Когда дело доходит до современного транспорта, легко предположить, что электричество означает, что традиционные двигатели не задействованы, как, конечно, и в случае с большинством современных электромобилей. При этом в так называемых электропоездах дизельные двигатели используются в качестве средства выработки электроэнергии, что обеспечивает более гибкую и эффективную работу. Хотя это может показаться странным, на самом деле этот процесс гораздо более практичен, чем может показаться.
Дизельный двигатель сам по себе не является тем, что толкает поезд вперед. Вместо этого он приводит в действие генератор, который производит электричество, которое затем питает электродвигатели. Именно эти двигатели на самом деле вращают колеса и приводят в движение поезд. Такое разделение позволяет двигателю работать в стабильном оптимизированном диапазоне, в то время как двигатели выполняют работу по движению при больших нагрузках и постоянных изменениях скорости.
Не все электропоезда используют дизельные двигатели, которые сами по себе более долговечны, чем газовые. Некоторые электропоезда полностью питаются от внешнего электричества от воздушных проводов или третьего рельса. Этот метод обеспечивает непрерывный поток энергии во время движения поезда. В этих системах электроэнергия берется непосредственно из железнодорожной сети, а не вырабатывается на борту самого поезда. Это позволяет поезду работать без двигателя внутреннего сгорания.
Дизель-электрические системы и современные технологии
Дизель-электрическая конфигурация современных поездов не нова и фактически возникла еще в 1920-х годах. Впервые он был использован в службах переключения железных дорог, а позже был интегрирован в локомотивы. К 1940-м годам эта система стала альтернативой паровым двигателям для тяжелого транспорта. С годами дизель-электрическая система становилась все более распространенной благодаря ее более высокой эффективности по сравнению с паром и тому факту, что она требует меньшего технического обслуживания, чем традиционные паровые поезда.
Несмотря на эффективность дизель-электрических систем, в отрасли медленно внедряются современные инновации. Железнодорожные системы изучают технологии, которые могут сократить выбросы, а также улучшить общее использование энергии, например, поезда с аккумуляторным питанием, которые разрабатываются с возможностью движения как по электрифицированным, так и по неэлектрифицированным участкам пути. В этих поездах будут использоваться передовые системы, предназначенные как для повышения эффективности, так и для снижения сопротивления во время работы.
В то же время в настоящее время проходят испытания и внедряются в грузовое и пассажирское сообщение поезда на водородном топливе. Эти поезда производят нулевые выбросы во время работы, единственным побочным продуктом которых является водяной пар. Несмотря на то, что они обладают повышенной эффективностью и меньшим воздействием на окружающую среду, широкое внедрение поездов с водородным двигателем ограничено из-за высоких затрат и продолжающихся испытаний. Что касается того, будут ли когда-нибудь дизельно-электрические системы выведены из эксплуатации, отрасль все еще находится в переходном периоде, поэтому, вероятно, еще слишком рано говорить об этом.
