Когда в 1983 году президент Toyota Эйдзи Тойода задался целью создать «автомобиль, который будет лучше, чем лучший в мире», автомобильное сообщество подумало, что крупнейший автопроизводитель Японии потерял равновесие. На разработку оригинального Lexus LS 400 1990 года, дебютировавшего в 1989 году (известного как «Circle F» или «проект F1»), ушло шесть лет. Для этого потребовались интеллектуальные способности 60 дизайнеров, 2300 техников, 200 сотрудников службы поддержки и 1400 инженеров, разделенных на 24 команды.
В ходе разработки сверхсекретного проекта Circle F были поставлены амбициозные инженерные задачи: первый в мире Lexus LS 400 должен иметь максимальную скорость 155 миль в час (250 км/ч), коэффициент лобового сопротивления не более 0,29, расход топлива 22 мили на галлон и крейсерскую скорость 62 мили в час. миль в час при уровне шума в салоне, не превышающем 58 децибел.
LS 400 должен был быть быстрее, тише и аэродинамичнее, чем его соперники из BMW, Mercedes-Benz и Jaguar; слишком амбициозная цель, из-за которой директор по разработке продукции Toyota Акира Такахаши сказал главному инженеру LS 400 Ичиро Сузуки, что «это невозможно сделать» и что «ты сошел с ума».
Lexus LS 400 1989–1994 годов был тщательно спроектирован, чтобы прослужить долго.
Toyota и Lexus не пошли на компромисс, чтобы сделать LS 400 первого поколения одним из самых надежных серийных автомобилей за всю историю. 4,0-литровый двигатель V8 LS 400 1UZ-FE имеет алюминиевый блок цилиндров, чугунные цилиндры, алюминиевые толкатели кулачков и коленчатый вал с пятью подшипниками и восемью противовесами для максимальной прочности и плавности работы. При этом двигатель подвешивается на гидравлических пневматических опорах для снижения вибраций.
Кроме того, инженеры Toyota/Lexus слегка наклонили двигатель V8 назад, чтобы карданный вал, состоящий из двух частей, каждый из которых тщательно настроен на первичный и вторичный дисбаланс, располагался на прямой линии от изготовленной на заказ коробки передач до задней оси. Именно это позволило трансмиссии работать без износа и практически с нулевой вибрацией.
Между тем, Lexus утверждает, что все компоненты прошли «испытания на разрушение» и «подвергнуты ускоренному процессу старения», чтобы соответствовать «специальной программе долговечности» автопроизводителя. Кузов и шасси стали более жесткими, а Lexus LS400 стал первым серийным автомобилем, в конструкции которого использовалась лазерная сварка, что позволило Toyota сварить вместе пять листов стали разной толщины и звукоизоляционные панели между двухстенной передней и задней перегородками.
Стоит ли покупать Lexus LS400 первого поколения?
Consumer Reports назвал Lexus LS 400 «одним из лучших в мире роскошных седанов», что является немалой похвалой в то время, когда модели BMW 735 и Mercedes-Benz S-Class доминировали на рынке автомобилей класса люкс. Потребители высоко оценили LS 400 по всем аспектам комфорта, производительности, надежности и стоимости, от Cars.com до потребительских отзывов Edmunds. Некоторые рецензенты даже сказали, что LS 400 «это лучший и самый надежный автомобиль, который у меня был», и назвали его «лучшим седаном» и «лучшим Lexus», когда-либо созданным.
Lexus LS 400 потряс автомобильную промышленность и дал немецким автопроизводителям возможность проверить реальность. К 1990 году, всего через год после первого выпуска, продажи Lexus LS 400 в США превзошли BMW, Mercedes-Benz и Jaguar. Каждый автопроизводитель был в замешательстве по поводу того, как Lexus удалось превзойти свои цели с базовой ценой LS 400 менее 40 000 долларов.
Сейчас самое время опробовать подержанный Lexus LS 400. Поскольку двигатель V8 считается одним из самых надежных в мире, найти двигатель с малым пробегом будет реже, чем иголку в стоге сена. Тем не менее, будет приятно управлять автомобилем, который продолжает получать высокие оценки за свои инженерные достижения, особенно сейчас, когда исследования показали, что современные автомобили стали менее надежными.
