Вялое начало игр «Никс» было постоянной проблемой в регулярном сезоне.
Но к постсезону они в значительной степени исправили свою склонность к медленному выходу из ворот. Однако в этом финале он вернулся.
На данный момент в каждой из трех игр этой серии они проигрывают в начале первой четверти. В проигрыше в третьей игре в понедельник они отставали на целых 12 очков в первой четверти. В первой и второй играх они отставали на целых 10 очков в первой четверти.
«Да, нам придется это выяснить», — сказал во вторник Карл-Энтони Таунс. «Нам придется это понять, потому что в каждой игре, которую мы играли здесь, в финале, мы ставили себя в положение, когда нам нужно немедленно начинать борьбу. Каждый раз мы находим способ вернуться в игру, но мы не можем верить, что такой результат будет происходить каждый раз. «Шпоры» проделали отличную работу, начиная с игры, диктуя темп и диктуя, как будет идти игра. Мы должны постараться первыми, кто нанесет первый удар».
Главным фактором, повлиявшим на развитие этой серии, является то, насколько хорош стартовый состав «Шпор». Этот состав — Де’Аарон Фокс, Стефон Кастл, Девин Вассел, Джулиан Шампаньи и Виктор Вембаньяма — имеет чистый рейтинг 25,0 очков в этом постсезоне, что на сегодняшний день является лучшим показателем среди всех игроков из пяти игроков, сыгравших вместе хотя бы 100 минут в этом постсезоне. Стартовый состав «Никс» — Джален Брансон, Микал Бриджес, Джош Харт, О.Г. Ануноби и Карл-Энтони Таунс — занимает второе место, хотя и гораздо ниже с чистым рейтингом 11,2 очка.
«Шпоры» обыграли соперников в среднем на 4,5 очка в первых четвертях этого постсезона, что также является наибольшим показателем среди всех команд плей-офф.
«Мы не очень хорошо поработали (в понедельник) вечером, не только в первом тайме, но и во втором», — сказал тренер Майк Браун. «Нам необходимо повысить уровень физической подготовки, особенно в начале игр, и постараться поддерживать его на протяжении всей дистанции без нарушений».
Это дополнительное бремя — сразу же отступить и возвращаться каждую ночь. Браун неоднократно страстно призывал свою команду решить эту проблему в течение регулярного сезона. Об этом неоднократно говорили и его игроки.
Они не могут просто рассчитывать на то, что «Шпоры» развалятся, как это было в первой и второй играх.
«Я просто думаю, что нам нужно быть готовыми к работе», — сказал Джален Брансон. «Очень расплывчато. Я думаю, что это тоже очень просто. Просто нужно быть готовым».
