НАСА прощается с одним из самых важных спутниковых проектов в истории космического полета, поскольку оно продвигается вперед с планами закрытия международной космической станции. Built and launched at the turn of the century, the ISS is the longest continuous astronaut presence in history, keeping an American in space until it deorbits in 2030. Doubling its intended lifespan, the station has been a paragon of international scientific cooperation, hosting roughly 280 visitors across 26 partner countries and delivering insights into astrophysics, biotechnology, astronomy, combustion, earth science, and more. В июне 2024 года НАСА сделало серьезный шаг к прекращению этой эры космической науки, предоставив SpaceX контракт на 843 миллиона долларов на доставку МКС в атмосферу Земли и разбил его в Тихий океан.
НАСА планирует заменить станцию коммерческими космическими станциями, из которых США могут приобрести миссионерское пространство. Новая директива, выпущенная администратором НАСА Шоном Даффи, предлагает новый взгляд на этот переход, переработав трехфазный процесс разработки, в котором компании будут соревноваться за примерно 1 миллиард долларов США и 1,5 миллиарда долларов в новом финансировании для разработки, создания и демонстрации коммерческих космических станций между 2026 и 2031 год. НАСА входит во второй этап инициативы.
Часть более широкой реорганизации программы приобретения НАСА, агентство надеется, что приватизирующие космические станции снизит затраты на операции с низкой орбитой Земли (LEO), что позволит ему перенести ресурсы на «Следующий шаг в исследовании человечества солнечной системы». Некоторые отмечают, что решение будет нести научные и геополитические последствия в эскалативной космической расе между глобальными державами.
Запуск коммерческой космической станции
НАСА в настоящее время находится на стартовой линии второго этапа своего трехфазного перехода на коммерческие космические станции. Фаза 1, начатая в 2020 году, привела к тому, что НАСА подписывает несколько соглашений с компаниями о разработке коммерческих космических станций. Список участвующих организаций включает в себя пространство Axiom, Blue Origin, Northrop Grumman, Starlab, Sierra Space, Специальная аэрокосмическая служба, Thinkorbital, Tast и SpaceX. В дополнение к денежно -кредитной поддержке НАСА предоставило техническую экспертизу, обучение и технологическую помощь.
В сентябре 2025 года НАСА опубликовало свой первый проект объявления второго этапа для партнерских предложений (AFPP), в котором компании получат финансирование для оркестровных обзоров проектирования. Финансирование будет предоставлено через соглашения о космическом акте, заменяя систему контрактов с фиксированной ценой и обеспечивая большую гибкость, поскольку компании пытаются синергировать требования НАСА и индивидуальные деловые интересы. Фаза будет включать демонстрации четырех станций астронавтов в LOE в течение 30 дней. В настоящее время НАСА принимает отрасль отзывы о своем AFPP, и ожидается, что окончательный проект, который, как ожидается, появится в октябре 2025 года. Предполагается, что в апреле 2026 года предложения будут внесены 1 декабря 2025 года, при этом награды будут вручены в апреле 2026 года. НАСА надеется раздать как минимум два контракта на разработку до коллектива 1,5 млрд. Долл. США на 2026 до 2031 года.
На последнем этапе НАСА пройдет официальный процесс принятия и сертификации дизайна, чтобы обеспечить соблюдение коммерческих космических станций строгих требований НАСА. Затем агентство начнет услуги за покупку станций через услуги покупки через «полную и открытую конкуренцию», используя федеральные контракты на основе регулирования приобретения. Более подробная информация будет выпущена относительно фазы 3 в декабре 2025 года.
Новая космическая гонка
Для своих сторонников приватизация пространства просто расширяет операционную модель, в которой НАСА все чаще зависят от коммерческих партнеров для доставки товаров и услуг в МКС. Логика приватизации космической станции соответствует логике других проектов приватизации: более низкие затраты, более высокая эффективность и более высокая конкуренция (надежда) порождают больше инноваций по дешевке. Недавний успех частных космических компаний, наряду с предыдущими частными партнерскими отношениями НАСА на космическом корабле Dragonx’s Dragon и Boeing Starliner, подтверждает потенциал коммерческих космических станций.
Но некоторые беспокоятся о том, что эти выгоды будут достигнуты высокой геополитической цены, отметив, что потеря постоянного присутствия Америки в Америке может создать пустоту, которую может заполнить двойную космическую программу в Китае. Например, Пекин будет продолжать управлять своей космической станцией Tiangong, предприятия из трех человек, которая станет самой длинной активной космической станцией с постоянным экипажем после деорбитов ISS. Китай надеется запустить свою международную лунную исследовательскую станцию к 2035 году. Совместный проект с Россией, Пекин добавил 17 стран и 50 исследовательских учреждений в свой проект ILRS, планируя расширить проект на консорциум из 50 стран, который служит выдающимся средством для международного космоса.
Успех этих конкурирующих моделей космической станции окажет значительное влияние на растущую космическую гонку с научными, военными и геополитическими последствиями. Глобальные державы, такие как США, Китай и Россия, все чаще стремятся к пространству для военных, энергетических и технологических преимуществ, от архитектуры ракетной обороны до лунных ядерных реакторов. Какое влияние НАСА на коммерческие космические станции окажет на эту поединку конкурирующих космических амбиций еще неизвестно. Тем не менее, одно можно сказать наверняка: последняя граница займет центральную сцену в следующую эпоху глобальной геополитики.
