Где строят истребители F-16 и кто их производит?

F-16 Fighting Falcon эксплуатируется в США и странах-союзниках с момента его первого представления в 1978 году и производится по сей день. Это долгая жизнь для сложного самолета, но благодаря модернизациям и модификациям он способен противостоять другим истребителям четвертого и даже некоторым истребителям пятого поколения. Фактически, он настолько боеспособен, что стал серьезной проблемой для России в ее войне с Украиной, поскольку США и другие союзники по НАТО отправили F-16 в опустошенную войной европейскую страну.

С момента своего появления F-16 производился интенсивно: по состоянию на июнь 2018 года было выпущено более 4600 экземпляров. В следующем году производство возобновилось, поэтому еще больше самолетов сошло с конвейеров, расположенных в Гринвилле, Южная Каролина. Первоначально F-16 производился на заводе Lockheed Martin в Форт-Уэрте, штат Техас. но перенесли производство, чтобы освободить место для производства F-35 в 2017 году.

F-16 все еще широко используются сегодня, несмотря на то, что их затмили самолеты пятого поколения, такие как F-35. Они являются важным фактором наступательных и оборонительных возможностей Соединенных Штатов, а также значительной частью экономики оборонных расходов. Производство каждого самолета обходится в десятки миллионов долларов, а один час полета обходится в десятки тысяч долларов на техническое обслуживание, хотя затраты являются лишь одним из факторов в долгой и впечатляющей истории F-16.

Где сейчас строят F-16?

Разработка F-16 Fighting Falcon началась в конце войны во Вьетнаме и была разработана с учетом уроков, извлеченных из этого конфликта. Программа продолжалась до начала 1970-х годов, в результате чего были разработаны различные концептуальные проекты, прежде чем в конечном итоге был выбран окончательный план. Летные испытания YF-16 компании General Dynamics начались в 1973 году, и самолет был выбран в 1975 году. Вскоре производство на заводе в Форт-Уэрте нарастило, пока F-35 не переправил его в Южную Каролину.

General Dynamics была первым оборонным подрядчиком, ответственным за проектирование и производство F-16, который быстро зарекомендовал себя как сильный и боеспособный истребитель. Хотя основное производство F-16 в течение многих лет осуществлялось в Техасе, планы по созданию самолета также были лицензированы для союзников по всему миру. Компания Turkish Aerospace Industries произвела собственные F-16 в Анкаре, Турция. Точно так же компания Korean Aerospace Industries произвела линейку F-16 внутри Кореи. Бельгия, Дания, Норвегия, Нидерланды и Индия сделали то же самое. На F-16 летают несколько союзников США, но лишь немногие производят их самостоятельно, и вместо этого им приходится закупать их в Штатах.

В начале 1990-х годов General Dynamics продала свой бизнес по производству самолетов корпорации Lockheed, которая в конечном итоге стала Lockheed Martin после слияния компании с Martin Marietta пару лет спустя. С тех пор Lockheed Martin является основным производителем F-16 в мире. Перенеся производство на свой завод в Гринвилле, Lockheed возобновила производство Block 70 и будет произвести не менее 128 F-16 к концу 2020-х годов.