В нашем мире, ориентированном на технологии, центры обработки данных поддерживают все в рабочем состоянии. От облачных хранилищ и веб-сайтов до искусственного интеллекта — как отдельные пользователи, так и компании полагаются на эти возможности. Однако все эти компьютеры выделяют огромное количество тепла. Поскольку серверы становятся более мощными и компактнее, перегрев становится актуальной проблемой. Охлаждение является одним из крупнейших текущих расходов, связанных с потреблением электроэнергии. По некоторым оценкам, охлаждение может занимать до 40% общего энергопотребления центра обработки данных. В качестве одного из наиболее инновационных способов борьбы с этим Amazon использует очищенную воду для охлаждения своих центров обработки данных.
Одним из решений, которое может показаться простым, является жидкий азот. При температуре -321 °F (-196 °C) жидкий азот может обеспечить огромную охлаждающую мощность в небольшом пространстве. Несмотря на это, центры обработки данных не используют его, и одна из основных причин — стоимость. Любая компания, желающая добавить жидкий азот в свои существующие центры обработки данных, должна будет изменить всю свою инфраструктуру.
Что касается нового строительства, то для безопасной работы с криогенными системами все еще требуется специальная подготовка. Центрам обработки данных потребуется специальное оборудование для хранения и распределения, а такое оборудование недешево и не просто в использовании. Любой, кто работает с оборудованием с жидким азотом, нуждается в соответствующих практических знаниях, чтобы обеспечить бесперебойную работу и избежать несчастных случаев.
Жидкий азот может служить резервным вариантом.
Однако это не означает, что жидкий азот бесполезен. Единственное, где он может пригодиться, — это резервное копирование для аварийного охлаждения. А именно, когда происходит перегрев или выход из строя некоторых систем, жидкий азот можно закачивать прямо в теплообменники для быстрого охлаждения.
Даже если отключится электричество или основная система охлаждения перестанет работать, охлаждение жидким азотом все равно можно применять. Таким образом, он может поддерживать стабильную температуру достаточно долго, чтобы правильно выключить систему или снова включить системы.
Хотя он по-прежнему далек от широкого использования, в последнее время произошли изменения. В середине сентября компания Reflect Scientific из Юты, специализирующаяся на криогенных системах охлаждения, объявила, что ее технология охлаждения жидким азотом готова к использованию в центрах обработки данных искусственного интеллекта. В любом случае, учитывая постоянно растущую зависимость от центров обработки данных, технология охлаждения неизбежно будет развиваться, и уже ходят разговоры о том, что центры обработки данных не используют для охлаждения ничего, кроме собственного тепла.
