Два спортсмена колледжа Теннесси погибли и еще семь получили ранения, когда неосторожный водитель врезался в команду велосипедистов во время их тренировочной поездки в среду утром.
Второкурсники Университета Миллигана Хейлан Энгдал и Брейден Роджерс участвовали в тренировке 11 велосипедистов, когда их предположительно сбил 69-летний Джон Бенфилд незадолго до 9:00 утра на шоссе 19E в Хэмптоне, штат Теннесси, сообщил дорожный патруль Теннесси.
«Мы глубоко потрясены и опечалены тем, что сегодня утром члены нашей велосипедной команды попали в аварию с участием транспортного средства во время езды на велосипеде», — говорится в заявлении Университета Миллигана. «Нет слов, чтобы адекватно описать этот уровень потерь. Наши молитвы со всеми, кого затронула эта трагедия».
Энгдал и Роджерс были объявлены мертвыми на месте крушения, которое произошло примерно в 11 милях от кампуса, а семь раненых велосипедистов были доставлены в близлежащий медицинский центр Джонсон-Сити.
Четверо пострадавших находятся в критическом состоянии в хирургическом отделении интенсивной терапии, а двое других — в стабильном состоянии, сообщил директор по травматологии JMCU доктор Брекен Бернс.
Седьмого велосипедиста осмотрели и позже отпустили.
Чиновники публично не назвали имена травмированных спортсменов.
«Сегодня был чрезвычайно трудный день для многих жителей Верхнего Восточного Теннесси», — говорится в заявлении дорожного патруля Теннесси. «Семьи потеряли близких. Другие ждут новостей о пострадавших. Товарищи по команде, тренеры и все университетское сообщество пытаются пережить то, чего никто не ожидал, когда начался этот день.
«Мы знаем, что сейчас есть люди, которые страдают, и прежде чем говорить о расследовании, мы хотим, чтобы они знали, что наши сердца тоже разбиты, и мы молимся за них», — заявили в THP.
Бенфилду, жителю Ньюленда, Северная Каролина, было предъявлено обвинение по двум пунктам обвинения в убийстве на автомобиле по неосторожности и по пяти пунктам обвинения в нападении на транспортном средстве при отягчающих обстоятельствах по неосторожности, сообщил генеральный прокурор Первого судебного округа Теннесси Стивен Финни.
Финни не сообщил подробностей об аварии, в том числе о том, находился ли подозреваемый водитель в состоянии алкогольного опьянения.
По словам Финни, после расследования Бенфилду могут быть предъявлены дополнительные обвинения.
Бенфилд содержится в тюрьме округа Картер.
Финни не стал винить велосипедистов в аварии, заявив, что это была опытная группа, приехавшая на обычную тренировку.
«Это элитная велосипедная команда. Это не кучка парней из клуба, которые собираются вместе, чтобы кататься. Они знают, что делают», — сказал он.
Энгдала, уроженца Уинтроп-Харбора, штат Иллинойс, и Роджерса из Хантсвилла, штат Алабама, оплакивало велосипедное сообщество как «двух студентов-спортсменов, чьи жизни были забраны слишком рано».
«Мы глубоко опечалены, узнав о трагической катастрофе, произошедшей этим утром с участием велосипедной команды Университета Миллигана. Наши сердца сочувствуют двум студентам-спортсменам, чьи жизни были забраны слишком рано, Хейлану Энгдалу и Брейдену Роджерсу, а также гонщикам, которые получили травмы», — говорится в заявлении USA Cycling.
Согласно его Instagram, Энгдаль недавно оправился от перелома бедренной кости, который он получил после аварии во время тренировки в марте.
Подросток, посещавший Школу христианской жизни в Кеноше, штат Висконсин. запомнился своим теплым характером.
«Красивый человек, заразительная улыбка, притягательная личность, любил жизнь», — сказал Джефф Богачик, директор школы Christian Life School, ABC7 Chicago.
Авария со смертельным исходом, произошедшая в среду, произошла более чем через четыре года после того, как в аналогичной аварии погиб еще один спортсмен из Университета Миллигана.
Бегун-второкурсник Эли Крамер участвовал в предстартовом забеге с двумя товарищами по команде, когда их сбил пьяный водитель в Лайтфуте, штат Вирджиния, 31 марта 2022 года.
Хосе Эфраин Эрнандес Мансия признал себя виновным в непредумышленном убийстве в нетрезвом виде в результате смертельной аварии, сообщает WAVY.
В апреле 2023 года его приговорили к 12 годам лишения свободы.
