Дэниелу Джонсу, возможно, больше не придется страдать от унижения быть квотербеком четвертого состава «Джайентс».
Отвечая на вопросы в четверг впервые с тех пор, как ранее на этой неделе его понизили в должности и завершили разочаровывающую шестилетнюю карьеру в стартовом составе, Джонс, по сути, попрощался с «Джайентс».
Но он не стал допускать, что может покинуть команду до конца сезона.
Джонс, похоже, стоит за новым игроком в стартовом составе Томми ДеВито, резервным игроком Дрю Локком и даже новым игроком тренировочной команды Тимом Бойлом в таблице глубины, потому что Джайентс не хотят рисковать, играя с ним и активируя гарантию травмы в размере 23 миллионов долларов в его контракте.
«Я все еще обдумываю… как было принято это решение и не играть», — сказал Джонс, его голос временами надрывался в течение 11 минут. «На данный момент я делаю все, что могу, чтобы помочь Томми и команде подготовиться».
Обычно невозмутимый Джонс начал с зачитывания 90-секундного подготовленного заявления, в ходе которого он поблагодарил владельцев, товарищей по команде, тренеров, болельщиков и персонал.
Он использовал прошедшее время, когда сказал, что «возможность играть за Джайентс была действительно мечтой, ставшей реальностью».
«Были замечательные времена, но, конечно, нам всем хотелось бы, чтобы их было больше», — сказал Джонс. «Я беру на себя полную ответственность за то, чтобы не принести новых побед. Никто не хотел выигрывать эти игры хуже, чем я. Я отдал все, что у меня было».
Рабочая нагрузка Джонса в четверг включала в себя поскользнуться на булавке и выстроиться в линию в качестве защитника скаутской команды во время наступательных периодов.
Нет ничего необычного в том, что нападающие, которые не играют в воскресенье, помогают в этой ситуации с ходьбой или пробежкой, но это необычно, когда инвестиции в 160 миллионов долларов сводятся к этому.
Почему Джонс не просто защитник №2? Начнем с пункта о том, что если Джонс не сможет пройти медицинский осмотр к марту, то потолок зарплат «Джайентс» за его сокращение подскочит с 22,2 миллиона долларов до 45,2 миллиона долларов — кошмар для генерального менеджера Джо Шона.
«У меня есть гарантия на случай травмы, вот и все», — сказал Джонс. «Они не хотят рисковать. В этот момент просто делай то, что тебе говорят».
Единственный оставшийся вопрос, дадут ли «Джайентс» разрешение 27-летнему Джонсу вернуться домой или действительно отпустят его.
Он отказался сообщить, будет ли он просить о его освобождении или же «Джайентс» попросили его отказаться от гарантии по поводу травмы, прежде чем посадить его на скамейку запасных.
Дерек Карр покинул «Рэйдерс», но Рассел Уилсон оставался в «Бронкос» в прошлых подобных ситуациях, связанных с гарантиями от травм.
«Я очень хотел играть», — сказал Джонс. «Думаю, я старался сделать все, что мог, чтобы сделать это возможным и создать ситуацию, в которой нам обоим было бы комфортно. Большая часть этих обсуждений продолжалась с моим агентом и Джо. Я хочу быть на поле, но это неудачная деловая сторона игры».
С точки зрения ограничения зарплат, по сути, нет никакой разницы между освобождением Джонса сегодня или в любой другой день до 12 марта, когда начинается новый год в лиге.
«Джайентс» могли бы сразу же получить небольшое пространство в потолке зарплат, сократив Джонса, потому что его зарплата компенсируется, и новая команда будет платить ему минимум лиги.
Но «Джайентс» (2-8) потенциально рискуют, что Джонс подпишет контракт с командой из их расписания и обыграет их лицом к лицу в последних семи играх — как если бы он присоединился к «Ковбоям» и вытеснил Купера Раша перед Днем Благодарения или попал в команду. с Сакуоном Баркли в составе «Иглз» и играли на 18-й неделе, пока их стартовый состав отдыхает перед плей-офф.
«Я знаю, что впереди меня ждет много хорошего футбола», — сказал Джонс. «Я в восторге от этого».
У «Джайентс» самое результативное нападение в НФЛ (15,6 очка за игру), и одна только игра Джонса гарантировала его замену на скамейку запасных (3-13 за последние 16 стартов).
Но вину за неудачи «Джайентс» взяли на себя товарищи по команде: Декстер Лоуренс даже назвал Джонса «QB1», несмотря на то, что ДеВито вышел в стартовом составе в воскресенье против «Буканьерс».
«Я установил здесь много прекрасных отношений с ребятами и определенно ценю поддержку», — сказал Джонс в самый эмоциональный момент. «Но речь идет о команде и о том, что лучше для команды. Я знаю, что ребята будут готовы к работе».
Бывший игрок, выбранный в первом раунде драфта, так и не вернулся на уровень, которого он достиг в 2022 году, когда он привел «Гигантов» к 10 победам, включая плей-офф, и был вознагражден продлением контракта, которое в конечном итоге принесет ему 82 миллиона долларов в течение двух лет.
«Джайентс» находили другие оправдания (линия нападения, ресиверы, смена тренеров) проблем команды на протяжении большей части времени Джонса, играя 24-44-1, прежде чем отключиться и посмотреть на драфт 2025 года для его замены.
«Они хотят изменить ситуацию. Именно это и было сообщено», — сказал Джонс. «Конечно, это не радует. Не то, что вы хотите услышать. Все эти эмоции, которые у тебя есть. Мы работаем в бизнесе, где от вас ожидают результатов, но мы этого не сделали. Надо это принять и понять».
Джонс признал, что возможность оказаться на скамейке запасных была «возможно, немного в глубине души» после того, как «Джайентс» проиграли скромным «Пантерам» в овертайме.
Фанаты «Джайентс» освистали Джонса и нападение в каждой домашней игре (пять поражений) в этом сезоне.
«Всем болельщикам я испытываю глубокое уважение и признательность за вашу страсть и любовь к «Джайентс», — сказал Джонс. «Болельщики — огромная часть того, что делает игру за «Джайентс» такой особенной».
