Это считается одним из самых влиятельных технологических достижений 80-х годов.

1980-е годы были прекрасным десятилетием, особенно для революционных технологических инноваций. Оно дало нам бытовую электронику, такую ​​как Sony Walkman, компакт-диски и мобильные телефоны, а также представило такие открытия в области медицины, как дактилоскопия ДНК и одноразовые контактные линзы. Но легко забыть еще одну очень влиятельную технологию, дебютировавшую в 80-х: настольный ПК.

Хотя сегодня настольные ПК могут быть повсеместно распространены, они изменили правила игры в сфере вычислений. Видите ли, на протяжении большей части 20-го века компьютеры представляли собой большие, неповоротливые мэйнфреймы, занимавшие целые комнаты, а в случае компьютеров IBM середины 1950-х годов их жесткие диски весили около тонны. Они были невероятно мощными для своего времени, но явно не предназначались для личного использования. Ситуация начала меняться в 1970-х годах с появлением таких микрокомпьютеров, как Commodore PET, Apple II и Tandy TRS-80, которые помогли вывести вычисления в массы, но они все еще были далеки от настольных компьютеров, которые мы знаем сегодня.

В основном это связано с их цельной конструкцией, в которой клавиатура, материнская плата и иногда даже монитор объединены в один блок. Переход к более знакомому устройству настольного компьютера со всеми его сильными сторонами — отдельными периферийными устройствами, стандартизацией, экосистемой стороннего оборудования и, в конечном итоге, графическим пользовательским интерфейсом — придется отложить до появления предложений IBM и Apple в начале 1980-х годов.

Персональные компьютеры существовали с 70-х годов, но большой скачок произошел в 1981 году, когда IBM выпустила персональный компьютер IBM 5150. Дебютировавший после годичного цикла разработки, IBM PC представлял собой скромную бежевую коробку, которая оказала огромное влияние на мир персональных компьютеров.

Что сделало IBM PC таким влиятельным изобретением, так это его открытость. IBM обнародовала технические характеристики ПК, гарантируя, что любая компания, располагающая ресурсами, сможет стать частью сторонней экосистемы производителей и поставщиков. Многие воспользовались слотами расширения ISA (отраслевой стандартной архитектуры), чтобы начать предлагать карты сторонних производителей, которые добавляли функциональность компьютерам пользователей. Другие включились в игру компьютерного оборудования, воспользовавшись открытостью IBM и неэксклюзивным соглашением Microsoft с IBM на операционную систему DOS для ПК. Неэксклюзивность позволила Microsoft лицензировать ее другим производителям компьютеров, гарантируя, что ПК таких компаний, как Compaq, HP и Dell, будут совместимы с аппаратным и программным обеспечением IBM PC, что способствовало развитию «IBM-совместимых устройств» и экосистемы ПК. Это также помогло MS-DOS доминировать на рынке к середине 80-х, заложив основу для современной известности Microsoft.

Открытость IBM распространялась и на периферийные устройства. В то время как IBM предлагала выбор мониторов для 5150, сторонние производители также выпустили мониторы CGA, совместимые с IBM PC и его клонами, предоставляя владельцам больше выбора. То же самое относится и к клавиатуре: хотя стандартная клавиатура 5150 является поистине знаковой, покупатели также могут использовать клавиатуры таких компаний, как KeyTronic, если захотят. Если все это звучит знакомо, так и должно быть: именно так сегодня выглядит аппаратное обеспечение современных настольных ПК.

IBM PC, возможно, и заложил основу для современных настольных ПК, но не хватало одного: мыши. MS-DOS имела текстовый интерфейс командной строки; таким образом, компьютеру на самом деле не нужна была мышь — вы просто вводили все и перемещались с помощью команд. Мыши, конечно, уже существовали, но пройдет еще несколько лет, прежде чем они действительно станут мейнстримом.

Microsoft выпустила IBM-совместимую мышь в 1983 году вместе с Microsoft Word, но это был провал. Вместо этого, только когда в 1984 году был выпущен Apple Macintosh, мышь, возможно, стала неотъемлемой частью настольных компьютеров. Apple была не первой компанией, которая исследовала преимущества графического пользовательского интерфейса, но она была первой, кто взял эту концепцию и вывел ее на рынок доступным, ну, условно говоря, способом.

Mac Classic, как его обычно называют, имел графический интерфейс пользователя (GUI), впервые появившийся на Apple Lisa в 1983 году, в котором было много элементов, которые мы сейчас считаем само собой разумеющимися, включая значки программ, мозаичные и перемещаемые окна и панели настроек. Он также поставлялся с текстовым процессором и программой рисования, которые позволяли пользователям использовать графический интерфейс. Вскоре за ним последовали Aldus PageMaker и принтер Apple LaserWriter, и эта комбинация превратила Mac де-факто в настольную издательскую машину на протяжении большей части своего существования. Microsoft присоединилась к группе с графическим интерфейсом, выпустив Windows 1.0 в 1985 году. Хотя она и не стала хитом сразу, она заложила основу для эволюции Windows в ту операционную систему, которую мы знаем сегодня, в конечном итоге закрепив графический интерфейс, ориентированный на мышь, как способ взаимодействия с ПК.