Долгое время у учёных сложилось впечатление, что наша звезда медленно впадает в спячку. Этот период, известный как «глубокий солнечный минимум», начался в 1980-х годах и закончился в 2008 году. Некоторые люди считали, что это начало эры низкой активности на Солнце, которая продлится сотни лет. Затем, в 2008 году, солнце сделало что-то странное и проснулось.
С тех пор оно становится все более активным. Исследователи из Лаборатории реактивного движения НАСА в последние годы наблюдали больше плазменных взрывов и более сильных магнитных полей, что указывает на усиление солнечной активности. Это означает, что солнечные вспышки, выбросы корональной массы и геомагнитные бури могут происходить чаще. Доказательства этому уже есть: в прошлом году на Солнце разразилась самая сильная солнечная буря за более чем 20 лет, благодаря чему северное сияние было видно даже на юге, вплоть до Мексики.
Конечно, красивые полярные сияния, которые мы видим на Земле, — это лишь часть истории. Солнечные бури могут серьезно разрушить и разрушить технологии, которые мы используем каждый день. Электрические сети, GPS и радиосигналы особенно чувствительны к солнечным вспышкам. Эти солнечные бури также препятствуют миссии НАСА «Артемида», цель которой — отправить астронавтов обратно на Луну и, в конечном итоге, отправить экипажи на Марс. В результате космические агентства работают над улучшением своих прогнозов, чтобы подготовиться к худшей погоде в космосе.
Многие технологии, которые мы используем, подвергаются риску во время штормов.
Если вы боитесь получить ожог или рентгеновское облучение от этих солнечных бурь, не волнуйтесь. У нас есть собственный защитный щит в виде плотной атмосферы и магнитного поля Земли. К сожалению, наши технологии не имеют такой же защиты, как мы. Солнечная буря возникает, когда части запутанного магнитного поля Солнца растягиваются до точки, где они разрываются и снова соединяются, что приводит к сильным всплескам энергии и радиации. Эти всплески могут достичь Земли за считанные минуты, а когда они это сделают, они могут помешать работе спутников и Интернета или даже вывести из строя энергосистемы.
Хотя это явление может показаться чем-то из научно-фантастического фильма, риски вполне реальны. Еще в 1989 году геомагнитная активность, вызванная солнечной бурей, обесточила миллионы людей в Квебеке за 90 секунд. Поскольку наш мир сейчас еще более связан, чем раньше, высокочастотные радиосигналы, например те, которые используются в авиации, судоходстве и экстренной связи, подвергаются особому риску. Во время солнечных бурь даже GPS, используемый в самолетах или приложениях для совместного использования поездок, может полностью выйти из строя.
Наши спутники также могут быть повреждены, поскольку на них не действует защитный барьер нашей атмосферы. Сильные солнечные вспышки и штормы могут разорвать их цепи, вывести их из строя и даже сократить срок их службы. Учитывая, что в ближайшие годы эти штормы станут более частыми, этой технологии, вероятно, придется адаптироваться, особенно учитывая, сколько спутников находится в космосе в наши дни.
Солнечные бури не опасны для здоровья
Текущие исследования показывают, что беспокоиться не о чем, когда дело доходит до того, как солнечные вспышки могут повлиять на наше здоровье. Некоторые ученые изучали возможную связь между солнечной активностью и проблемами со здоровьем, такими как проблемы с сердцем и головные боли, но доказательства ограничены. Для тех из нас, кто находится под защитой защитного барьера атмосферы, наиболее вероятным результатом будет не что иное, как падение сигнала или внезапное отключение электроэнергии. Основной способ, которым они повлияют на нас, скорее всего, будет заключаться в том, что солнечные бури повлияют на энергосистему и приведут к перебоям в работе, а также к отключению телефонной связи или GPS-навигации. Сильный шторм может даже привести к миганию светофоров или вынудить авиакомпании изменить маршрут рейсов.
Если и есть положительный момент, так это то, что солнечные бури приносят северное сияние в неожиданные места, давая людям, находящимся вдали от Полярного круга, шанс испытать чудо такого зрелища. Тем не менее, по мере того, как растет наша зависимость от технологий, растет и наша уязвимость к солнечным вспышкам и штормам. Вот почему НАСА вкладывает значительные средства в такие миссии, как Межзвездный зонд для картографирования и ускорения (IMAP), который будет давать нам более ранние предупреждения о солнечных событиях. Однако на данный момент вам не нужно беспокоиться о солнечных бурях, которые поджарят вас радиацией. Они могут просто проверить ваше терпение в следующий раз, когда у вас пропадет Wi-Fi.
