью было бы неплохо, хотя ни того, ни другого не появляется на ближайшем горизонте.
Когда дело доходит до спортивных факультетов, которые ищут свой путь среди безумия, больше людей должны прислушаться к Бену Джею, бывшему помощнику комиссара Pac-10 и исполнительному заместителю директора по легкой атлетике штата Огайо, который говорит, что руководители студенческого спорта не могут дождаться, пока Вашингтон спасет их.
В интересной статье о своем Substack Джей написал, что спортивные факультеты должны переосмыслить себя и создать устойчивую модель, внеся масштабные структурные изменения. Конечно, легче сказать, чем сделать, но Джей излагает четкую структуру, основанную на разделении операционной стороны (конкуренция, академические дисциплины, соблюдение требований, забота о студентах-спортсменах) от доходов и предпринимательской стороны (НОЛЬ, СМИ, спонсорство, объекты, сбор средств).
Устаревшие средства ведения бизнеса должны пойти по пути BCS и старого Pac-12. NIL должен быть полностью принят и интегрирован в каждый отдел легкой атлетики, к операциям по получению доходов следует относиться как к медиа-компании, и необходимо использовать любую возможность для максимизации доходов и повышения видимости кампуса.
Это не значит, что это должно быть бездушное вымогательство денег. Сделки с частным капиталом — подобные тем, которые заключили «Большая 12» и Юта — должны быть тщательно проверены и полностью соответствовать интересам каждой вовлеченной школы, а не только школ, находящихся у власти, и инвесторов, вливающих деньги в систему.
«Постройте машину», — написал Джей. «Укомплектуйте его людьми, которые стремятся учиться на своем опыте. Держите миссию в центре внимания. Поймите, чем вы торгуете, прежде чем что-либо подписывать. И будьте великими».
Хотя те, кто сделает это правильно, несомненно, ускорят гонку вооружений в легкой атлетике, по крайней мере, они не усугубят обратную сторону того, что произошло — увольнение персонала, сокращение занятий спортом и дальнейшее разрушение сути некогда процветающей операции.
Программы, которые выживут в следующем десятилетии, заключил Джей, не будут теми, которые ждали более выгодного соглашения с конференцией, а создали свой собственный механизм получения дохода.
Подотчетность – еще одна проблема, которая широко не рассматривается.
Один бывший высокопоставленный администратор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сказал мне, что он выступает за то, чтобы факультеты легкой атлетики были выделены в отдельные подразделения, что позволило бы им существовать без помощи университетов.
Администратор добавил, что тренеры и директора по легкой атлетике, которые когда-то заявляли, что их сравнением по рыночным вознаграждениям должны быть профессиональные лиги, имеют моральное обязательство распространить тот же принцип на игроков, позволяя им объединяться в коллективные переговорные группы, как это делают ассоциации профессиональных игроков.
Единственное, что не изменится, — это стремительный рост вознаграждений и влияния игроков. Теперь это профессиональный спорт, действующий под прикрытием высшей цели.
К 2050 году турнир Dubai Bowl может быть проведен в биокуполе на Луне, игроки потребовали этого в рамках своего последнего соглашения CBA.
