Когда-то автомобили в Соединенных Штатах были большими, квадратными и часто покрытыми хромом. Но с годами автомобили стали более компактными и обтекаемыми, отказавшись от хрома в пользу других вариантов. Громоздкие бамперы, характерные для автомобилей американского рынка, также постепенно исчезли благодаря поправкам, внесенным правительством в 1983 году.
Эти правила были установлены Национальной администрацией безопасности дорожного движения (NHTSA) и снизили требования к скорости при лобовом и заднем ударе с 5 миль в час до 2,5 миль в час. Обновленные правила также снизили требования к скорости удара на повороте до 1,5 миль в час. Эти изменения позволили автопроизводителям более гибко подходить к конструкции бамперов. Таким образом, вместо того, чтобы полагаться на массивные конструкции передней и задней части, дизайнеры могли больше сосредоточиться на создании бамперов, которые гармонировали бы с кузовом автомобиля. В результате большие и тяжелые бамперы, которые были нормой в 1970-х годах, уступили место более новым конструкциям, которые были более интегрированы в общую форму автомобиля, но при этом обеспечивали защиту при столкновениях на низкой скорости.
Это изменение произошло после того, как НАБДД рассмотрело как затраты, так и преимущества стандарта бамперов, существовавшего на тот момент. В ходе оценки 1981 года агентство установило, что требования, хотя и строгие, возможно, не принесли достаточной пользы потребителям. Принимая во внимание выводы и комментарии общественности, NHTSA в 1982 году внесло поправки в Стандарт на бамперы, и изменения вступили в силу для автомобилей 1983 модельного года.
Эволюция автомобильного бампера
На заре автомобилестроения автопроизводители использовали бамперы в качестве защитного средства для автомобиля и его пассажиров. Но бамперы также рассматривались как важный элемент стиля, дополняющий общий вид автомобиля. Однако ситуация изменилась, когда для 1973 модельного года был введен Федеральный стандарт безопасности транспортных средств NHTSA № 215 (FMVSS 215), известный как «Внешняя защита». В этом стандарте были указаны конкретные требования к лобовому и заднему удару, также известные как «правило бампера со скоростью 5 миль в час», что побудило автопроизводителей разработать новые бамперы большего размера, чтобы соответствовать этому стандарту.
Некоторые производители автомобилей вместо этого просто прикрепили к существующим конструкциям большие стальные бамперы, что способствовало новой эре громоздких передних частей. Эти новые бамперы часто выступали дальше от кузова, чем предыдущие конструкции, что увеличивало передний и задний свесы. Они также добавили значительный вес. Однако не все автопроизводители пошли по этому пути; некоторые вместо этого решили разработать бамперы, которые подходят к автомобилю и не портят его линии. Corvette C3 — отличный тому пример.
Сегодняшние системы бамперов не так заметны, как в прошлые годы: автопроизводители теперь прячут необходимые компоненты безопасности за пластиковой крышкой. Под этим покрытием находится толстая энергопоглощающая пена и металлическое армирование — сочетание, которое позволяет производителям обеспечивать защиту от ударов на низкой скорости в соответствии с государственными стандартами без ущерба для эстетики.
