Алиджа Аренас должен помочь Университету Южной Калифорнии подготовиться к «Мартовскому безумию»

Буквально на прошлой неделе Эрик Массельман выглядел побежденным.

Встречаясь с журналистами после ужасающего поражения его команды от «Нортвестерн» на прошлой неделе, баскетбольный тренер Университета Южной Калифорнии упомянул об одном недостатке за другим. Когда он их отмечал, на его лице было выражение боли.

Ужасные трехочковые и штрафные броски. Пара прорывных защитных прикрытий защитника Эзры Осара. Шестикурсник Чад Бейкер-Мазара сфолил всего за 14 минут. Невозможность найти пятерых игроков, достойных вместе выйти на площадку, на фоне череды травм.

На тот момент троянцы имели тенденцию переходить от неожиданной команды Большой Десятки к разочарованию, их старт 12-1 остался в далеком воспоминании после четырех поражений в шести играх.

«Насколько это больно? Какое это имеет значение?» Сказал Массельман, когда его спросили о его послании своей команде. «Я имею в виду, вот и все — я не могу ответить ни на что из этого. Я знаю, сколько сна мне предстоит сегодня вечером, но меня там нет, так что после последней игры против Purdue определенно не было достаточно травм».

То, что произошло дальше, принесло столь необходимый восторг.

Практически все, что пошло не так против Уайлдкэтс, было хорошо против Висконсина.

Аусур не выполнил критически важные оборонительные задачи. Бейкер-Мазара набрала 29 очков без нарушений. Троянцы играли слаженно, что позволило им выдержать ужасную ночную стрельбу с дальней дистанции.

Три дня спустя USC почти завершил зачистку после того, как отыгрался с 17 очков против Айовы, но проиграл на последних секундах. Это был еще один взгляд на то, что эта команда сможет сделать в марте, если соберет все воедино.

---

Загрузите приложение California Post, следите за нами в социальных сетях и подписывайтесь на наши информационные бюллетени.

Вот взгляд на то, где находятся троянцы и что им нужно сделать, чтобы завершить сезон на подъеме:

Статус турнира NCAA

На данный момент мы в безопасности, впереди еще много работы.

Критический этап наступит в следующем месяце, когда ОСК встретится дома с Иллинойсом и Орегоном, после чего последует выездная игра против соперника Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и домашняя игра против Небраски. Победа в трех из этих четырех игр значительно укрепит постсезонное резюме команды.

Отсутствие ярких побед вне конференций у троянцев (Сетон Холл и штат Аризона не прошли квалификацию) потребует финиша выше 0,500 в Большой десятке. Если это произойдет, считайте, что они получили свое первое место на турнире NCAA с 2023 года.

Самое большое открытие

Нападающий-второкурсник Джейкоб Кофи преуспел в роли тройки и D, а также лидировал в команде по подборам.

Его рост в качестве нападающего игрока 6 футов 9 дюймов затрудняет защиту, и его результативность по всем направлениям выросла по сравнению с его первым сезоном в Вирджинии. Он является рекордсменом команды, сделав три дабл-дабла и четыре игры с 10 и более подборами.

Самое большое разочарование

Травма плеча, полученная защитником Родни Райсом в конце сезона в конце ноября, не просто лишила троянцев их лучшего бомбардира.

Его отсутствие имело каскадный эффект, заставив всех остальных переключаться на новые роли, пытаясь восполнить потерю такого одаренного нападающего. Даже несмотря на то, что минуты Райс разделены между другими, в команде есть только два игрока — Бейкер-Мазара и Аусар — в среднем набирающие двузначные очки.

Самая большая проблема

Последовательность является постоянной проблемой.

Потеря Райс усугубилась травмами нескольких других игроков. Также было отложено начало сезона первокурсника Алии Аренаса, который дебютировал в колледже на прошлой неделе после восстановления после летней травмы колена.

Массельман был вынужден составить мешанину составов в зависимости от доступности, начав с 11 разных игроков. Некоторые из них упомянули о вредных привычках команды на тренировках после поражения от «Нортвестерн».

Это не было формулой устойчивого успеха за последний месяц.

Потолок сезона

Чтобы пройти первые выходные турнира NCAA, потребуется собрать воедино множество вещей.

Поддержание здоровья всех было бы отличным началом. Это позволило бы Массельману укрепить свой состав и дать игрокам более определенные роли.

Аренас, набравший форму после такого длительного перерыва, может поднять эту команду на новый уровень, учитывая его репутацию пятизвездочного перспективного школьного игрока и сына трехкратного участника Матча звезд НБА Гилберта Аренаса.