На этой неделе «Доджерс», казалось, приближались к постсезону.
Они выиграли 14 из 17 игр. Они завоевали корону Западного дивизиона Национальной лиги. Они разделились и заняли места в топ-2 NL. И они, наконец, получили весь свой состав – от ранее резко упавшего нападения до некогда драки и звездной ротации – синхронизированных и в то же время играющих хорошо.
Конечно, во всем этом успехе был один нюанс.
У команды был чрезвычайно мягкий график на конец сезона, поскольку она не встречалась с соперником почти месяц.
Таким образом, визит «Сан-Диего Падрес» на этой неделе ощущался как своего рода предоктябрьское испытание, если не предварительный просмотр потенциального постсезонного матча.
А с поражением в резиновом матче со счетом 4:2 в четверг вечером на Чавес Рэвин, это был тот случай, когда они, к сожалению, провалили свою последнюю настоящую настройку перед плей-офф.
«Доджерс», конечно, преуменьшат значимость результатов этой недели. Они выиграли со счетом 7-0 в игре во вторник вечером. Они считали, что поражение со счетом 5:1 в среду было ближе, чем отражал окончательный счет. В целом, неудача в четверг им тоже не повредила – особенно после того, как они выиграли прощание в первом раунде плей-офф перед игрой благодаря поражению «Атланта Брэйвз» от «Цинциннати Редс».
Был также вопрос мотивации: «Падрес» завоевали себе место в постсезоне, выиграв каждую из двух последних игр.
Тем не менее, отказ от этой серии продолжал оставаться все более неприятной тенденцией для двукратных действующих чемпионов.
В этом сезоне у «Доджерс» всего 25-28 против команд с рейтингом выше 0,500, которые в настоящее время находятся на пути к выходу в плей-офф в этом году (исключая «Астрос» и «Рейнджерс» ниже 0,500, которые в настоящее время делят первое место в AL West).
За последние два месяца эта отметка включает в себя потрясающий результат 2-14 в таких матчах.
За этот период были серии зачисток со стороны Red Sox, Cubs и Braves. В удручающей серии из четырех игр с «Милуоки Брюэрс» была всего лишь единственная победа.
И все же ни один исход не казался более предчувствующим, чем этот.
После розыгрыша с четырьмя пробегами в конце второго раунда во вторник, некогда возродившийся состав «Доджерс» забил всего шесть раз за следующие 25 подач – даже с учетом того, что Шохей Отани вернулся из списка травмированных в среду и записал многократную попытку в четверг, которая включала утешительный дубль RBI в девятом месте.
Хотя они создали большое количество трафика и не позволили каждому из стартовых игроков Сан-Диего завершить даже пять подач, они упустили бесчисленные возможности, пойдя 4 из 25 с бегунами на результативной позиции.
Не имело значения, что команда получила пару качественных, хотя и не доминантных стартов: Ёсинобу Ямамото в среду (шесть подач, два заработанных рана – хотя и еще два незаработанных) и Тайлера Глэсноу в четверг (6,1 подач, три заработанных рана – последний из которых забил после того, как он покинул игру).
Или что их собственный КПЗ был, в целом, превосходным; это было сделано только во время розыгрыша седьмого иннинга с тремя пробегами от Падрес в четверг, которому способствовала некоторая дрянная защита Доджерс (еще одна область, где команда внезапно отступила от соперника более высокого уровня).
Вместо этого их горячее нападение вернулось к своей посредственной форме середины лета.
И теперь, после нескольких недель все более благоприятной формы, «Доджерс» снова задают вопросы о своей неспособности обыграть другие команды, выходящие в плей-офф.
Если ситуация не изменится в ближайшее время, это может предвещать неожиданно короткий октябрь.
