Для Майкла Портера-младшего попасть в команду всех звезд было бы одновременно первой и детской мечтой. И его карьерный прорыв делает это возможным, хотя и невероятным.
«Это определенно было бы мечтой, ставшей реальностью. В детстве я думал о том, чтобы попасть в НБА, но не только оказаться в НБА, но и стать одним из лучших игроков НБА. И отбор на Матч звезд показывает этот прогресс», — сказал Портер, который набрал рекордные для игры 28 очков и шесть подборов в проигрыше «Нетс» от «Хит» со счетом 106-95 в четверг вечером. «Но это определенно не то, о чем я думаю. Я всегда старался быть более ориентированным на процесс и делать правильные вещи изо дня в день, от игры к игре, и позволить результатам позаботиться о себе».
«Я чувствую, что когда люди начинают сосредотачиваться и очень усердно добиваться результата, именно тогда он может ускользнуть от них. Поэтому я стараюсь просто оставаться сосредоточенным на игре за игрой с той группой, которая у нас есть, и оставаться сосредоточенным на том, чтобы становиться лучше, получать больше побед. Тогда что бы ни случилось, произойдет. Если я это сделаю, круто. Если нет, я ухожу в отпуск. Так что я в любом случае не сбиваюсь с толку».
Вступая в игру в четверг вечером, Портер присоединился к Луке Дончичу как единственный игрок, набирающий в среднем не менее 25 очков, семь подборов и три тройки за игру. Портер, Дончич, Никола Йокич, Лаури Маркканен и Дени Авдия были единственными, кто набрал 25 очков и семь досок.
«Многие команды сейчас просто прикрывают меня, поэтому, что касается легких ударов и отстрелов от моих товарищей по команде за рулем… этого на самом деле не произойдет. (Защитники) не находятся в вспомогательной позиции», — сказал Портер. «Итак, я знаю, что мне нужно быть очень агрессивным и решительным, когда я действую, когда я без мяча, подхожу к мячу, я должен видеть черный ход и подход к мячу, и просто быть очень быстрым, решительным и агрессивным при этом, стараться вызвать некоторую путаницу».
Портер возглавил НБА с 40 тройками против «плотной защиты» (защитник в пределах 4 футов).
Хейвуд Хайсмит продолжил восстановление после августовской операции на правом мениске, сейчас работает на площадке, но по-прежнему не общается.
«Он находится в хорошем месте, появляется каждый день и выполняет свою работу, он настоящий профессионал», — сказал тренер Хорди Фернандес. «И не только о том, чтобы заботиться о своем теле и выполнять свою работу. Прямо сейчас он на площадке с тренерами. Он еще не дошел до игры пять на пять или контакта как такового… но он проделал хорошую работу.
«Самое важное для меня — это его ветеранское лидерство и то, насколько он важен для остальной части группы, особенно для молодых ребят — а вся группа довольно молода, поэтому наличие такого человека, как он, очень много значит для меня, потому что это действительно помогает мне. Он обнимает парня, который в этом нуждается, но также требует от него ответственности, если это необходимо. Так что в целом он, конечно, делает свою работу, и это действительно хорошо».
Бен Сараф и Нолан Траоре выступали за G-лигу Лонг-Айленда, а также двусторонние игроки Э.Дж. Лидделл и Тайсон Этьен. Ожидается, что Кэм Томас (подколенное сухожилие) обновит свой статус к концу этой недели.
