Искусство кинопроекции развивалось с тех пор, как братья Люмьер впервые включили рукоятку своего синематографа в 1895 году. В наши дни проекционные игры больше не опираются на целлулоид, а цифровые форматы вытесняют его как фактический стандарт в большинстве кинотеатров, не имеющих 70-миллиметрового лейбла IMAX.
Вряд ли это изменится в ближайшем будущем. Тем не менее, инновации продолжают продвигать индустрию вперед, и сети кинотеатров начинают инвестировать в следующую волну технологий для кинематографических выставок — лазерные проекторы. Эта технология вряд ли нова. Лазерные проекторы существуют с 2010-х годов, и, хотя они не стали сразу популярными, в последнее время этот метод стал очень популярен. Кажется, экспоненты наконец-то начинают видеть потенциальные финансовые выгоды, которые это предлагает.
В эпоху цифровых технологий многие театральные проекторы используют ксеноновые лампы для создания нужного цвета, создающего свет, необходимый для театральной проекции. Исторически сложилось так, что эти проекционные системы в целом были дешевле, чем лазерные модели, что побуждало многих экспонентов придерживаться этого курса, даже несмотря на то, что ксеноновые конструкции, как правило, требуют гораздо больше энергии для работы из-за потребностей в охлаждении и вентиляции, среди прочего. Лазерным проекторам не нужны эти системы для охлаждения, и поскольку их средняя стоимость продолжает падать, эти системы стали привлекательным вариантом для владельцев кинотеатров, стремящихся максимизировать свои преимущества в области энергоэффективности.
Другие преимущества технологии лазерной проекции
Учитывая рост цен на электроэнергию, неудивительно, что театральные экспоненты заинтересованы в сокращении своих счетов. Это особенно верно, поскольку большинство сетей кинотеатров все еще изо всех сил пытаются вернуть задницы на места. Затруднительное положение уже привело к резкому росту цен на билеты, и, поскольку кинозрители вздрагивают от стоимости театральных впечатлений, экспоненты мудро ищут возможность сэкономить деньги в другом месте.
Однако, хотя средняя стоимость лазерной проекционной системы снизилась по сравнению с ценой более 300 000 долларов, существовавшей десять лет назад, эти системы вряд ли можно назвать дешевыми. Расходы во многом объясняют, почему на данный момент только около 13% кинотеатров осуществили переход. Поскольку цены на лазерный проектор упали до 38 000 долларов, ожидается, что эта цифра вырастет, особенно по мере того, как лазеры становятся все более важными для специализированных проекций, таких как IMAX.
Помимо энергоэффективности, лазерные проекторы имеют ряд других заметных преимуществ по сравнению с ламповыми проекторами. Возможно, самое главное, они, как полагают, обеспечивают лучшее качество изображения с точки зрения цветопередачи, контрастности и постоянного освещения. Поскольку кинотеатры обещают предоставить своим клиентам изображение наилучшего качества, лазерные проекторы все чаще кажутся подходящим средством для достижения этой цели. Помимо улучшения воспроизведения изображения, лазерные модели, как известно, значительно более долговечны, чем ксеноновые: по некоторым оценкам, они могут работать до 20 000 часов и более при правильной настройке. Напротив, известно, что ксеноновые лампы работают максимально от 500 до 2000 часов, прежде чем потребуется замена, что означает потенциально значительное снижение общих эксплуатационных расходов.
Потенциальные недостатки лазерных проекторов
Хотя преимущества перехода на систему лазерного проектора кажутся довольно очевидными (и, возможно, даже необходимыми для проецирования в надлежащем формате Dolby Cinema), потенциальные недостатки все же существуют. Прежде всего, несмотря на то, что общая цена на новый лазерный проектор за последние годы резко снизилась, системы по-прежнему остаются дорогими.
И хотя со временем они становятся дешевле, они все равно, как правило, стоят дороже, чем система ксеноновых ламп. По некоторым оценкам, экспонент может не увидеть должного возврата инвестиций в лазерный проектор в течение от 30 месяцев до 5 лет. Эта цифра основана на текущем состоянии энергетического рынка, который, как может подтвердить большинство людей, вряд ли кажется стабильным. В любом случае, для некоторых экспонентов ожидание может оказаться слишком долгим, учитывая неопределенность на театральной арене в наши дни, особенно в тех кинотеатрах с несколькими экранами, которые нуждаются в модернизации.
Лазерные проекторы могут продаваться как устройства, не требующие особого ухода, но стоит также отметить, что если они сломаются, их ремонт, скорее всего, будет намного дороже — лазеры не так удобны в ремонте, как перегоревшая лампочка. Согласно некоторым источникам, в случае выхода из строя легкого двигателя такого устройства одним из возможных решений является полная замена системы. Тогда возникает вопрос, на какой риск готов пойти владелец кинотеатра ради небольшой кинематографической инновации.
