Возможно, еще слишком рано называть Николаса Фернандеса Меркау королем Квинса – постоянного родного района «Нью-Йорк Сити», начиная со следующего сезона – но 26-летний аргентинец показал, почему вера клуба в него была оправдана, когда прошлым летом он подписал его в качестве назначенного игрока.
Две недели назад, когда один из величайших футболистов мира появился в «Большом Яблоке», именно Фернандес Меркау чуть не затмил всех своей игрой. А его пять голов в первых пяти играх сезона, включая дубль против «Колорадо», сделали его первым игроком в истории клуба, добившимся такого результата.
Вступая в субботний матч на «Сити Филд» против «Сент-Луис Сити», Фернандес Меркау делил третье место в гонке «Золотой бутсы» MLS.
Что сделало начало сезона еще более впечатляющим, так это то, что он сыграл на позиции, на которой традиционно не играет. Фернандес Меркау был нападающим Нью-Йоркского футбольного клуба (или, как его в шутку называет главный тренер Паскаль Янсен, «9 ½»), в то время как Алонсо Мартинес был в стороне, хотя аргентинец традиционно является полузащитником.
«Очевидно, что это новая позиция, на которой я играю, но я чувствую себя на ней очень комфортно», — рассказал Фернандес Меркау The Post через переводчика. «Нет ничего, что я делаю по-другому. Это все еще тяжелая работа, которую я делал всегда, но я думаю, что чувство комфорта определенно помогло. Но это ничего (другое в тренировках)».
«Нью-Йорк Сити» знал, что получает влиятельного игрока, когда Фернандес Меркау стал ярким приобретением клуба во время летнего трансферного окна в 2025 году. Его креативность позволила атаке «Нью-Йорк Сити» создавать моменты, забивать своевременные голы во время плей-офф 2025 года, а его двусторонние способности, выполнять отборы и блокировать удары, только увеличивали его ценность.
С начала этого сезона он только придал Нью-Йорку больше уверенности в своем решении перевести его из команды Ла Лиги «Эльче».
«Мы могли только мечтать о том, чтобы увидеть, как он находит свое место во всем, чего мы пытаемся достичь», — сказал Янсен. «Это то, что я почувствовал, когда впервые поговорил с ним в 2025 году, когда он все еще был в Аргентине, наслаждаясь перерывом после очень напряженного сезона в «Эльче».
«Пока он никого в клубе не разочаровал. Как только он присоединился к этому проекту, мы этого ожидали и надеемся на большее».
Быстрый успех Фернандеса Меркау в MLS также означает потенциальный интерес со стороны других клубов за пределами лиги. Во время перерыва в сборной распространился слух, что португальские клубы «Спортинг» и «Бенфика» интересуются Фернандесом Меркау из-за возможного перехода в летнее трансферное окно.
Янсен сказал, что он «не знает, есть ли интерес» к Фернандесу Меркау, хотя Янсен не удивился тому, что он будет, учитывая горячий старт Фернандеса Меркау.
«Если ты играешь хорошо, ты хорошо играешь, это часть нашего футбольного мира. К тебе всегда будут интересоваться из любой точки мира», — сказал Янсен. «Когда есть интерес, есть интерес. И как только люди заявят об этом у дверей, мы разберемся с этим, как только он появится».
Фернандес Меркау рассказал испаноязычному радиоведущему Роберто Абрамовицу, что его внимание сосредоточено на поле.
«Это футбол, и здесь всегда ходит множество слухов. Мне нужно сосредоточиться на том, что мне нужно делать», — сказал он.
26-летний футболист рассказал The Post, что ему нравится проводить время в Нью-Йорке с тех пор, как прошлым летом он присоединился к NYCFC.
«Все высоко отзывались о городе, и, имея возможность увидеть его самому, я чувствую то же самое», — сказал он. «Был очень счастлив узнать город, стать его частью.
«Жизнь в Нью-Йорке помогла мне чувствовать себя комфортно, а также способствовала началу сезона».
