Китай активно строит новые искусственные острова, о которых вы, возможно, слышали в новостях. Причины в основном стратегические и политические, поскольку острова расширяют территорию Китая до богатых полезными ископаемыми и вызывающих споры архипелагов Парасель и Спратли. Конечно, строительство островов — непростая задача, поскольку необходимы значительные инженерные и земляные работы, которые могут занять несколько лет.
Острова образуются по разным причинам. В Китае они возникают через миллионы тонн камня, песка и бетона. Так называемая «Великая песчаная стена» Китая началась в 2013 году и через три года привела к созданию 3200 акров новых земель, что позволило стране значительно вырасти по всему региону. Это не просто насыпи из песка, камней и бетона, сложенные на дне океана, поскольку они способны поддерживать конструкции, в том числе аэродромы. Для этого Китай находит подходящий затопленный риф, а затем покрывает его огромным количеством песка и гравия, вынутого со дна моря.
Это дает островам основу, предохраняя их от смыва. По мере формирования островов земля укрепляется камнями и бетоном, благодаря чему они способны выдерживать вес различных конструкций. По сути, Китай совершает тот же подвиг, что и Мать-Природа, но вместо того, чтобы слои горных пород формировались в течение миллионов лет геологического времени, страна совершает аналогичный подвиг всего за несколько лет. Результатом, как следует из названия, является Великая стена песка, которая усиливает претензии Китая на спорную территорию.
Стоимость создания острова и Великой стены песка
Хотя сам акт создания, безусловно, впечатляет, Великая песчаная стена также нанесла невероятно разрушительный ущерб природным ресурсам Южно-Китайского моря. Это связано с методами, которые Китай использует для создания своих островов, которые разрушают хрупкие коралловые рифы и рыбные запасы. Чтобы создать остров, Китай находит затопленный риф или мелководье. Они редко выходят из-под воды, но представляют собой значительную базу, на которой Китай может строить. Затем он выкапывает неисчислимые тонны материала с морского дна и сбрасывает его на риф, полностью его разрушая.
Хотя острова стабильны, они находятся в постоянной войне со стихией. Возникшие в природе острова гораздо более стабильны, чем те, что созданы Китаем, поэтому за ними необходимо постоянно ухаживать, чтобы их не смыло. Соленая вода разлагает бетон и другие материалы, поэтому острова могут однажды вернуться в море, но, пока Китай сохраняет их, они, скорее всего, останутся. Такое регулярное техническое обслуживание позволило небольшому населению переселиться на острова, где расположены военные объекты и другие государственные объекты.
В углублении морского дна с целью укрепления, рекультивации или создания стабильной суши нет ничего нового, но масштабы, в которых Китай построил свои острова, ошеломляют. Их строительство требует огромных усилий с точки зрения времени, рабочей силы и денег, что делает новые острова Китая чудом инженерной мысли. Хотя Китай — не единственная страна, строящая острова таким образом, он, безусловно, усовершенствовал этот процесс, взяв на себя технологическое лидерство благодаря своей способности создавать новые земли там, где была только открытая вода.
