С середины 70-х годов Национальное управление безопасности дорожного транспорта (NHTSA) США сотрудничает с Агентством по охране окружающей среды (EPA) над установлением стандартов корпоративной средней экономии топлива (CAFE). Эти организации устанавливают пороговое значение расхода миль на галлон для каждого модельного года, и средняя экономия топлива всех автомобилей автопроизводителя, продаваемых в США, должна соответствовать этому стандарту. Легковые автомобили и легкие грузовики для целей CAFE классифицируются отдельно, а внедорожники традиционно группируются с грузовиками. В начале декабря администрация Трампа объявила, что откажется от увеличения CAFE, существовавшего в эпоху Байдена, а министр транспорта Шон Даффи добавил, что этот откат может привести к возрождению универсалов.
НАБДД также предложило изменить классификацию транспортных средств, зарезервировав категорию легких грузовиков для внедорожников и автомобилей, предназначенных для перевозки грузов; Внедорожники будут сгруппированы с седанами и автомобилями меньшего размера как «легковые автомобили». Администрация Байдена установила стандарт CAFE в 50,4 миль на галлон на 2031 год, но предлагаемые поправки снизят его до 34,5 миль на галлон. Что касается забытого универсала, то этот тип кузова был популярен среди семей в 1970-х и 80-х годах, но к концу века уступил долю рынка минивэнам и внедорожникам.
Поскольку продажи тяжелых внедорожников учитываются в более мягком стандарте каждого автопроизводителя на расход топлива для легких грузовиков, стимулом было производство такого количества этих автомобилей, которое клиенты были готовы купить. Универсалы обычно занимают промежуточное положение между седанами и внедорожниками с точки зрения расхода топлива, и автопроизводители могут заменить некоторые модели внедорожников универсалами, чтобы увеличить средний расход топлива для легковых автомобилей. Полвека постоянно растущих стандартов CAFE уже заставили автопроизводителей производить более эффективные автомобили, в том числе некоторые впечатляющие современные внедорожники. Все эти модели внедорожников 2025 года расходуют 30 миль на галлон или более, хотя наиболее эффективными автомобилями на дороге сегодня являются гибриды меньшего размера, такие как Toyota Prius, Corolla и Camry.
Граница между универсалами и внедорожниками стирается
Существуют десятки нынешних моделей (включая несколько внедорожников), которые уже превосходят новую цель правительства на 2031 год. Предлагаемый скорректированный показатель в 34,5 миль на галлон вполне соответствует возможностям многих автомобилей с двигателями внутреннего сгорания (ДВС), а средние показатели большинства автопроизводителей повышаются благодаря наличию гибридных автомобилей. Самым экономичным внедорожником на рынке в 2025 году станет Kia Niro FE, общий расход которого по оценкам Агентства по охране окружающей среды составит 53 мили на галлон. Спрос на гибридные автомобили оставался высоким во второй половине 2025 года, и агентство Reuters сообщает, что американцы купили рекордные 16,4 миллиона гибридов за первые 10 месяцев года. Похоже, что покупатели продолжают отдавать предпочтение автомобилям, которые стоят дешевле на топливном насосе, несмотря на стандарты CAFE.
В Европе и Китае, где спрос на универсалы выше, чем в США, многие производители уже предлагают экономичные модели. Например, Mercedes-Benz в настоящее время продает в ЕС универсалы CLA, работающие на бензине и дизельном топливе, расход топлива которых составляет почти 40 миль на галлон. Европейские покупатели также могут получить универсалы C-Class и E-Class, а в США доступен только универсал Mercedes E-класса. В США CLA и C-Class продаются исключительно как седаны, а цена универсала E-класса начинается от 78 000 долларов. Разделение на внедорожники и универсалы уже размыто из-за повсеместного распространения таких моделей, как Subaru Outback и Toyota Crown Signia, поэтому ожидайте увидеть больше автомобилей аналогичного стиля в ближайшие несколько лет.
