Аарон Джадж уже бывал здесь слишком много раз: смотрел, как другая команда празднует перед ним на стадионе Янки.
«Просто ненавижу каждый момент», — сказал Джадж о своих мыслях, когда сидел в скамейке запасных после того, как «Лучи» обыграли «Янкиз» со счетом 4-3 и завершили победу над ALDS в трех играх. «Так что я этого не забываю. Я думал об упущенных возможностях в этом сезоне и этой серии».
Возможно, именно этим сезон «Янкиз» 2026 года запомнится больше всего, поскольку Джадж был вынужден пропустить столь значительную часть регулярного сезона из-за перелома ребра, который стоил ему трех месяцев, а затем растяжения голени, которое помешало ему играть в постсезоне.
На вопрос, насколько он был близок к тому, чтобы его активировали в ALDS после того, как он пропустил победу в серии wild card над «Бостоном», Джадж ответил: «Мы говорим гипотетически. Был ли я в составе или нет, ребята там сражались, и я полностью в них верил. Мне нравятся наши шансы независимо от того, буду я там или нет».
Он сказал, что «чувствует себя прекрасно», но состав определенно скучал по присутствию Джаджа – как и в регулярном сезоне.
«Это определенно больно, — сказал Джадж. — Ты хочешь быть там. Вы пытаетесь выбраться туда как можно скорее. Больно не получить шанс выйти и сражаться».
Теперь «Янкиз» придется наблюдать за оставшейся частью постсезона без них, а затем отправиться в межсезонье, полное неопределенности, с вероятным локаутом в декабре.
Джаджа спросили, что нужно сделать команде, чтобы стать лучше и не оказаться в такой ситуации снова, как они сталкивались каждый год его карьеры.
«Мы — Янкиз, — сказал Джадж. — Я чувствую, что (фронт-офис) должен пойти ва-банк и делать то, что им нужно. Если у нас есть дыры, если это поиск определенных игроков, все, что нам нужно».
Он высоко оценил вклад таких молодых игроков, как Кэм Шлиттлер, Джордж Ломбард-младший и Спенсер Джонс, и сказал, что его впечатлило то, как Энтони Вольпе пришел в себя после того, как его отправили в несовершеннолетние.
Всего этого было недостаточно, чтобы вернуть «Янкиз» на вершину бейсбольного мира.
Джадж сказал, что для того, чтобы это изменилось, должно произойти «много вещей».
«Как игрок, я контролирую все, что могу, — сказал Джадж. — Каждый год они дают нам команду-победительницу. В Нью-Йорке этого недостаточно».
И это привело к тому, что соперник по дивизиону одержал победу ALDS над «Янкиз» в Бронксе, а «Блю Джейс» сделали это год назад.
«Мне не нравится, что другие команды празднуют у нас, — сказал Джадж. — Если тебе это не нравится, ты должен играть лучше».
