Многочисленные источники сообщили MEE, что молодым людям, которые когда-то сражались на передовой в Таизе, Марибе или вдоль границы с Саудовской Аравией — либо в составе сил хуситов, йеменских правительственных сил или ополченцев, поддерживаемых ОАЭ, — предлагают высокие зарплаты и бонусы, которые затмевают зарплаты военных в Йемене, превращая российскую войну в прибыльный и часто смертельный способ спастись от бедности.
По их словам, семья и друзья Ахмеда Набиля, молодого йеменца, который до прошлого года сражался в составе сил Республиканской гвардии на западном побережье Йемена, были среди множества новобранцев, перешедших на службу в прошлом году, по их словам.
Фавзи, солдат, сражавшийся вместе с ним в Республиканской гвардии, рассказал MEE, что, несмотря на то, что Набиль получает ежемесячную зарплату в размере около 260 долларов, примерно столько же, сколько зарабатывает опытный бухгалтер, ему трудно игнорировать перспективу более высокой зарплаты в России.
«В середине 2025 года около 10 солдат, включая Набиля, решили поехать в Россию. Кажется, они контактировали с кем-то, кто уже был в России, но мы не знали», — сказал Фаузи.
«Мы пытались дать им совет, говоря, что боевые действия там опасны, но они подтвердили, что у них достаточно опыта, чтобы присоединиться к любой линии фронта в мире».
С 2022 года, когда Россия вторглась на Украину и захватила примерно 20 процентов территории страны, появились сообщения о том, что йеменцев обманом заставляли сражаться на стороне России, зачастую после того, как им обещали хорошо оплачиваемую работу в гражданском секторе.
Но Фавзи рассказал, что все солдаты, с которыми он служил, которые сейчас побывали в России, понимали, что их отправят на передовую.
«Когда мне рассказали об этих предложениях, я сам задумался о том, чтобы вступить в бой в (Украине)»
— Фаузи, йеменский солдат
По его словам, финансовые стимулы, которые им предлагали, были огромными по йеменским меркам: брокеры, как сообщается, обещали новобранцам авансовый платеж в размере 15 000 долларов, ежемесячную зарплату в 5 000 долларов и перспективу российского гражданства.
«Когда мне рассказали об этих предложениях, я сам подумал о том, чтобы присоединиться к боям в (Украине)», — сказал Фаузи.
«Но когда я увидел, что почти никто из моих коллег не вернулся, я отмахнулся от этого, понимая, что эти финансовые вознаграждения будут заплачены моей кровью».
Несмотря на сообщения о гибели или исчезновении йеменцев в украинских лесах, он сказал, что все больше боевиков продолжают покидать их каждый день, убежденный, что их боевой опыт поможет им выжить.
Боевики просят вернуться домой
За последний год несколько йеменских боевиков начали публиковать в социальных сетях обновления, описывающие «реальность» на местах.
В некоторых сообщениях говорится, что йеменцам, прибывающим на передовую, обычно запрещается покидать страну до тех пор, пока они не закроют годичный контракт с российскими военными.
Многие описывают условия, гораздо более суровые, чем все, что они пережили во время кровавой войны в Йемене, причем некоторые активно предупреждают других не приезжать.
Между тем, некоторые аккаунты, которые отслеживает MEE, в течение нескольких месяцев не публиковали никаких обновлений, что дает повод для предположений о том, что они могли быть убиты в бою.
Несколько из тех, кто появился на видео, обратились к правительству Йемена за помощью в их возвращении.
Однако до сих пор правительство Йемена не предприняло никаких публичных действий. Официальных данных о количестве йеменцев, воюющих на Украине, также нет, поскольку большинство из них путешествуют через неофициальных посредников, а не по официальным каналам.
Умм Таухид, которая говорит, что ее сын был убит в Украине после поездки в Россию без ее ведома, сказала, что сожалеет о том, что не может похоронить своего любимого человека.
«Мой сын воевал на границе с Саудовской Аравией, но пять месяцев назад я была потрясена, узнав, что он приехал воевать в (Украину)», — сказала она.
«Мне было неприятно это слышать, и я попросил его жену сказать ему, чтобы он вернулся, но мне сказали, что это невозможно».
Она сказала, что умоляла родственников и соседей помочь вернуть его домой, но в прошлом месяце получила новость, которой боялась больше всего.
«Я слышала, как жена Таухида плакала и кричала. В этот момент я знала, что Таухид был убит», — вспоминает она.
«Я не помню, что произошло дальше, но, кажется, я потерял сознание на некоторое время, прежде чем проснулся и обнаружил, что меня окружает вся семья, все, кроме Таухида, который ушел навсегда».
Таухид, отец троих детей, первоначально участвовал в боевых действиях на границе с Саудовской Аравией, чтобы обеспечить свою жену, детей и мать. В конце концов, как сказала его мать, ее единственным желанием было увидеть его в последний раз.
«Моей последней надеждой было увидеть его труп, но это тоже было невозможно».
Не имея возможности продолжать говорить о своем сыне, она вместо этого предостерегла другие семьи.
«Не позволяйте вашим мужьям и сыновьям вступать в сражения, ни в Йемене, ни в (Украине), потому что боль этой утраты незабываема».
«Это не наша война»
Многие йеменские семьи выступают против того, чтобы их сыновья воевали на Украине, но для самих боевиков это путешествие зачастую является отчаянной попыткой спастись от бедности.
Махмуд аль-Сабри, 37 лет, воевал на нескольких линиях фронта в Йемене. В конце 2025 года он рассказал своей семье, что едет на работу в ресторан в Джибути, небольшой стране на Африканском Роге. Хотя он действительно поехал туда, родственники позже узнали, что он продолжил путь в Россию.
«Никто не рад видеть, как их сын сражается в (Украине)», — сказал MEE отец Махмуда Мустафа.
«Это не наша война, и я не уверен, что заставило моего сына присоединиться к ней».
Мустафа настаивал на том, что его сыном двигали не только деньги, и предположил, что им могли манипулировать.
«Он сказал мне, что ехал на работу в Джибути, а затем мы были потрясены, узнав, что он был в России. Я не могу поговорить с ним сейчас, но надеюсь, что он скоро вернется, чтобы мы могли узнать правду».
В последний раз семья слышала о Махмуде в начале апреля, когда он сказал им, что находился в лесу с другими боевиками.
«Мы не знаем, жив ли он, мертв или задержан, но я надеюсь, что скоро услышим его голос».
Мохаммед Али, опытный журналист и обозреватель, сказал, что, хотя большинство йеменцев, отправляющихся сегодня в Россию, понимают, что им придется сражаться, некоторые из предыдущих волн вербовки были обмануты посредниками.
«Посредники говорят жертвам, что они будут выполнять гражданскую работу, например, работать в ресторанах или на фермах. Но когда они прибывают в Россию, они оказываются в военных лагерях, и у них нет другого выбора, кроме как подписать годичные военные контракты».
Али сказал, что этот обман был особенно распространен среди групп, отправленных в Россию в 2023 и начале 2024 года. Однако в последнее время большинство новобранцев, похоже, полностью осознают, что направляются на передовую.
«Плохая экономическая ситуация и нерегулярная выплата зарплат в йеменской армии и других военных группировках сыграли важную роль в том, что йеменские боевики вынудили отправиться в Россию в поисках лучшего дохода».
В прошлом году MEE сообщило, что молодым иорданцам обещали безопасную и высокооплачиваемую работу в России, но их отправили воевать на Украину – под угрозами, обманом и фальшивыми контрактами.
В марте министр иностранных дел России Сергей Лавров признал, что иностранцы воюют на Украине, но заявил, что его правительство не нанимает и не вербует людей для борьбы против их воли.
«Волонтеры попадают туда в полном соответствии с российским законодательством», — сказал он.
MEE связалось с министерствами иностранных дел Йемена, России и Украины за комментариями, но к моменту публикации ответа не получило.
