«Рэмс» проиграли «Фэлконз» всего через несколько секунд после того, как Джо Бак и, по крайней мере, еще один человек в трансляции «Monday Night Football» настаивали на том, что судьи пропустили ключевой пенальти в финальной передаче игры.
За 16 секунд до конца четвертой четверти матча «Лос-Анджелес» с «Атлантой» на стадионе «Мерседес-Бенц» Мэтью Стаффорд пробил глубоким мячом со своей 35-ярдовой линии до Туту Этвелла на 15-м поле «Фэлконз», пытаясь одержать невероятную победу сзади.
Однако футбольный мяч выпал из рук принимающего и упал незавершенным. Но прежде чем Стаффорд вернулся в центр и завершил последние 10 секунд игры, Бак и эксперт по правилам Рассел Юрк еще раз взглянули на игру, и оба были непреклонны, судьи должны были бросить флаг на защитника «Фэлконс» Ди Алфорда.
«Он держит эту руку вниз», — сказал Юрк, просматривая повтор. «Я думаю, что это помехи при передаче».
«Он схватил Туту Этвелла за руку», — добавил Бак. «Никакого звонка».
Когда цветной комментатор Трой Айкман усомнился в обратном, Юрк удвоил ставку.
«В реальном времени это может быть очень сложно, потому что вы видите, как они сражаются друг с другом», — сказал Юрк. — Хотя это нарушение.
Стаффорд и «Рэмс» все же каким-то образом почти смогли сравнять счет в следующей игре, когда ресивер Пука Накуа, похоже, чудесным образом поймал одной рукой с 30-ярдовой линии.
Однако после проверки было решено, что Накуа не поймал передачу. «Рэмс» проиграли со счетом 27–24.
Поражение снизило счет Лос-Анджелеса до 11-5, и это могло также снизить шансы Стаффорда на получение MVP, поскольку ветеран-сигнальщик совершил три перехвата в проигрыше, в том числе один, который был возвращен для тачдауна.
В следующее воскресенье «Рэмс» сыграют против «Кардиналов», а затем отправятся в постсезон в качестве wild card. Тем временем вылетевшие из плей-офф «Фэлконс» завершат сезон домашней игрой против «Нового Орлеана».
