Все это звучит так знакомо.
Доджерс сигнализируют, что у них нет больших потребностей. Что они довольствуются скромными, маргинальными шагами. Этот больший всплеск не будет стоить долгосрочного риска. Что приобретение блокбастера не в их будущем.
Девять месяцев назад официальные лица клуба дали такие же показания в начале межсезонья.
Затем они развернулись и подписали двух крупнейших игроков на рынке свободных агентов.
Прямо сейчас аналогичный сценарий может разворачиваться в преддверии крайнего срока торговли 3 августа.
«Доджерс» действуют так, как будто ничего особенного не происходит. Но многие представители отрасли скептически относятся к тому, что это действительно так.
Вот что известно о вступлении в последнюю неделю перед дедлайном:
–– «Доджерс» уже являются самой талантливой бейсбольной командой, имеющей лучший результат в MLB 67–39, что почти гарантировало им еще один титул в Западном дивизионе Национальной лиги.
–– Они уверены, что их состав будет здоров в конце сезона: Эдвин Диас и Кике Эрнандес должны выйти из списка травмированных на этой неделе, Блейк Снелл и Тайлер Глэсноу прогрессируют в реабилитации от травм, а Уилл Смит и Шохей Отани, как ожидается, также восстановятся после затянувшихся проблем с шеей и коленями соответственно.
–– Даже если они не сделают ничего примечательного до крайнего срока в следующий понедельник, они будут единодушными фаворитами на победу в третьей подряд Мировой серии в октябре, вернув практически всех ключевых игроков после защиты титула в прошлом сезоне.
–– Их фронт-офис уже давно не хочет платить завышенные цены за сроки, особенно в годы, когда в их составе нет явных дыр.
Вот почему в последние недели источники, знакомые с планами команды, преуменьшают шансы клуба на крупную сделку; будь то Тарик Скубал, более известное усиление в кетчере, или какая-то другая неожиданная цель, которая может материализоваться в ближайшие дни.
Вместо этого они предпочли бы выгрузить некоторые лишние части состава – например, Эрика Лауэра, или Алекса Колла, или Райана Уорда – и воспользоваться преимуществом рынка крайних сроков, чтобы сбалансировать систему с тяжелыми фермами.
«Я почти могу утверждать, — настаивал менеджер Дэйв Робертс в интервью The California Post на прошлой неделе, — что мы в большей степени продавцы, чем покупатели».
Тем не менее, некоторые конкурирующие команды не верят в то, что «Доджерс» действительно затаятся в этом крайнем сезоне, как сообщил в эти выходные Джоэл Шерман из The Post.
История говорит, что нужно с осторожностью относиться к потенциальному блефу Доджерса или отвергать возможность агрессивного, неожиданного изменения подхода в последнюю секунду.
В конце концов, спорт до сих пор помнит, что произошло прошлой зимой, когда команда пошла ва-банк на крупные приобретения – даже когда чувствовала, что в этом нет необходимости.
И до тех пор, пока этот крайний срок дает возможность получить еще одного игрока, «движущего иглу», как это неоднократно демонстрировалось во время пребывания в должности президента бейсбольных операций Эндрю Фридмана, «Доджерс» будут скрываться с военным сундуком заманчивых торговых фишек.
Конечно, этот крайний срок не является прямым сравнением с прошлой зимой – когда первоначально считалось, что Доджерс неохотно добавляли еще одного нападающего в долгосрочную сделку или нападающего с максимальной зарплатой на рынке, затем все равно сделали и то, и другое, подписав с Диасом трехлетний контракт на 69 миллионов долларов (что давало ему самую высокую годовую зарплату для нападающего в истории MLB), а с Такером — четырехлетний контракт на 240 миллионов долларов (вторая по величине годовая зарплата) для игрока в истории MLB, уступая лишь значительно отложенному годовому результату Шохэя Отани).
Одной из заявленных причин клуба в последнее время зимних расходов было желание избежать покупок в срок, когда цены высоки, а переговоры сложны.
И если предположить, что у команды больше не будет неудач из-за травм, то потребность в дальнейших пополнениях сейчас еще менее остра, чем тогда.
Однако до сих пор ходят слухи о том, что они могут сделать на следующей неделе.
В частности, их участие в розыгрышах Скубала будет тщательно контролироваться до тех пор, пока не разрешится ситуация с двукратным лауреатом премии Сая Янга.
На данный момент «Детройт Тайгерс», похоже, не определились с обменом левого игрока, находящегося в статусе свободного агента. Для Доджерс лучшим сценарием может быть, если он останется незамеченным.
Однако, если «Тайгерс» решат его переместить, «Доджерс» по-прежнему будут рассматриваться как логичное, хотя и маловероятное, место для приземления. Они могли бы предложить перспективных игроков (у них есть девять рабочих, которые в настоящее время входят в число 100 лучших талантов в спорте по версии MLB Pipeline), молодых питчеров (таких как Эммет Шиэн или Ривер Райан) и множество других заманчивых вариантов из их фермерской системы, занимающей третье место (согласно оценкам фермерской системы Baseball America).
Скубал или нет, но у «Доджерс» в списке дел к дедлайну будут и другие пункты.
Они хотели бы заняться продажами, как они это делали в последние годы. Лауэр – наиболее очевидный кандидат на перемещение, поскольку он станет лишней рукой, как только вращение станет нормальным. Колл стал еще одной возможностью, как впервые сообщил The Athletic, особенно на торговом рынке с нехваткой праворуких аутфилдеров.
Есть и более мелкие способы добавления. КПЗ — это та область, где новое дополнение не помешало бы. Они уже приобрели сильного правша Сета Халворсена из Скалистых гор, закрепив его в тройке А как потенциального игрока, которого вызовут в конце сезона.
На данный момент от организации не поступает никаких признаков того, что их крайний срок будет включать в себя более заметные шаги, чем этот.
Но это не означает, что сюрприз невозможен или что – что будет повторением недавней истории – один из самых проницательных фронт-офисов MLB не найдет способ снова устроить внезапный сюрприз.
