Как выглядят спутники Starlink и можно ли их отслеживать?

Вы недавно смотрели на ночное небо и видели полосу света, мелькающую в черной пустоте между звездами? Это мог быть самолет или астероид, но это также мог быть один из спутников Starlink. Эта технология предоставления Интернета была разработана, запущена и в настоящее время эксплуатируется компанией SpaceX, используя тысячи взаимосвязанных сайтов, известных как мега-созвездия. Эти спутники были созданы с целью обеспечить высокоскоростной доступ в Интернет с малой задержкой в ​​отдаленные районы, которые обычно не могут его получить. В настоящее время на низкой орбите над Землей находится более 6000 спутников Starlink, и в конечном итоге компания надеется довести это число до 42 000. Срок службы каждого спутника составляет пять лет. Для большинства пользователей эта услуга обходится дороговато, но она может быть единственным вариантом для людей в определенных районах, не имеющих доступа к оптоволоконному или кабельному Интернету.

Учитывая такое количество спутников Starlink в небе, многие астрономы-любители задаются вопросом, как выглядят эти орбитальные тела. Людям интересно, как их обнаружить с земли, как они выглядят вблизи, и есть ли какой-либо способ проследить их путь, чтобы вы могли мельком увидеть его, когда они будут кружиться. К счастью, всю эту информацию можно легко получить в различных астрономических организациях и в самой Starlink.

Как спутники Starlink выглядят с земли?

Вам не нужно вынимать телескоп, чтобы взглянуть на ближайший спутник Starlink. Эти устройства достаточно яркие и расположены достаточно низко на орбите Земли, чтобы их можно было увидеть с земли невооруженным глазом, особенно в период вскоре после их запуска. Более того, их довольно легко отличить от других спутников благодаря уникальному световому излучению. Конечно, вам все равно придется находиться в районе без большого светового загрязнения или облаков, чтобы иметь четкое представление о небе, хотя сама услуга по-прежнему работает нормально в пасмурные дни.

С того момента, как Starlink запустил свои первые 60 спутников, наблюдатели заметили, что они оставляют уникальный след из точечных огней, который некоторые сравнивают с ниткой жемчуга на фоне ночного неба. Это явление известно как спутниковый поезд.

«Двигаясь на одной высоте и скорости, эти спутники первоначально вращаются вокруг Земли в скоплении. Это то, что мы видим как «поезд», — говорит Старволк. «Спутники Starlink выглядят как «последовательность» огней в течение нескольких дней после запуска. В течение этого времени их легко увидеть невооруженным глазом». Этот уникальный узор не похож ни на что другое, что вы, вероятно, увидите в ночном небе, поэтому его довольно легко идентифицировать как серию спутников Starlink. Вы все еще можете видеть их после того, как поезд разваливается, когда каждый спутник выходит на свою собственную орбиту, но их не так ярко и их не так легко отличить от других небесных явлений.

Как выглядят спутники Starlink вблизи?

Как бы интересно ни выглядели спутники Starlink, когда они летят через стратосферу, на них так же интересно смотреть вблизи. «Каждый спутник имеет компактную плоскую панельную конструкцию, которая сводит к минимуму объем, что позволяет плотной стартовой установке в полной мере использовать возможности запуска ракеты SpaceX Falcon 9», — заявляет компания. Это означает, что они в основном имеют прямоугольную форму, хотя их можно ориентировать в двух разных конфигурациях: во время подъема они складываются в конфигурации «Открытая книга», а затем основание спутника поворачивается наружу, помещая спутник в положение «Открытая книга». Ориентация «Акулий плавник», которую он сохраняет во время работы.

На борту каждого из них есть довольно невероятные технологии. Каждый спутник имеет ряд навигационных датчиков, которые отслеживают звезды для определения местоположения спутника, три оптических космических лазера, которые способны передавать данные со скоростью 200 Гбит/с и используются для формирования глобальной интернет-сети, пять антенн с фазированной решеткой Ku-диапазона и три двухдиапазонные антенны для подключения к полосе пропускания, ионные двигательные установки, использующие аргоновые двигатели, двойную солнечную батарею и систему питания от аккумуляторов большой емкости, а также четыре реактивных колеса для обеспечения контроля высоты.

Можете ли вы отслеживать спутники Starlink?

Клиентам сервиса Starlink не нужно беспокоиться о том, где находятся спутники в любой момент времени. Они получают автоматизированную антенну под названием «Диши», которая способна автоматически обнаруживать ближайший спутник и выравниваться с ним для получения оптимального соединения. Тем не менее, есть еще немало людей, которым было бы интересно узнать, есть ли способ отслеживать этот шквал спутников в ночном небе. Этим людям повезло, поскольку есть несколько сервисов, которые сделают это за вас.

Одним из них является веб-сайт под названием SpaceX Starlink Satellites Tracker. Вы можете ввести свою страну и город, чтобы узнать местное время видимости, или получить еще более точный результат, введя точную широту и долготу. После того, как вы введете свое местоположение, сайт предоставит вам дату и время, когда спутник Starlink пройдет над головой. Этот сайт также дает вам название конкретного спутника, который будет виден, и предсказывает, какую часть неба он займет относительно вашего положения, как долго он будет оставаться видимым и насколько ярким он будет. Чтобы облегчить выбор, сайт также разделил эти эстакады на три категории, ранжированные по видимости.

Вероятно, это самый простой способ спланировать наблюдение Starlink, хотя вы также можете использовать встроенные функции спутникового слежения, которые поставляются с некоторыми видами астрономического программного обеспечения, такими как Stellarium, Satellite Tracker и SkySafari.