В XIX и XX веках уголь буквально чернел города. Это было топливо промышленной революции, которое использовалось для питания домов, паровых двигателей, кораблей и многого другого. Это стало катализатором масштабных перемен, и мир никогда не был прежним с тех пор, как он стал основным источником топлива. Хотя мы не можем отрицать влияние угля на историю человечества, он также вносит основной вклад в глобальное потепление.
Вы можете задаться вопросом: разве мы не сжигаем меньше угля с появлением возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнечная энергия? К сожалению, эти источники энергии составляют лишь часть мирового потребления энергии. Тем не менее, несмотря на то, что уголь дешев и легко доступен, многие развитые страны сокращают свою зависимость от него из-за его воздействия на окружающую среду. США какое-то время следовали той же тенденции. Тем не менее, в 2025 году наше потребление угля выросло больше, чем где-либо в мире. Однако одна страна имеет сомнительную честь разместить у себя больше угольных электростанций, чем любая другая: Китай.
В 2024 году на долю Китая пришлось более 56% мирового потребления угля, при этом было использовано около 5,5 миллиардов коротких тонн. Индия заняла второе место по величине вклада, но на ее долю пришлось лишь около 14% мирового потребления угля, или 1,25 миллиарда коротких тонн. США заняли третье место в списке, использовав около 372 миллионов коротких тонн, или 4% мирового потребления угля. Если добавить Россию и Индонезию, только на пять стран приходится более 80% мирового потребления угля. Продолжающаяся зависимость Китая от угля имеет огромные волновые последствия для всей планеты.
Почему Китай сжигает так много угля?
В 2017 году Китай остановил строительство почти 100 угольных электростанций. Однако позже, в 2025 году, Китай ввел в эксплуатацию более 50 крупных угольных энергоблоков, мощность каждого из которых составляет 1 гигаватт или более и которые способны обеспечить электроэнергией до 2 миллионов домов. Так что же изменилось? Зависимость Китая от угля зависит от нескольких проблем. В 2020 и 2022 годах в стране наблюдался дефицит электроэнергии, что выявило проблемы с управлением сетями и доступностью электростанций. Это привело к возобновлению внимания к энергетической безопасности страны, и Китай начал использовать уголь для поддержки возобновляемых источников энергии, на которые могут повлиять неконтролируемые факторы, такие как погода.
Согласно Carbon Brief, эти новые электростанции не обязательно означают, что Китай будет сжигать больше угля и увеличивать выбросы углекислого газа. В 2024 году средний уровень использования угольных электростанций в стране составил около 50%. Это заставляет задуматься, почему страна продолжает строить больше единиц. Однако производство электроэнергии на угле часто используется для заполнения пробелов, оставленных возобновляемыми источниками энергии. Если Китай продолжит создавать альтернативные источники энергии, производство электроэнергии на угле должно сократиться — по крайней мере, теоретически.
Глобальная проблема
Парижское соглашение, принятое в 2015 году и в настоящее время охватывающее более 190 сторон, направлено на ограничение глобального потепления на 1,5 градуса Цельсия выше доиндустриального уровня. На Земле уже примерно на 1,2 градуса теплее, чем 120 лет назад, а выбросы все еще растут. Эксперты сходятся во мнении, что для достижения цели Парижского соглашения выбросы должны быть сокращены как минимум на 45% к 2030 году и достичь чистого нуля к 2050 году.
Китай является инвестиции в чистую энергетику: в 2024 году более 33% энергии будет поступать из возобновляемых источников. Однако в том же году страна выбросила более 11 000 миллионов метрических тонн углекислого газа, что почти в 2,5 раза превышает количество выбросов в США. Однако некоторые из инноваций страны в области возобновляемых источников энергии на самом деле предназначены не для Китая. Страна производит и продает технологии другим странам, чтобы помочь им достичь целей по сокращению выбросов парниковых газов.
В 2025 году выбросы Китая немного снизились. В начале 2026 года страна объявила подробности своего 15-го пятилетнего плана, в котором изложены цели развития на период с 2026 по 2030 год. План включает в себя обязательство увеличить мощности производства энергии на 16–20% с упором на возобновляемые источники энергии. Тем не менее, ее постоянная приверженность углю беспокоит большую часть остального мира, поскольку наращивание угольных мощностей может привести к более медленному переходу к возобновляемым источникам энергии. Если Китаю не удастся сократить выбросы, он, скорее всего, не выполнит свое обещание снизить интенсивность выбросов углекислого газа к 2030 году, и вполне возможно, что миру придется бороться за достижение целей, изложенных в Парижском соглашении.
