По данным PBS NewsHour, на глобальном уровне сегодня атомная энергетика обеспечивает лишь около 10% электроэнергии. Это означает, что любая страна, которая получает 70% электроэнергии за счет атомной энергетики, является явным исключением. Этим исключением является Франция, которая, по данным Всемирной ядерной ассоциации, получает почти три четверти электроэнергии непосредственно из ядерных реакторов. Это генерируется колоссальными 57 реакторами по всей стране, расположенными на 18 станциях. Примером может служить Фламанвиль-3, самый мощный реактор страны, который был запущен в эксплуатацию в конце 2024 года. Его мощность составляет около 1650 мегаватт, что примерно достаточно для покрытия города размером с Париж.
Причина, по которой Франция пошла по этому пути, восходит к 1974 году. Тогда первый нефтяной шок, повлекший за собой внезапный скачок цен на нефть, сильно встревожил Запад. У Франции почти не было собственной нефти и угля, и импортировать какое-либо топливо казалось плохой ставкой. Чтобы компенсировать это, они решили быстро построить реакторы и никогда не поворачивали назад. Темпы были ошеломляющими, настолько быстрыми, что это по-прежнему самое быстрое наращивание ядерной энергии, которое когда-либо осуществляла любая страна. В начале 1980-х годов во Франции было 15 действующих реакторов, что для того времени было приличным показателем. Но к концу их было 55.
Очевидно, чернобыльская катастрофа 1986 года не отпугнула их от этого плана. Вместо этого правительство за правительством продолжало поддерживать эту политику. В 2022 году президент Эммануэль Макрон утвердил шесть новых реакторов EPR2 — более простого и дешевого преемника старых французских проектов. После этого он также решил построить еще восемь. Сегодня Франция является крупнейшим нетто-экспортером электроэнергии в Европе.
Кто второй и где находятся США?
На втором месте Словакия. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), в хороший год страна способна удовлетворить более 60% своих потребностей в электроэнергии. Поставками электроэнергии занимаются две электростанции — Богунице и Моховце, на обеих установлены реакторы ВВЭР советской разработки, которые позже получили западные усовершенствования по безопасности.
Что касается США, эта страна является крупным производителем ядерной энергии, но также и крупным производителем других видов энергии. В стране на самом деле имеется самый большой парк реакторов на планете, где-то к северу от 90 реакторов, общая мощность которых составляет около 97 гигаватт. Для сравнения, флот Франции — второй по величине в мире — имеет максимальную мощность около 63 гигаватт. Фактически, ядерное производство США составляет 30% мирового производства. Загвоздка в том, что, поскольку США являются огромным потребителем электроэнергии, вся эта продукция покрывает лишь около 19% потребностей страны. Остальное покрыто газом, углем, ветром и солнцем.
Однако Вашингтон действительно хочет, чтобы эта доля увеличилась. Фактически, заявленная федеральная цель состоит в том, чтобы увеличить ядерную мощность в четыре раза к 2050 году. И чиновники продолжают предлагать ядерную энергию как решение для всех новых центров обработки данных, которые появляются повсюду в стране, чтобы подпитывать бум искусственного интеллекта, создавая нагрузку на электрические сети. После США следует Китай. PBS NewsHour насчитывает сейчас около 60 реакторов, но, учитывая, что еще 40 строятся, у него есть потенциал превзойти США, когда они будут введены в эксплуатацию.
Почему атомная энергетика так выгодна
Самое главное преимущество ядерных реакторов — это абсолютная надежность. Министерство энергетики утверждает, что реактор работает на полной мощности примерно 92% времени в течение года — коэффициент мощности, с которым ничто другое не может сравниться. Природный газ, следующий крупный источник на очереди, составляет около 60%. Цены на газ и уголь упали, а ветровая и солнечная энергия упали еще больше. Проблема с этими источниками заключается в том, что они либо часто отключаются на техническое обслуживание, либо зависят от погоды – иногда и то, и другое.
Добавьте к этому тот факт, что атомная электростанция почти не использует землю, по крайней мере, по сравнению с другими источниками. По данным Министерства энергетики, типичный реактор мощностью 1000 мегаватт расположен на площади чуть более квадратной мили. Подсчитав, сколько ветряных турбин потребуется для замены этого реактора, вы получите примерно в 360 раз больше земли. Солнечные панели работают немного лучше, хотя замена реактора солнечными панелями по-прежнему требует примерно в 75 раз больше. Уран вмещает много энергии в очень малом количестве материала. Единственным недостатком является то, что реакторы стоят огромных денег, а на их строительство уходят годы. Достаточно взглянуть на собственный французский проект «Фламанвиль-3», бюджет которого не только превысил бюджет на миллиарды, но и завершился на целое десятилетие с отставанием от графика. Строительство фактически началось еще в 2007 году, но на полную мощность оно вышло только в конце 2025 года. Обращение с отработавшим топливом (использованным ураном, оставшимся после завершения работы реактора) также является серьезной головной болью.
