Европеец, посетивший Америку, был бы удивлен тем, насколько велики там холодильники, обычно занимающие всю стену или ширину от двух до четырех дверей. Спереди в них даже встроен диспенсер для воды, что неудивительно, учитывая размер. Между тем, холодильники в Европе, как известно, намного меньше, иногда настолько крошечные, что их можно спрятать за панелью шкафа.
Есть несколько причин, почему это так, от необходимости до культуры. Во-первых, американцы склонны покупать продукты в гораздо больших количествах. Сами продукты спроектированы таким образом, что их можно хранить в холодильнике — в Европе эти же продукты часто остаются на прилавке. Американские дома, которые, как известно, в среднем намного больше, также оставляют больше места для бытовой техники.
Есть цифры, подтверждающие эти наблюдения. По данным Европейской комиссии на 2020 год, среднее домохозяйство в ЕС имеет 391 литр охлаждаемого помещения, или около 13,8 кубических футов, как для холодильника, так и для морозильной камеры. Есть причина, по которой холодильники измеряются в кубических футах. Между тем, в США один только главный холодильник в домохозяйстве заметно больше. Данные федерального опроса показывают, что два наиболее распространенных размера варьируются от 17,6 до 29,5 кубических футов. Это даже не учитывает запасные части в гараже, на которые приходится значительная часть счетов за электричество. Примерно в трети американских домов есть второй холодильник, и если посчитать и их, можно с уверенностью сказать, что типичные американские домашние магазины примерно в два раза холоднее европейских.
Американцы просто покупают больше
Холодильник хорош настолько, насколько хороши продукты, хранящиеся в нем, а американцы хранят их много, поэтому холодильники должны быть больше, чтобы вместить все это. Вот почему некоторые ведущие бренды, производящие холодильники в США, продают их в различных больших форматах. Увеличение количества покупок означает, что сами рынки также должны быть намного больше. Фактически, исследование Министерства сельского хозяйства США о том, где американцы обычно покупают продукты, показало, что 89% домохозяйств совершают свои основные покупки в супермаркетах или суперцентрах.
То же исследование показало, что эти семьи живут в среднем в 2,5 милях от ближайшего супермаркета или суперцентра. Тем не менее, они, как правило, делают покупки в среднем на расстоянии 3,8 мили. Это доказывает, что предпочтение отдается более крупным магазинам — они помогают покупателям перевозить больше, что, в свою очередь, приводит к спросу на более крупные холодильники.
Но для размещения более крупных холодильников вам также потребуется больше места. А в США этого предостаточно. Данные ОЭСР по жилой площади показывают, что прямые домовладельцы в США имеют около 3,8 комнат на члена семьи, против двух-трех в большинстве стран Южной Европы, Северной Европы и немецкоязычных стран.
В США покупка большего количества продуктов также имеет комплексный эффект по сравнению с покупками в Европе, поскольку размеры порций намного больше. Исследователи из Пенсильванского университета и CNRS в Париже в ходе исследования 2003 года сравнили порционные продукты питания из супермаркетов в Филадельфии и Париже и обнаружили, что 14 из 17 включенных в них продуктов были большего размера в американских магазинах. Например, в Филадельфии упаковка йогурта была на 82% больше.
Как пригород и статус превратили холодильник в заявление
Помимо этих факторов, некоторые причины также имеют культурный характер, например, американский пригород. The Guardian рассказывает, как обстояли дела в 1950-х и 60-х годах, когда семьи перестали ходить в местные магазины и вместо этого начали ездить в супермаркет раз в неделю. Кроме того, лето в США более жаркое, что привело к увеличению спроса на лед и холодные напитки — продукты, для которых нужен холодильник. Экосистема для удовлетворения этих потребностей уже существовала, как большие дома, в которых можно разместить более крупный прибор. В то же время автомобили позволили людям нести больше продуктов домой.
Тем не менее, некоторые европейские страны, например Великобритания, идут против этой тенденции. Большой американский холодильник — это статусный объект, который Британия начала перенимать. В отчете Guardian за 2004 год о том, почему все больше британцев покупают большие американские холодильники, говорится, что Джон Льюис продал их на два миллиона фунтов за один год. Один из руководителей признал, что эксплуатация таких вещей обходится примерно в два раза дороже, чем обычный холодильник европейского размера, но это все равно не мешает покупателям покупать их. Прежде чем выбирать холодильник такого размера, полезно узнать, сколько электроэнергии потребляет холодильник.
Любой, кто задается вопросом, следует ли остальная Европа за Великобританией, обнаружит, что это не так. Данные розничных продаж от GfK, исследовательской компании рынка, показывают, что средний европейский холодильник вырос на 4% за одиннадцать лет до 2015 года. Однако рост в Америке, по-видимому, более выражен. По данным EIA, новые агрегаты имеют объем на 1,5 кубических фута больше, чем те, которые они заменяют.
