Рик Питино не знал, чего ожидать.
Была ли его команда готова к такого рода испытаниям.
Если бы «Сент-Джонс» был готов сыграть так же, ему пришлось бы сыграть против своего первоклассного соперника.
Его игроки дали ему оглушительный ответ.
Год назад «Джонни» не потерпели ужасного поражения в матче «Гарден в Мичиган».
Год спустя они отличились гораздо лучше, лидируя почти с равным преимуществом в убедительной победе со счетом 85-71 над Нью-Мексико и сыном Питино, Ричардом.
В последние секунды скандирование: «Кто твой папа?» прозвучал.
«Сент-Джонс» вырвался вперед на 16 очков, увидел дефицит до четырех и контролировал последние минуты, улучшившись до 4-0 перед сложной поездкой на Багамы на следующей неделе, которая начнется в четверг вечером против Бэйлора под номером 12.
Все пять игроков стартового состава забили двузначные числа.
«Сент-Джонс» удержал звездного защитника «Нью-Мексико» Донована Дента с 12 очками при 5 из 12 бросков, разгромил «Лобос» на стекле на 17 и обогнал их на 10 в краске.
Р.Дж. Луис был лучшим игроком на площадке, набрав 21 очко, 11 подборов и семь передач, а Кадари Ричмонд усилил свою агрессию и последовал за ним с 14 очками, восемью подборами, пятью передачами и четырьмя перехватами.
Дэйвон Смит набрал 15 очков, Аарон Скотт — 14, а Зуби Эджиофор — 13 очков, 10 подборов и три передачи.
«Сент-Джонс» была явно лучшей командой в первом тайме, более скупой в обороне, доминировавшей на стекле (плюс-11) и лучшей внутри.
Но Нью-Мексико завершил половину с пятью очками подряд, сократив отставание с 16 очков до 11, и этот импульс сохранился.
После перерыва «Лобос» быстро сократили преимущество до однозначных цифр и так и не ушли.
Разница составила всего четыре после серии в Нью-Мексико со счетом 11-3, которую Нелли Джуниор Джозеф завершила простоем.
Сент-Джонс ответил, как и весь день, счетом 9-2.
Скотт забил трехочковый, Эджиофор реализовал два штрафных, а Ричмонд забил мяч с внутренней стороны и вывел Скотта на перерыв.
Он снова увеличил преимущество в 11 очков, и на часах оставалось всего 5:02.
