Одна из первых вещей, которую должен усвоить новый водитель, — это значение знаков. Некоторые дорожные знаки могут сбивать с толку, но другие практически не поддаются интерпретации. Например, знак остановки требует от водителей полностью остановиться, прежде чем продолжить движение, когда это безопасно, и часто устанавливается на перекрестках. Водители-ветераны, конечно, это знают, но есть одна вещь в этом знакомом знаке, о которой вы, возможно, не знаете: почему он такой необычной формы.
Восьмиугольная форма предназначена исключительно для знаков остановки. Добавьте к этому размер текста с надписью «СТОП», и цель станет ясна: знаки «Стоп» созданы так, чтобы их можно было сразу узнать, независимо от погодных условий или чего-либо еще, что может сделать буквы неразборчивыми. Уже по безошибочно узнаваемой форме вы точно знаете, что там написано и что делать. Это важно, поскольку знак выполняет важную функцию безопасности.
Поскольку их видимость имеет первостепенное значение, некоторые власти ввели другие меры, чтобы водители не могли пропустить знаки остановки. В феврале 2014 года Министерство транспорта Миннесоты опубликовало отчет с подробным описанием воздействия знаков остановки со светодиодным освещением, установленных по всему штату. В отчете сделан вывод, что количество аварий под прямым углом сократилось примерно на 42% в местах, где на знаках были установлены фонари. Хотя Гэри Дэвис из Университета Миннесоты признал, что «трудно сказать точную величину (в целом снижения количества аварий, вызванных светом) из-за ограниченного объема доступных данных», этот показатель помогает подчеркнуть важность распознавания знаков остановки.
Рождение знакомых дорожных знаков, какими мы их знаем
Подавляющее большинство знаков остановки сегодня, конечно, красные. Это цвет, который одновременно требует внимания и предупреждает, но он не совсем универсален: некоторые необычные знаки остановки вместо этого имеют синий цвет. Хотя его цвет с годами менялся, кажется, что знак остановки по сути всегда был восьмиугольником.
Ассоциация департаментов шоссейных дорог штата Миссисипи начала устанавливать стандарты формы знаков в 1922 году. Согласно отчету главного инженера Департамента автомобильных дорог штата Огайо Гарри Э. Нила, «отличительные формы были предписаны для нескольких классов знаков (…) кругового знака железнодорожного переезда, восьмиугольного знака остановки, ромбовидного предупреждающего знака, квадратного предупреждающего знака,
прямоугольные информационные знаки и характерный маркер маршрута, который должен быть разработан каждым штатом».
Со временем в конвенции будут вноситься поправки, а правила будут приняты по всей стране. Типы знаков также будут соответствовать общей схеме цветового кодирования: предупреждающие знаки обычно будут желтыми, знаки, обозначающие строительство, — оранжевыми, а знаки для отдыха — коричневыми. Дополнительные дополнения, такие как световозвращающее качество, используют фары ближнего света для отражения света на приближающиеся транспортные средства, что еще раз помогает гарантировать, что знаки не будут пропущены, когда водители проезжают мимо них.
