В течение очень долгого времени подключение к Интернету означало просто взять кабель, найти прямоугольный порт Ethernet и вставить его на место. Не было никаких сетевых имен, которые нужно было бы пролистывать, и сложных паролей, которые нужно было вводить, и, конечно же, очень низкая вероятность того, что сигнал пропадет на полпути загрузки. Затем появились более тонкие ноутбуки. В мире, где исчезают даже порты USB-A, скромному порту Ethernet нет места.
Конечно, причина в основном сводится к размеру. Порт Ethernet — массивная штука, и вместе с корпусом он может занимать более 13 мм на боковой стороне ноутбука. Между тем, большинство ультрабуков в наши дни имеют толщину от 11 до 16 мм. Но даже эта фигура взята в самой толстой части — многие на самом деле имеют клиновидную конструкцию, которая сужается к заметно более тонкому профилю на переднем крае.
К сожалению, порт Ethernet также не является гибкой вещью. В нем используется вилка RJ45, размер которой остается неизменным на протяжении десятилетий. Уменьшение его означало бы, что каждый кабель и маршрутизатор перестанут подходить к нему. В отличие от USB, который развивался со временем и сжался до современного стандарта USB-C, старый добрый Ethernet никогда не пользовался таким же вниманием. И когда компания хочет превратить машину в нечто, что можно положить в папку, это одна из первых частей, которую нужно сделать.
Первые ноутбуки, у которых отрезан шнур
Машиной, которая положила начало тенденции ультрабуков, стал MacBook Air. Чтобы продемонстрировать, насколько он был невероятно тонким, Стив Джобс даже вытащил его из манильского конверта на сцене еще в январе 2008 года. В самом толстом месте Air имел толщину 19 мм, так что технически Apple могла бы втиснуть в него порт Ethernet, если бы захотела, но компания известна своим минималистским подходом — и Ethernet в конечном итоге оказался одной из функций, выброшенных за борт.
Однако, в отличие от Apple, многие ноутбуки с Windows не хотели так быстро отказываться от порта, учитывая его полезность. Поэтому дизайнеры проявили творческий подход и начали выпускать более тонкие модели с шарнирным разъемом, который раскрывался, как крошечный подъемный мост, когда вы вставляли кабель. В конце концов, индустрия посчитала, что даже этого слишком много. Откидывающаяся таким образом створка может выглядеть неуклюже, и у них тоже была привычка отламываться. Конечно, помимо эстетики, отказ от порта также был для брендов ноутбуков просто способом сократить расходы, и более дешевая машина может отказаться от него только по этой причине. Но, пожалуй, самой главной причиной была популярность Wi-Fi. Скорость беспроводной связи в наши дни достаточно хороша для того, что на самом деле делает большинство людей, поэтому проводное гнездо стало казаться мертвым грузом.
Как снова подключиться
Каким бы удобным ни был Wi-Fi, кабель все же может иметь преимущество для таких вещей, как онлайн-игры, для которых требуется минимально возможная задержка, чтобы предотвратить задержку. Поэтому многие люди могут захотеть вернуть эту опцию на свои ноутбуки. Самое простое решение — адаптер USB-Ethernet. По сути, это небольшой ключ, который вставляется в порт USB-A или USB-C и имеет разъем RJ45 на дальнем конце. Стоимость большинства из них составляет всего 30 долларов, а установка так же проста, как «подключи и работай». Они также стали намного быстрее, и большая часть из них способна работать на полной гигабитной скорости.
Концентратор USB-C сделает еще больше, если вы хотите расширить выбор портов за пределы просто Ethernet. Он также включает в себя запасные разъемы USB и, возможно, выход HDMI, и все это за счет одного соединения. А если вы редко покидаете рабочий стол, то еще лучшим решением станет приобретение хорошей док-станции. Вы подключаете его с помощью одного кабеля USB-C или Thunderbolt, и по этой единственной линии передается не только Ethernet, но также ваши мониторы и питание.
